いつも悲しい気持ちですか？うつ病の種類についてお話ししましょう。

人生において、時折悲しみや落ち込みを感じるのはごく自然なことです。感じ方は人それぞれですが、もしこの悲しみや不安が持続し、一日中悲しい気持ちが続き、日常生活を送るのに支障をきたすほどであれば、それは単なる悲しみ以上のものかもしれません。医学では、このような状態を臨床的うつ病と呼びます。うつ病は、薬物療法、精神療法、生活習慣の改善によって十分にコントロールできる状態です。

うつ病には様々な種類があります。人生における出来事がきっかけとなるものもあれば、脳内の化学物質の変化が原因となるものもあります。原因が何であれ、このような気持ちになったら、まずは医師に相談しましょう。医師は精神科医を紹介してくれるでしょう。自分にとって最適な治療法を見つけるためには、自分がどのような種類のうつ病なのかを正確に把握することが重要です。

大恐慌

これは最も重症で一般的なタイプのうつ病です。医師から「大うつ病性障害」または「臨床的うつ病」と呼ばれるのを聞いたことがあるかもしれません。一日の大半、ほとんどの時間、ほとんどの時間、悲しい気持ちや不安な気持ちが続く場合は、この状態にある可能性があります。

これらは、重度のうつ病によく見られる症状の一部です。

これらの症状のうち5つ以上が2週間以上続く場合、医師は重度のうつ病と診断する可能性があります。

大うつ病の亜型

この症状の現れ方は人によって異なり、いくつかの亜型が存在する。

• 不安による苦痛：一日中、落ち着きがなく不安な気持ちが続く。何か悪いことが起こるのではないかと恐れ、コントロールできないと感じる。
• 憂鬱：耐え難い悲しみに襲われ、かつて愛したすべてへの強い憧れを感じる。良いことがあっても幸せを感じられない。特に朝は体が重く感じる。体重が減り、食欲がなくなることもある。
• 混合的な特徴：悲しみとともに、活動性が非常に高い。よく喋り、動き回り、衝動的に行動する。

精神療法と抗うつ薬は治療法として用いられます。これら2つの方法を組み合わせることで、非常に良い結果が得られる場合があります。これらの方法では症状がコントロールできない重症例では、医師は「電気けいれん療法（ECT）」や「経頭蓋磁気刺激（TMS）」などの専門的な治療法を推奨することがあります。

持続性抑うつ障害（PDD）

2年以上続く抑うつ症状をPDD（持続性抑うつ障害）と呼びます。簡単に言うと、慢性的な悲しみのようなものです。以前は「気分変調症」と呼ばれていました。重度のうつ病ほど深刻ではありませんが、長期間続き、人生の楽しみを奪ってしまう可能性があります。

PDD（広汎性発達障害）の人は、次のような症状を経験する可能性があります。

• 食欲の変化（食べる量が減る、または増える）
• 睡眠の変化（寝過ぎまたは睡眠不足）
• エネルギー不足、慢性的な疲労感
• 低い自己評価
• 集中力や意思決定能力の低下
• 未来に対する絶望感

これも、精神療法と薬物療法を併用または別々に用いて治療されます。

双極性障害

この状態を「躁うつ病」と呼ぶ人もいます。この症状を持つ人は、気分が二つの極端な状態の間で大きく変動します。つまり、ある時はエネルギーと幸福感に満ちた躁状態にあり、次の瞬間には突然、深刻なうつ状態に陥るのです。

うつ状態、つまり抑うつ期には、先に述べた大うつ病と同じ症状が現れます。

この精神状態をコントロールするために、「気分安定薬」と呼ばれる薬が投与されます。うつ病エピソードを治療するための特定の薬がいくつかあります。このような状況では、一般的な抗うつ薬は、時に精神の「高揚」状態（躁状態）を悪化させる可能性があるため、非常に慎重に使用されます。

小児期および青年期における破壊的気分調節不全障害（DMDD）

これは、小児期（6歳～18歳）に発症する抑うつ障害です。この障害を持つ子どもたちは、頻繁に制御不能な怒りの爆発を起こします。また、他の時間帯にも非常にイライラしたり、落ち着きがなくなったりします。こうした行動は非常に深刻で、家庭、学校、さらには友人関係にも大きな影響を与えます。DMDDは、これらの症状が12か月以上続く場合に診断されます。治療には精神療法が含まれ、必要に応じて薬物療法も行われます。

季節性感情障害（SAD）

これも重度のうつ病の一種です。天候の変化に伴って発症します。日が短くなり、日照時間が短くなる冬によく見られます。そして、太陽の光が強くなる夏が来ると消えます。

これは、睡眠と気分を司るホルモンであるセロトニンとメラトニンの変化が原因と考えられています。日光が減少すると、体内でメラトニンの生成量が増え、セロトニンの生成量が減少します。この変化が、悲しみ、眠気、行動の変化を引き起こします。抗うつ薬、精神療法、そして特に光療法が、この症状の治療法として用いられています。

精神病性うつ病

この症状を持つ人は、重度のうつ病の症状に加えて、「精神病症状」も示す。

• 幻覚：実際には存在しないものを見たり聞いたりすること。
• 妄想：真実ではない事柄について強く信じていること。
• パラノイア：他人が自分に危害を加えようとしているという誤った思い込み。

これは非常に深刻な状態です。そのため、抗うつ薬と抗精神病薬を併用して治療を行います。

妊娠前および産後のうつ病

産前うつ病

妊娠中のホルモン変化により、一部の女性は数日以上続く深刻な悲しみや不安感を経験することがあります。これは正常な状態ではなく、治療が必要です。特に、精神疾患の既往歴がある女性、妊娠中にストレスの多い出来事を経験した女性、パートナーや家族からのサポートが得られない女性は、このようなリスクが高くなります。

産後うつ病（PPD）

これは多くの人が「産後うつ」と呼ぶものです。出産後数日間、少し悲しい気持ちになるのは（マタニティブルーズ）正常なことです。しかし、2週間以上続く深刻な悲しみ、絶望感、不安感がある場合は、産後うつの可能性があります。これらの感情は非常に強く、母親が赤ちゃんとの絆を深めたり、日常生活を送ることさえ困難になることがあります。

最も重篤で稀な症状は「産後精神病」です。この場合、母親は幻覚を見たり、自分自身や赤ちゃんを傷つける考えにとらわれたりすることがあります。これは緊急の医療処置が必要な状態です。直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

その他のうつ病

• 月経前不快気分障害（PMDD）：これは、女性が月経の1～2週間前に、重度の抑うつ症状やその他の症状（激しい怒りや不安など）を経験する状態です。通常の月経前症候群（PMS）よりもはるかに重症です。
• 「状況性うつ病」：これは正式な医学用語ではありません。しかし、この用語は、人生におけるストレスの多い出来事（例えば、家族の死、失業、離婚、試験の失敗など）の結果として生じる悲しみの状態を表すために用いられます。カウンセリングは、このような状況から回復するのに非常に有効な手段となり得ます。
• 治療抵抗性うつ病：いくつかの治療法を試しても、うつ病の症状がなかなか改善しない人もいます。これは治癒不可能という意味ではありません。ただ、自分に最適な治療法を見つけるために、医師とより一層協力する必要があるということです。