肛門裂傷でお悩みですか？詳しくご説明しましょう！

これは話しにくい話題であることは承知していますが、私たちの社会にはこの問題でひそかに苦しんでいる人がたくさんいます。排便時、特に排便時に、まるでガラスの棘で切られたような耐え難い鋭い痛みを感じますか？同時に、鮮血が数滴出ることもありますか？もしそうなら、あなたも肛門裂傷を患っている可能性が高いです。心配しないでください、これは非常に一般的な症状です。今日は、皆さんが理解しやすいように、とてもシンプルな方法でこのことについてお話しします。

簡単に言うと、肛門裂傷とは何ですか？

肛門裂傷とは、肛門管の内側を覆う粘膜に生じる小さな裂け目やひび割れのことです。風邪をひいたときに唇がひび割れるのと似たような状態を想像してみてください。肛門の奥の皮膚は非常に薄く敏感です。この薄い皮膚が何らかの原因で損傷を受けると、肛門裂傷が発生します。これは多くの場合、肛門の痛みや少量の血便の主な原因となります。

この症状は年齢を問わず誰にでも起こり得ます。特に幼児、妊婦、若年成人に多く見られます。人によっては突然発症し、数日から数週間で自然に治癒する場合もあります。一方、慢性化して長期間続く場合もあります。

この病気の主な症状は何ですか？

直腸裂のある人は、さまざまな症状を経験する可能性があります。しかし、ほとんどの人が経験する共通の症状がいくつかあります。理解しやすいように、それらをこの表にまとめます。

私は痔でしょうか？それとも直腸に裂傷があるのでしょうか？

痔と肛門裂傷の症状は非常によく似ているため、これは多くの人が抱える問題です。どちらも便秘が原因となることがあり、出血を伴うこともあり、かゆみを伴うこともあります。

しかし、大きな違いがある。

• 痛み：肛門裂傷のある人の10人中9人は激しい痛みを経験します。しかし、痔は必ずしも痛みを伴うとは限りません。痔の痛みは通常、鈍い痛みが続くことが多いです。一方、裂傷の痛みは、排便時に起こる鋭く引き裂かれるような痛みです。
• 性質：痔は肛門周辺の血管が腫れた状態です。脚の静脈瘤のようなものです。一方、裂肛は皮膚の裂け目です。

しかし、これらの症状がある場合は、痔なのか裂肛なのかを自分で判断しようとするよりも、医師の診察を受けて適切な診断を受けるのが最善です。

なぜこのような亀裂が生じるのでしょうか？主な原因は何でしょうか？

これは多くの場合、肛門のデリケートな皮膚への外傷によって引き起こされます。また、特定の健康状態によってリスクが高まることもあります。

主な原因：

• 便秘：これが主な、そして最も一般的な原因です。便が硬く、乾燥し、大きくなると、排便時に強い力が必要になります。これにより、直腸のデリケートな皮膚が伸びて裂けてしまうことがあります。
• 慢性下痢：頻繁な排便は直腸の皮膚を傷つけることもあります。
• 出産：このタイプの裂傷は、自然分娩時の圧力によって発生する可能性があります。
• 直腸に何かを挿入すること：医学的検査やその他の理由による。
• 乳児排便困難症：この症状は、赤ちゃんが排便しようとしている時にも起こり得ます。

その他、原因となる可能性のある病状：

• 過去に直腸に関する手術を受けたことがある。
• クローン病などの炎症性腸疾患（IBD）。
• 性感染症（STI）。
• 結核（TB）や肛門がんなどの非常にまれなケース。
• おむつかぶれが悪化している。

この症状を治療せずに放置すると、どのような合併症が起こる可能性がありますか？

ほとんどの場合、適切なケアをすれば数週間以内に裂肛は治ります。しかし、治らずに長引く場合もあります。これを慢性肛門裂肛と呼びます。その理由は、先ほど述べた悪循環にあります。

痛みによって直腸の筋肉が収縮（痙攣）します。→ 筋肉が収縮すると、裂肛がさらに広がり、その部分への血流が減少します。→ 血流が減少するため、傷の治りが遅くなります。→ 傷が治らないため、痛みが続きます。

この悪循環が続けば、他の合併症が発生する可能性がある。

• 便秘：痛みを恐れてトイレに行くのを避けると、便が直腸に詰まることがあります。
• 肛門狭窄：長期間にわたる損傷による瘢痕形成により肛門が狭くなり、排便が困難になることがあります。
• 肛門瘻：肛門裂が深くなり感染すると、肛門と皮膚の間に異常な管が形成されることがあります。これはより複雑な病態です。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず最初に症状について質問されます。次に、直腸の診察が行われます。これは、ベッドの片側に体を向け、お尻を左右に優しく動かしながら、肛門の開口部を触診することで行われます。

痛みが軽減した場合は、医師が潤滑剤を塗布した手袋をはめた指を直腸に優しく挿入し（直腸指診）、筋肉の緊張やその他の問題がないかを確認することがあります。これにより、他の疾患を除外することができます。

自宅で痛みを和らげ、症状を改善するためにできることは何ですか？

朗報なのは、ほとんどの肛門裂傷、特に新しいもの（急性裂傷）は、簡単な家庭療法で治療できるということです。

家庭での治療で治らない場合、どのような医療的な治療法がありますか？

裂肛が6～8週間以上治癒しない場合（慢性肛門裂）、医師の診察を受けることが不可欠です。この場合の治療の主な目的は、肛門の筋肉を弛緩させ、裂肛が治癒する機会を与えることです。

薬の種類

• ニトログリセリン軟膏：この軟膏は、肛門周囲の血管を拡張させ、筋肉を弛緩させ、傷口への血流を増加させることで効果を発揮します。これにより、傷の治癒が促進されます。ただし、塗布時に頭痛を感じる方もいらっしゃいます。
• カルシウムチャネル遮断薬：ニフェジピンやジルチアゼムなどの薬剤を含む軟膏も、筋肉を弛緩させるために使用されます。
• ボトックス注射：他の治療法が効果がない場合、最終手段としてボトックス注射を用いて肛門周囲筋を治療することができます。これにより、筋肉が一時的に麻痺して弛緩し（約3ヶ月間）、裂肛の治癒が促進されます。
• 膨張性下剤：便秘がひどい場合は、医師が食物繊維サプリメント（例：オオバコ種皮）などの薬を処方することがあります。

手術

薬物療法が効果がない場合、または裂肛が再発する場合は、小手術が必要になることがあります。これは外側内括約筋切開術と呼ばれます。

この治療法では、麻酔下で直腸の内括約筋に非常に小さな切開を加え、狭窄部を永久的に除去します。非常に成功率の高い治療法で（成功率は90%以上）、手術後すぐに痛みがなくなります。手術当日に退院できます。