エボラ（エボラウイルス病）とは何でしょうか？私たちは恐れるべきなのでしょうか？詳しく見​​ていきましょう！

ニュースでエボラ出血熱について耳にしたことがあるかもしれません。アフリカ諸国で感染が拡大しており、非常に危険な病気だと聞いているかもしれません。この名前を聞くと、少し怖くなったり不安になったりするのは当然です。しかし、どんな病気に対しても恐れるよりも、エボラ出血熱について正確かつ明確に知ることが最善です。そこで今日は、エボラウイルス病について、皆さんが理解しやすいように、とても分かりやすくお話しします。

簡単に言うと、エボラ出血熱とは何ですか？

エボラ出血熱は、ウイルスによって引き起こされる重篤で生命を脅かす病気です。別名、ウイルス性出血熱とも呼ばれます。この名前は、ウイルスが体内の血管を損傷することを意味します。これにより、体内外の出血を引き起こす可能性があります。

この病気の初期症状は、風邪やインフルエンザに似ているため、最初は少し見分けにくいかもしれません。しかし、病気が進行するにつれて状況は一変します。つまり、

• 重度の出血（出血）
• 嘔吐
• 脳および神経系に影響を与える神経疾患

エボラ出血熱は非常にまれな病気です。つまり、世界中で発生しているわけではありません。このウイルスは1976年にアフリカのコンゴで初めて発見されました。それ以来、この病気の発生は時折報告されています。史上最大のエボラ出血熱の流行は2013年から2016年にかけて発生し、10カ国で2万8000件以上の症例が報告され、1万1000人以上が死亡しました。

エボラウイルスには変異株が存在するのか？

はい、ヒトに感染するエボラウイルスには主に4つの株があります。これらの株は、最初に発見された地域にちなんで名付けられています。それぞれの株は、症状を引き起こす能力や重症度に若干の違いがあります。

エボラ出血熱にかかるとどうなりますか？どのような症状が出ますか？

エボラ出血熱の症状は、発症するといくつかの段階を経て現れます。ここでは、初期症状とより重篤な症状に分けて見ていきましょう。

発熱などの初期症状が現れます。

これらの症状は、ウイルスが体内に侵入してから2日から3週間の間にいつでも現れる可能性があります。

• とても暑い。
• 疲労、極度の倦怠感
• 体の痛み、筋肉痛
• 激しい頭痛
• 喉の痛み
• 食欲
• 寒さで震えている

数日以内に重篤な症状が現れることがあります。

病状が重症化すると、状況は一変する。

• 下痢（血便を伴う場合もある）
• 嘔吐（血を伴う場合もある。コーヒーかすのような嘔吐物に似ている）
• 目の充血
• 皮膚の下にできるあざや小さな血の斑点（点状出血）
• 体のどこかにあざや出血がある（例：歯茎からの出血）
• 黒くタール状の便（メレナ） - これは消化管内の血液が原因です。
• 痴呆

病気の最後の重篤な段階

この段階で病気が発症すると、非常に危険です。

• 臓器不全
• 発作
• 脳の腫れ（脳炎）
• 体内の血圧低下によるショック

エボラ出血熱はどのように感染するのですか？

これが最も重要な点です。エボラウイルスは私たちの環境中に存在するだけでなく、特定の動物の体内にも生息しています。具体的には、以下の通りです。

• フルーツコウモリ
• サルやチンパンジーのような動物
• アンテロープのような野生動物

まず最初に、病気は動物から動物へと伝染します。そして、人から人へと広がり始めます。

エボラ出血熱は、感染者の体液が健康な人の体内に入ることで感染が広がります。これらの体液には以下が含まれます。

• 血
• 嘔吐
• スツール
• 尿
• 汗
• した
• 母乳
• 精液
• 妊娠中の母親の場合、子宮内の液体（羊水）

この病気は、切り傷、擦り傷、目、鼻、口などから体液が体内に入ると感染する可能性があります。また、患者の体液で汚染された衣服、寝具、注射針などを介しても感染する可能性があります。

性感染症ですか？

はい。エボラ出血熱は、感染者の精液との性行為によって感染します。ウイルスは回復後も数ヶ月間精液中に残存する可能性があります。そのため、回復した方は医師の指示に従って予防措置を講じることが不可欠です。

エボラウイルスは空気感染しますか？

いいえ。これは非常に重要な点です。エボラウイルスは、風邪や咳のように空気感染するものではありません。つまり、感染者と同じ部屋にいたり、話したり、咳をしている人の近くにいたりするだけでは、病気は広がりません。病気が広がるには、前述の体液に直接接触する必要があります。

最もリスクが高いのは誰か？

エボラ出血熱患者と密接に接触した人は、最も高いリスクにさらされている。

• 患者の介護にあたる家族。
• 医師や看護師を含む病院職員。
• エボラ出血熱で亡くなった人の葬儀を行う人々（ウイルスは故人の体液にも含まれている）。

そのため、医療従事者はエボラ出血熱患者の治療にあたる際、頭からつま先まで全身を覆う特別な防護服（個人用防護具 - PPE）を着用するのです。

この病気はどのように診断されますか？治療法はありますか？

エボラ出血熱の症状はデング熱、マラリア、腸チフスなどの他の病気と似ているため、医師はまずあなたの渡航歴や患者との接触歴について尋ねます。

病気を確定するために、特別な血液検査が行われます。これはPCR検査と呼ばれます。

処理

幸いなことに、エボラ出血熱の治療法はこれまで以上に増えています。使用される主な薬剤は「モノクローナル抗体」と呼ばれる2種類です。簡単に言うと、これらは研究室で作られた特殊なタンパク質で、私たちの体の免疫系がウイルスと戦うのを助ける働きをします。

• インマゼブ®
• エバンガ®

これらの薬剤に加えて、患者の快適性を高め、合併症を軽減するために、他の治療法も用いられます。

• 体内の水分貯留を止めるために生理食塩水（点滴液）を投与する
• 呼吸困難に対する酸素投与
• 痛み止めを投与する
• 血圧をコントロールするための薬を投与する

エボラ出血熱から身を守るにはどうすれば良いですか？

エボラ出血熱が発生している地域へ旅行する場合、または感染リスクがある場合は、以下の点に十分注意してください。

• エボラ出血熱の症状がある人、またはエボラ出血熱に感染していることが確認された人の体液との接触を避けてください。
• 野生動物（特にサルやコウモリ）の肉を食べることは避けてください。
• 石鹸と水でこまめにしっかりと手を洗いましょう。手指消毒剤を使うとさらに効果的です。
• エボラ出血熱で亡くなった人の遺体には触れないでください。
• エボラ出血熱から回復した男性は、医師が精液中にウイルスが存在しないことを確認するまで、性行為を避けるか、必ずコンドームを使用してください。
• エボラ出血熱が蔓延している地域への不要不急の旅行は避けてください。

現在、エボラウイルスに対するワクチン（「エルベボ®」と「ザブデノ®/ムバベア®」）が開発されている。これらは主に、エボラ患者の治療にあたる医療従事者や、エボラウイルスが蔓延している地域の人々に投与されている。