もし心臓が突然止まってしまったらどうなるでしょうか？命を救う治療法である除細動について学びましょう。

あなたが街を歩いているときやスーパーで買い物をしているときに、突然誰かが意識を失って地面に倒れる場面を想像してみてください。駆け寄ってみると、その人は呼吸をしておらず、胸も動いていません。映画などで、このような場面を見たことがあるでしょう？すると、医師が駆けつけ、胸に機械を挿入して電気ショックを与え、その人は息を吹き返します。今日お話しするのは、まさにこの命を救う治療法、除細動です。これは単なる治療法ではなく、生死を分ける決定的な違いとなる可能性があるのです。

除細動とは、簡単に言うとどういうものですか？

簡単に言うと、除細動とは、非常に制御された精密な電流を心臓に流すことです。もしかしたら、「えっ、これってショックじゃないの？」と思うかもしれません。確かにショックです。しかし、これは心臓を傷つけるためではなく、心臓を救うために行われるのです。

コンピューターが突然フリーズして何もできなくなったと想像してみてください。そんな時、どうしますか？再起動しますよね？それと同じです。心臓が突然機能不全に陥り、血液を適切に送り出せなくなった場合、この電気ショックを与えることで、機能不全に陥った心臓を一時的に停止させ、再び正常なリズムで働き始める機会を与えます。いわば、心臓を「リセット」するようなものです。

この治療は、心臓の下部にある心室に関わる2種類の致死的な不整脈に対して特に必要とされる。

1.心室頻拍（無脈）：これは、心臓の下部にある心室が1分間に100回以上も速く拍動し始める状態です。心臓が速く拍動しすぎると、血液が十分に満たされず、全身に送り出すことができなくなります。しばらくすると、脈拍が感じられなくなります。

2.心室細動：これは突然の心停止の主な原因です。心室細動では、心臓の筋肉が正常に拍動する代わりに、制御不能なほど震え始めます。まるでゼリーのように震え、血液が送り出されなくなります。脳やその他の臓器に血液が供給されないため、数分以内に死亡する可能性があります。

この治療は誰が必要とするのか？

この治療は通常、2つのカテゴリーの人々に必要となります。1つは、先ほど述べたように、突然心臓発作を起こして病院に搬送された人、もう1つは、公共の場所で引きずり出された人です。

もう一つのグループは、このような致命的な不整脈を発症するリスクが高い人々です。過去に心臓発作を起こしたことがある人、心臓の機能が弱い人、遺伝性の心臓疾患を持つ人は、リスクが高い可能性があります。そのような人々のために、常に身近に置いておける個人用除細動器があります。

植込み型除細動器（ICD）による電気ショックは、痛みを感じない場合もあれば、胸を蹴られたような鋭い痛みを感じる場合もあります。しかし、その瞬間、それはあなたの命を救うことになるのです。

除細動治療の前と治療中に何が起こるのか？

誰かが突然引きずられて病院の救急治療室（ETU）に運ばれてきたと想像してみてください。医師や看護師たちはすぐさま行動を起こします。

治療前

除細動器が準備できるまで、医療チームは心肺蘇生（CPR）を継続します。これは、胸骨圧迫と人工呼吸を意味します。脳やその他の臓器への血流を維持するために、輸血を行う。

機械の準備が整い、電気ショックを与える前に、担当者が「クリア！」と大声で叫びます。これは「全員離れてください！」という意味です。その瞬間、患者や患者が寝ているベッドに誰も触れてはいけません。触れると、電流がその人の体を通り抜け、事故につながる可能性があります。

治療中

病院では、医師は以下の手順に従います。

公共の場所に設置されたAED

空港、大型店舗、スタジアムなどの公共の場所で、 AED（自動体外式除細動器）を目にしたことがあるかもしれません。壁に掛けられた箱。これは誰でも使えるように設計された自動除細動器（AED）だ。誰かが倒れたら、この機械を持ってきて、2枚のパッドを患者の胸に貼るだけ。機械は心拍リズムを分析し、「電気ショック」を与えるかどうかを決定する。必要に応じて自動的に充電され、「今すぐボタンを押してください」という音声指示が流れる。つまり、医学の知識が全くない人でも、命を救うことができるのだ。

治療後はどうなるのでしょうか？

電気ショックを与えた後も、すべてが終わったわけではありません。次に、医療チームは直ちに2分間、再び心肺蘇生を行います。その後、脈拍を確認し、心拍リズムが正常に戻ったかどうかを調べます。

心拍リズムがまだ正常に戻っていない場合は、1回または複数回の電気ショックが加えられ、アドレナリン（エピネフリン）やアミオダロンなどの薬剤が投与されることがあります。

心臓が拍動を始めたものの患者がまだ意識不明の場合は、脳損傷を軽減するために治療的低体温療法が用いられることがある。患者の状態が安定したら、心臓カテーテル検査などの検査を行い、病状の原因を特定する。

治癒にはどれくらい時間がかかりますか？

突然の心停止と除細動治療からの回復は、数ヶ月、場合によっては数年にも及ぶ長い道のりです。それは肉体的にも精神的にも大きな試練となります。

• 身体的な不快感：多くの人が疲労感を感じます。心肺蘇生中に胸部の肋骨が折れることがあり、痛みが生じる場合があります。歩行困難やけいれん発作を起こす人もいます。
• リハビリテーション：仕事に行ったり、日常生活を通常通りに行うことが困難になる場合があります。そのため、作業療法、理学療法、言語療法などの治療が必要になることがあります。

この道のりには時間と忍耐が非常に重要です。家族の支えも欠かせません。

いつ医師の診察を受ける必要がありますか？

心臓発作を経験した人は、再び心臓発作を起こすリスクが高くなります。そのため、医師は根本原因を治療し、将来の予防策として植込み型除細動器（ICD）の装着を勧めることがよくあります。

ICD（植込み型除細動器）を装着している場合：

• 医師の指示通りに薬を服用してください。
• ICDが正常に作動しているかどうかを確認するため、必ず定期的にクリニックを受診してください。
• ICD（植込み型除細動器）の電池は通常5～7年ごとに交換する必要があります。担当医からもこの点について説明があります。

これは長い道のりではありますが、適切な医療とリハビリテーションを受ければ、通常の生活に戻ることができます。