大きな切開を伴わずに血管を修復する方法（血管内動脈瘤修復術 - EVAR）

体内で最も重要な血管が風船のように腫れ上がることがあると聞いたことがありますか？これは本当に恐ろしい状況です。しかし、医学の進歩により、今では大きな切開をすることなく、非常に簡単な方法で治療できるようになりました。今日はその方法についてお話しします。この方法はEVARと呼ばれています。

簡単に言うと、EVARとは何ですか？

EVARの正式名称は「血管内動脈瘤修復術」です。これは低侵襲手術であり、腹部にある主要な血管である大動脈にできた動脈瘤（医学用語では動脈瘤）の治療に用いられます。

体内で最も太い血管は大動脈だと想像してみてください。大動脈は心臓から全身に血液を送り出す役割を担っています。この血管の壁の一部が弱くなると、血液の圧力によってその弱った部分が風船のように膨らむことがあります。これが動脈瘤と呼ばれるものです。

EVAR治療では、静脈の両側に非常に小さな穴を2つ開け、そこから特殊な器具を挿入して、腫れた血管を内側から修復します。

なぜEVAR治療が必要なのでしょうか？

この治療の主な目的は、風船のように膨らんだ血管（動脈瘤）が破裂するのを防ぐことです。なぜなら、破裂すると生命に重大な脅威となるからです。

EVAR治療では、医師は布と金属メッシュでできた特殊なチューブ（ステントグラフト）を腫れた血管に挿入します。このチューブが挿入されると、血液はこの新しいチューブを通って流れます。そのため、血液の圧力が腫れた血管の弱くなった壁に当たらなくなり、血管が破裂するリスクはほぼ完全に排除されます。

このEVAR治療はどのような人に最適ですか？

大動脈瘤がある場合、この治療法が適している可能性があります。ただし、すべての動脈瘤が同時に治療されるわけではありません。医師は、以下のような場合にEVAR（血管内動脈瘤修復術）を検討する可能性があります。

• 動脈瘤が大きい場合、または小さいが急速に大きくなっている場合。
• もしあなたの体が大きな切開を伴う開腹手術に耐えられない場合。
• 動脈瘤の上下にある血管が健康であれば。

EVAR以外にも方法はありますか？（FEVARやTEVARなど）

はい、この治療法は、動脈瘤の位置に応じて若干の変更を加えながら用いられます。

FEVARとは何ですか？

大動脈を木の幹に例えて考えてみてください。この幹から、腹部の臓器（腎臓や腸など）に血液を運ぶ枝（細い動脈）が分岐しています。動脈瘤は、これらの枝が分岐する地点付近に形成されることがあります。その場合、通常のEVAR（血管内動脈瘤修復術）を行うのは困難です。

このような複雑な症例に対しては、FEVAR（Fenestrated Endovascular Aneurysm Repair：開窓型血管内動脈瘤修復術）と呼ばれる特殊な方法が用いられます。この方法で使用されるステントグラフトには、血管の分岐部に合わせて小さな穴（開窓部）が開けられています。これらの穴を通して、分岐部ごとに個別の小さなステントを挿入することができます。まるで木の幹と枝の両方にフィットするように設計されたチューブのようなものです。

EVARとTEVARの違い

これは非常に簡単です。

• EVARは腹部（胃）の動脈瘤に対して行われます。
• TEVAR（胸部血管内動脈瘤修復術）は、胸腔（胸部）内の動脈瘤に対して行われます。

TEVARは、胸部を走る大動脈（心臓からやや離れた位置）の動脈瘤に対しては通常非常に効果的です。しかし、心臓に非常に近い位置にある動脈瘤の場合は、開胸手術が必要となることがよくあります。

この治療法には何かリスクはありますか？

EVARは非常に安全で成功率の高い治療法ですが、他の手術と同様に、合併症が発生する可能性はわずかにあります。

• 血栓：脚の深部静脈に血栓ができることがあります。これを深部静脈血栓症（DVT）と呼びます。
• エンドリーク：ステント留置後も、少量の血液がステントと血管壁の間から漏れ出し、動脈瘤に流れ込む状態。
• 感染：負傷部位の感染。
• 腎不全
• 心臓発作
• 過度の出血

これらのリスクは非常に低いものです。手術前に担当医がすべてを説明いたします。

手術はどのように行われますか？

それでは、この手術の手順を見ていきましょう。

1. まず、麻酔をかけて眠らせるか、浅い眠りにつかせます。そのため、痛みは全く感じません。

2. 次に、医師は鼠径部の大腿動脈を通して腹部の動脈瘤にアクセスします。

3. 2本の非常に細い針を用いて、カテーテル（細くて柔軟な管）をこれら2本の動脈に挿入します。先に述べたステントグラフトは、このカテーテルの中に折り畳まれています。

4. 医師は、特殊なX線のようなスクリーンを見ながら、このカテーテルを血管に沿って動脈瘤の位置まで誘導します。

5. カテーテル内のステントチューブが正確な位置に到達すると、拡張されます。ステントチューブは血管内で拡張し、血液が流れるためのより強固な経路を作り出します。

6. このステントチューブは血管壁にしっかりと固定され、血液が動脈瘤に流入するのを防ぎます。

7. 処置が完了したら、カテーテルを慎重に取り外します。穿刺痕は非常に小さいため、縫合の必要すらありません。傷口には小さな絆創膏を貼って治癒を促進します。

手術後の回復期間はどのくらいですか？

完全に回復するには、通常数日から1ヶ月ほどかかります。

• あなたは2、3日間入院しなければなりません。
• 麻酔が切れたらすぐに飲食を始められます。
• 看護師の助けがあれば、ベッドから起き上がって歩くこともできます。
• 退院後数日間は、多少の倦怠感や痛みを感じるかもしれません。処方された鎮痛剤を正しく服用してください。
• 鎮痛剤を服用するまでは運転を避けてください。
• ほとんどの人は1ヶ月以内に職場復帰できる。
• 4～6週間は重い物を持ち上げないようにしてください。