食事中や飲み物を飲んでいる時に、喉を締め付けられるような、胸の急激な痛みを感じたことはありますか？食べ物が喉に詰まったような感覚でしょうか？多くの人はこれを心臓発作だと心配しますが、必ずしもそうとは限りません。これは食道の筋肉の異常な痙攣が原因である可能性があります。今日は、食道痙攣について、分かりやすく解説していきます。
食道痙攣とは何ですか？
簡単に言うと、食道は筋肉でできた管で、飲み込んだ食べ物を喉から胃へと運びます。通常、食べ物を飲み込むと、この管の筋肉が波のようにリズミカルに収縮し、食べ物を胃へと押し込みます。医学では、この過程を「蠕動運動」と呼びます。
しかし、「食道痙攣」と呼ばれる症状があると、これらの筋肉の収縮のリズムが不規則になります。無作為に、何の関連性もなく痙攣したり、過剰かつ激しく痙攣したりします。例えるなら、水道管が突然一箇所で詰まるようなものです。
筋肉が硬直して緊張すると、食べ物や飲み物がスムーズに飲み込めなくなります。このとき、嚥下困難や胸痛を感じます。場合によっては、飲み込んだ食べ物が逆流することもあります。
この症状には主な種類がありますか？
はい、主に2種類あります。これらを理解することが重要です。
| 痙攣の種類 | 簡単に言うと、何が起こるのでしょうか？ |
|---|---|
| 遠位（またはびまん性）食道痙攣 | この場合、食道下部の筋肉が主に無秩序かつ不規則に収縮します。そのため、飲み込んだ食べ物が喉に逆流しようとする現象がよく見られます。 |
| 過収縮性（くるみ割り器または削岩機のような）食道 | この場合、筋肉の収縮のリズムは正常であるものの、収縮が通常よりも強く、大きな音を立てて起こります。まるでハンマーで殴られたような感じです。そのため、嚥下時に激しい痛みを感じたり、胸が締め付けられるような感覚が生じたりすることがあります。 |
どのような症状が出ますか？どのような感じですか？
この疾患の主な症状は嚥下困難（嚥下障害）と非心臓性の胸痛です。ただし、症状が全く現れない人もいます。
非常に重要：ここで恐ろしいのは、この胸の痛みが心臓発作と全く同じように感じられることがあるということです。ですから、5分以上続く激しい、原因不明の胸の痛みがある場合は、他の病気だと決めつけずに、すぐに病院の救急外来（ETU）を受診してください。まず、心臓発作のような深刻な病気ではないことを確認することが重要です。
症状は軽度の場合もあれば、重度の場合もあります。食後にのみ症状が現れる人もいれば、何の前触れもなく突然現れる人もいます。症状は数分で治まることもあれば、1時間以上続くこともあります。
| あなたの気持ち | 説明 |
|---|---|
| 胸が締め付けられるような感じがする | 胸の中央、胸骨のすぐ下あたりを誰かが押し下げているような、重りが乗っているような感覚があるかもしれません。 |
| 胸焼け | 胸に灼熱感を感じるかもしれません。 |
| 痛みを広げる | 胸の中央から始まる痛みは、時に首、左腕、または背中にまで広がるように感じられることがある。 |
| 嚥下困難（嚥下障害） |
|
なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？
実際、医師たちはこの症状の正確な原因をまだ解明していません。しかし、一般的には、食道の筋肉を制御する神経の機能不全が原因と考えられています。電気回路のショートのように、神経から筋肉への信号伝達が阻害されるのです。
他にも、これに影響を与える可能性のある要因がいくつかあります。
- GERD（胃食道逆流症）の状態：この症状を持つ人は、しばしばGERDも併発します。この酸に長時間さらされると、食道の神経が損傷を受けると考えられています。
- 特定の薬剤：新たな研究によると、オピオイドなどの強力な鎮痛剤を3か月以上使用している人は、この症状を発症する可能性が高いことがわかっています。
この発疹の誘因
人によっては、これらの症状は特定の出来事によって引き起こされることがあります。あなたもこれらの出来事について少し心配しているかもしれません。
- 飲食時、非常に暑いか非常に寒いかに関わらず。
- 強いストレスや不安を感じている時。
- 運動している時、時々。
しかし、この痛みは理由もなく、いつでも起こりうる。
先生、これはどう思われますか？
これらの症状は他の多くの病気の症状と似ているため、「食道痙攣」が正確に何であるかを診断するのは少々複雑な場合があります。
