背中や首の痛みに効く注射について学びましょう。硬膜外ステロイド注射（ESI）のすべてをご紹介します。

背中から脚にかけて、まるで電気が走るような痛みを感じることがありますか？あるいは、首から腕にかけての激しい痛みに長年悩まされていませんか？このような痛みのせいで、日常生活に支障をきたしているのではないでしょうか？今日は、医師がこのような痛みを抑えるために用いる特別な注射方法についてお話しします。これは硬膜外ステロイド注射、略してESIと呼ばれています。

簡単に言うと、硬膜外ステロイド注射（ESI）とは何ですか？

これは、想像するほど大したことではありません。硬膜外ステロイド注射（ESI）とは、ステロイドまたはコルチコステロイドと呼ばれる薬を、脊髄の神経周囲の空間に注射する処置です。この薬は、炎症を起こした神経根の腫れを軽減することで、痛みを和らげる効果があります。

背骨を高速道路に例えて考えてみてください。脳からの指令が全身に伝わる経路です。神経はこの高速道路から枝分かれしています。時として、椎骨の間にある椎間板が突出したり、何らかの理由で道路の片側にある神経が圧迫されたり挟まれたりすることがあります。そうなると、耐え難い痛みが起こります。

ESI注射は、圧迫されて腫れた神経に直接薬を注入する治療法です。これにより、神経の腫れが軽減され、圧迫が緩和され、痛みが和らぎます。この痛みの緩和効果は、人によっては数日間持続する場合もあれば、数ヶ月続く場合もあります。また、この注射によって、痛みの真の原因となっている神経を特定できる場合もあります。

ESIワクチンはどのような症状に対して投与されますか？

医師は通常、この注射をすぐに勧めることはありません。このタイプの注射は、理学療法や鎮痛剤などの他の治療法で痛みが改善しなかった場合にのみ検討されます。

このワクチンが有効な一般的な状況をいくつかご紹介します。

• 椎間板ヘルニア：ご存知の通り、これは「椎間板ヘルニア」と呼ばれる状態です。脊椎の椎骨の間にある椎間板が飛び出し、神経を圧迫する状態です。
• 脊柱管狭窄症：脊柱内の脊髄の通路が狭くなることによって神経が圧迫される状態。
• 椎骨骨棘：脊椎の外側にできた骨の増殖物（棘など）が神経を圧迫するもの。
• 腰椎手術後症候群：腰椎手術後も痛みが続く方。
• 脊柱側弯症：脊椎の湾曲によって神経が圧迫される状態。
• 脊椎分離症：加齢に伴う脊椎の変性によって引き起こされる痛み。
• 脊髄神経が他の事故によって損傷を受けた場合。

ESIワクチンには種類がありますか？

はい、これらのワクチンは、投与部位や注射針の挿入方法によっていくつかの種類に分類されます。このことを知っておくことは重要です。

注射部位に基づく脊髄注射の種類

注射針の種類（挿入経路別）

これは少し専門的な話になりますが、簡単に理解してみましょう。

• 椎間板内硬膜外ステロイド注射：この方法では、針は2つの椎骨の後ろにある骨構造である2つの椎弓の間に挿入されます。
• 経椎間孔硬膜外ステロイド注射：脊椎から神経が出てくる孔（椎間孔）を通して針を挿入し、痛みの原因となっている神経に直接薬剤を注入する。
• 尾側ESI：この処置では、臀部のすぐ上にある脊椎の基部にある小さな開口部（仙骨裂孔）から針を挿入し、基部の神経に薬剤を注入します。

このワクチン接種を受ける前に、どのような準備をすればよいですか？

さて、医師があなたにこの注射をすることに決めたとしましょう。その前にいくつか準備しておくべきことがあります。医師から詳しい説明がありますので、それについては医師にご相談ください。

• 妊娠している場合、または妊娠を計画している場合は、必ず医師に伝えてください。
• 服用しているすべての薬（ビタミン剤やハーブ療法薬を含む）について医師に伝えてください。特に血液凝固抑制剤を服用している場合は、注射の数日前から服用を中止する必要があるかどうかを確認してください。
• 注射の前後数時間は絶食を求められる場合があります。
• 痛みの正確な原因を特定するために、 MRIやCTスキャンが行われることが多い。
• ワクチン接種後は運転が困難になる可能性があるため、接種当日は誰かに車で送ってもらうようお願いすることになります。

ワクチン接種中はどのようなことが起こりますか？

この処置は通常、病院または外来診療科で行われます。処置全体にかかる時間は約15～30分です。

1. まず、着替えをお渡しし、テーブルの上にうつ伏せになっていただきます。

2．次に、注射部位を徹底的に洗浄・消毒します。

3. 次に、太い針を刺す際の痛みを軽減するために、細い針を使って麻酔薬を注射します。場合によっては、恐怖心を和らげるために少量の麻酔薬を投与することもあります。

4. 麻酔が効いたら、医師はX線装置（透視装置）などを使って、針が正しく挿入されているかを確認します。この間は絶対に体を動かさないようにしてください。

5. 針が正しい硬膜外腔に到達したら、少量の造影剤を注入して、その広がり方を確認することがあります。これは、薬剤が正しい神経に到達していることを確認するのに役立ちます。

6．最後に、ステロイド薬をゆっくりと注射する。

7. 注射後、患部を軽く引き締め、洗浄し、絆創膏を貼ります。その後、30分から1時間ほど安静にしていただき、副作用がないことを確認してから帰宅していただきます。

注射を受けた際に、軽いチクチク感、しびれ、または灼熱感を感じることがあります。しかし、耐え難い痛みを感じた場合は、すぐに医師に連絡してください。

注射後はどうなるのですか？副作用はありますか？

ワクチン接種後、帰宅したら、その日は安静に過ごすのが最善です。接種部位に軽い痛みやあざが生じる場合がありますが、これは正常な反応です。

あらゆる医療行為と同様に、潜在的なリスクと副作用が存在します。しかし、これらは通常軽微であり、重篤な合併症は非常にまれです。

医師の診察が必要となる緊急事態にはどのようなものがありますか？

ワクチン接種後、帰宅してから以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡するか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 座ったり立ったりすると激しい頭痛が起こり、横になると楽になる。
• 熱。
• 尿や便をコントロールできない状態。
• 脚のしびれや脱力感。

これらは非常にまれな深刻な病気の症状である可能性があるため、これらの症状を認識しておくことは非常に重要です。