心の古い傷を癒しましょう？EMDR療法を簡単に説明します

時として、過去の記憶が幽霊のように私たちを追いかけてくることがありますよね？ちょっとした音、匂い、あるいは目にしたものがきっかけとなり、まるであの辛い出来事が目の前で再び起こっているかのように感じてしまうのです。今日は、そんな辛い経験から立ち直るのに役立つ、比較的新しいながらも非常に効果的な治療法についてお話しします。それはEMDR療法と呼ばれるものです。

EMDRとは何でしょうか？簡単に言うと…

EMDRの正式名称は「眼球運動による脱感作と再処理」です。シンハラ語では、眼球運動を通して心の中の辛い記憶を脱感作させ、正しく再処理するようなものです。とてもシンプルですよね？これは精神疾患を治療するための特別な方法です。

この方法では、あなたを悩ませている過去の記憶について考えながら、特定のパターンで目を動かします。主な目的は、トラウマやその他の辛い人生経験からあなたを癒すことです。他の治療法と比較すると、EMDRは比較的新しい方法です。この方法に関する最初の研究は1989年に行われました。しかし、それ以降に行われた数多くの研究により、この方法は非常に効果的であり、他の方法よりも早く効果が得られることが証明されています。

この治療法はどのような人に最も効果がありますか？

EMDR療法は、幅広い精神疾患を抱える人々に効果があります。幼い子供から大人まで、あらゆる年齢層の人が利用できます。中には、幼い子供へのEMDR療法に特化した訓練を受けたセラピストもいます。

この治療法が特別な理由は？

この方法の最大の利点の1つは、トラウマとなった出来事について詳細に話す必要がないことです。人によっては、その出来事について何度も繰り返し話すことは、非常に辛い経験になり得るからです。

EMDR療法は、トラウマ体験によって引き起こされる感情、思考、行動を変えることに焦点を当てています。これにより、脳が本来持っている自然治癒プロセスを再び開始できるようになります。

「脳」と「心」という言葉は同じ意味で使われますが、実際には異なります。脳は私たちの体の器官です。しかし心はそれは、私たちが自ら作り上げるものであり、思考、記憶、信念、経験の総体です。私たちの心の働き方は、脳の構造に依存しています。これらの脳細胞は相互に接続され、ネットワークのように機能します。だからこそ、私たちは見たり、聞いたり、感じたり、嗅いだりしたこととともに、昔の記憶を突然思い出すのです。

EMDRはどのように作用するのでしょうか？脳内では何が起こるのでしょうか？

EMDR療法は、適応情報処理（AIP）と呼ばれるモデルに基づいており、脳がどのように記憶を保存するかを説明するものです。この理論によれば、脳は通常の記憶とトラウマ的な記憶を2つの方法で保存します。

通常、脳はその記憶を整理された形で保存し、他の記憶と関連付けます。それはまるで図書館で本を積み重ねるようなものです。

しかし、トラウマとなるような出来事や、深く心を痛めるような出来事を経験すると、脳は「オフライン」状態になります。私たちが経験すること（見たり、聞いたり、感じたりすること）と、脳が言語を通して保存する記憶との間のつながりが失われるのです。その記憶は脳内の特定の場所に閉じ込められ、整理されず、癒えることができなくなります。

これは心理的な傷のようなものです。傷が癒える機会がないため、脳は「事故は終わった」というメッセージを受け取っていません。そのため、その出来事に少しでも似たもの（例えば、音や匂い）が現れるたびに、その記憶が「引き起こされる」のです。すると、昔の恐怖、怒り、不安が再び私たちを苦しめ始めます。まるで、その出来事がもう一度起こっているかのようです。PTSDに見られるフラッシュバックは、まさにこの良い例です。

EMDR療法は、脳内に閉じ込められた辛い記憶に特別な方法でアクセスする治療法です。眼球運動によって、脳はその記憶を再処理するのを助けられます。そして、記憶は脳内に秩序正しく、適切な形で保存されます。

EMDR療法はどのような精神疾患の治療に用いられますか？

EMDR療法は心的外傷後ストレス障害（PTSD）の治療に最も一般的に用いられているが、他の多くの精神疾患にも効果的に用いられている。

• 不安障害：例えば、全般性不安障害、恐怖症、社交不安障害など。
• うつ病性障害：大うつ病性障害、および長期うつ病。
• 摂食障害：神経性食欲不振症や神経性過食症などの疾患。
• 強迫性障害： OCDなどの疾患。
• 人格障害：例えば、境界性人格障害。
• 解離性障害：自分が誰なのか、どこにいるのかを忘れてしまうなどの症状。

EMDR療法の8つのステップ

EMDR療法は通常8つのステップから構成されます。これらのステップはすべて同じ日に行われるわけではなく、複数回のセッションにわたって完了します。1つの辛い記憶の場合、通常は3～6回のセッションが必要です。しかし、より複雑で長期にわたるトラウマの場合は、8～12回以上のセッションが必要になることもあります。各セッションは通常1時間から1時間半程度です。では、これらの8つのステップを見ていきましょう。

EMDR療法にはどのような利点と欠点がありますか？

他の治療法と同様に、EMDRにも長所と短所がある。

緊急時にはどうすれば良いでしょうか？

これは非常に重要です。EMDR療法中、あるいはそれ以外の時でも、自傷行為をしたい衝動や自殺願望を感じた場合は、以下のことを行ってください。

• できるだけ早く最寄りの病院の救急治療室（ETU）へ行ってください。そこの医師やスタッフは、あなたを助けるための訓練を受けています。
• 担当医に直ちに連絡してください。
• スリランカでメンタルヘルス支援のために設置されている電話相談サービスに電話することもできます。