1.心臓病がないことを確認する:胸の痛みで医者に行くと、医者が最初にすることは、心臓発作のような深刻な病気がないことを確認することです。そのために、心電図 (ECG)などの検査を行います。
2.他の一般的な原因の除外：次に、これらの症状を引き起こしている可能性のある他の一般的な疾患がないことを確認するために、いくつかの検査が行われます。
- 上部内視鏡検査：この検査では、カメラが付いた細くて柔軟なチューブを口から食道と胃に挿入し、内部を観察します。これにより、変化、構造的な欠陥、または閉塞がないかを確認することができます。
- 食道造影検査（バリウム嚥下検査）：この検査では、バリウムと呼ばれる液体を飲んでいただき、X線画像を撮影します。これにより、食道のどこかに閉塞や狭窄（狭窄症）がないかをはっきりと確認できます。
3.特殊検査：上記の方法で原因が特定できない場合は、これが正確な病気であるかどうかを判断するためにこれらの検査が実施されます。
- 食道内圧測定：これは、この疾患を正確に診断するための最良かつ最も信頼性の高い検査です（ゴールドスタンダード）。この検査では、非常に細いチューブを鼻から喉に挿入します。次に、少量の水を飲み込むように指示され、飲み込む際の喉の筋肉の圧力の変化と収縮パターンが測定されます。同時に多くの異常な収縮が起こる場合、それはこの病気の重要な症状です。
これに対する治療法は何ですか？
治療の主な目的は、尿道の筋肉を弛緩させ、症状を軽減することです。症状がない場合は、治療は必要ないかもしれません。
家でできること
研究によると、ペパーミントオイルは食道の平滑筋を弛緩させる効果があることが分かっています。コップ一杯の水にペパーミントオイルを数滴垂らして飲むと、軽度の症状を和らげるのに役立つ場合があります。また、胸焼けを引き起こす食べ物や時間帯を特定し、それらの食べ物を避けることも有効です。
薬
医師は、症状を抑えるために以下のような薬を処方する場合があります。
- カルシウムチャネルブロッカー：これらは実際には高血圧の治療薬です。食前に服用すると、食道の筋肉を弛緩させ、食べ物を飲み込みやすくします。
- 硝酸塩：胸痛の軽減に役立ちます。
- 三環系抗うつ薬：低用量で投与すると、痛みに敏感な神経を制御することで痛みを軽減するのに役立ちます。
ボツリヌス毒素（ボトックス®）注射
他の治療法が効果がない場合、内視鏡検査と同様の方法でチューブを挿入し、食道の筋肉にボトックスを注射します。これにより、一時的に筋肉の働きが抑制され、痙攣が止まります。ただし、この効果は約6ヶ月しか持続しません。
手術
これは、他の治療法が全く効果がない非常に重篤な場合にのみ行われます。この手術は「筋切開術」と呼ばれます。医師は食道下部の筋肉に小さな切開を入れます。すると、筋肉は収縮する能力を失い、重力によって食物が下方へ移動できるようになります。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
これは非常に重要です。なぜなら、症状が心臓発作と似ている場合があるからです。
| これらの症状が現れた場合は、直ちに病院の救急治療室（ETU）へ行ってください！ | |
|---|---|
| |
| これらの症状が2週間以上続く場合は、医師の診察を受けてください。 | |
胸痛や嚥下困難などの症状が続く場合は、それを正常なものとして無視せず、医師に相談してください。 |
要点
- 食道痙攣は、食べ物を飲み込む際に胸の痛みや圧迫感を引き起こす疾患であり、日常生活に支障をきたす可能性があります。
- この胸の痛みは、時に心臓発作のように感じられることがあります。そのため、突然、原因不明の胸の痛みを感じた場合は、他のことは何も考えずに、すぐに病院の救急外来（ETU）を受診してください。
- 正確な原因は不明ですが、胃食道逆流症（GERD）や特定の薬剤が関与している可能性があります。
- この症状をコントロールするための効果的な治療法がありますので、症状が出た場合は、無視せずに医師に相談してください。
- これは命に関わるような深刻な病気ではなく、癌のような重篤な病気を引き起こすものでもありません。ですから、過度に恐れる必要はありません。
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