心臓に電気ショックを与えて蘇生させる「除細動」について詳しく見ていきましょう。

映画で見たことがあるでしょう？心臓が突然止まった人のところに、医者が駆けつけ、まるで鉄のような装置を胸に当てて「クリア！」と叫び、電気ショックを与えます。すると、その人は震え始め、再び呼吸を始めます。あれは一体何なのでしょうか？どうやって命を救うのでしょうか？それが救命処置、つまり除細動です。今日はそれについてお話しします。

簡単に言うと、除細動とは何ですか？

除細動とは、非常に危険で生命を脅かす不整脈が発生した場合に、心臓に電気ショックを与えて正常なリズム、または不整脈を回復させる処置です。これは、フリーズしたコンピューターを再起動するようなものです。心臓の電気系統が乱れて心臓が震え始めると、この電気ショックによって一時的にその乱れが止まり、心臓が正常なリズムを取り戻す機会が与えられます。

この治療は、特に以下の2つの危険な疾患において必要となる。

• 心室頻拍 - 無脈性:これは、心臓の下部にある心室が速く拍動しすぎるが、心臓が体全体に血液を送り出す時間がない状態です。
• 心室細動：これは突然の心停止の最も一般的な原因です。心筋が正常に拍動しなくなり、震え始める状態です。その結果、心臓は血液を送り出すことができなくなります。

どちらの場合も、除細動治療を早く開始すればするほど、患者の命を救える可能性が高くなります。

この治療は誰が必要とするのか？

上記のような危険な不整脈を抱えている人は、誰でもこの治療が必要になる可能性があります。病院では、医療チームがこの治療を行います。しかし、病院外でも、空港や大型ショッピングモールなどの公共の場所に設置されている自動体外式除細動器（AED）と呼ばれる装置を使えば、一般の人でもこの救命治療を受けることができます。装置自体に操作方法の説明が表示されます。

しかし、中にはこの危険な不整脈を発症するリスクがはるかに高い人もいます。そのような人は、常に除細動器を携帯する必要があります。

個人用除細動器

これらには主に2つの種類があります。

1.ウェアラブル除細動器：これはベストのように衣服の下に装着する装置です。センサーが皮膚に触れ、心臓のリズムを常時監視します。危険な不整脈が検出されると、その場で必要な電気ショックが与えられます。

2.植込み型除細動器（ICD）：これは、胸部の皮膚の下に外科的に埋め込まれる小型の装置です。心臓のリズムを常時監視し、危険な状況が発生した場合は、電気ショックを与えて心臓を正常な状態に戻します。多くの人がこれをペースメーカーと混同していますが、ペースメーカーは心拍数を制御するだけです。一方、ICDは心拍数を制御するだけでなく、生命を脅かすような不整脈を止めるための電気ショックを与えることもできます。

除細動治療はどのように行われるのですか？

緊急事態発生時の手順を見ていきましょう。これは通常、病院の救急治療室（ETU）または集中治療室で行われます。

治療中、電気ショックを与える担当者は「クリア！」と叫び、患者に自身やベッドに触れないよう警告します。触れると感電する恐れがあるためです。

治療後はどうなるのですか？回復はどうですか？

除細動治療によって命が救われたとしても、回復への道のりは長く、数ヶ月、場合によっては数年にも及ぶことがあります。突然の心停止と除細動治療の後、多くの人が何らかの障害を抱える可能性があります。

• 身体的な不快感：心肺蘇生中に胸部の肋骨骨折が起こる可能性があります。極度の疲労感や歩行困難もよく見られます。
• その他の合併症：記憶力や言語能力に問題が生じる人もいます。
• リハビリテーション：これには、理学療法、作業療法、言語療法が必要です。

心室細動から回復した人は、再発する可能性が高いです。そのため、医師は原因を特定して治療を行い、多くの場合、植込み型除細動器（ICD）の植込みを勧めます。ICDを植え込んだ場合は、定期的な診察を受け、処方された薬を指示通りに服用することが重要です。

これには何かリスクはありますか？

最大の危険は、除細動療法を必要としない心拍リズムに対して除細動療法が行われることです。例えば、脈拍のある人や心室細動のない人に電気ショックを与えると、健康な心臓に危険な不整脈を引き起こし、心停止に至る可能性があります。そのため、この目的には訓練を受けた医療従事者、または特別に設計されたAED装置のみが使用されるのです。