心臓に閉塞がありますか？僧帽弁狭窄症について学びましょう。

少し歩いただけでも、息切れ、喘鳴、胸の圧迫感を感じることがありますか？これらは単なる疲労のように思えるかもしれませんが、その裏には心臓の小さな問題が潜んでいる可能性があります。今日は、そのような症状の一つである「僧帽弁狭窄症」についてお話しします。ご安心ください、分かりやすくご説明いたします。

僧帽弁狭窄症とは何ですか？

簡単に言うと、これは心臓内の僧帽弁が狭くなったり、詰まったりする状態です。家の二つの部屋の間にあるドアを想像してみてください。そのドアが完全に開かず、少ししか開かなかったら、動き回るのは難しいですよね？それと同じことが、ここでも起こっているのです。

僧帽弁は、心臓の左側にある上部（左心房）から下部（左心室）へ血液が流れる際の門のような役割を果たしています。肺から送られてきた酸素を豊富に含んだ血液は、まずこの上部の心房に入ります。そこから下部の心房へと送られ、全身へと送り出されます。

つまり、僧帽弁が狭くなると、血液が上室から下室へ流れにくくなります。まるでドアがきちんと開かないようなものです。そのため、心臓はより多くの働きを強いられます。時間が経つにつれて、心臓の機能に様々な問題が生じる可能性があります。

スリランカでは、このような状況はどれくらいよくあるのでしょうか？

実際、先進国と比べると、この病気はそれほど一般的ではありません。その理由は、現在ではこの病気の主な原因である細菌感染症に対して効果的な抗生物質が利用できるようになったからです。しかし、過去にはこの病気は非常に一般的でした。

この症状は男性よりも女性にやや多く見られます。先進国では50代から60代の人に最も多く見られますが、発展途上国では若い人にも見られます。まれに、生まれたばかりの赤ちゃんがこの症状を持って生まれることもあります。

その症状は何ですか？

ほとんどの場合、この病気は症状がかなり重くなるまで目立った症状は現れません。しかし、症状が現れると、このようなことが起こります。

この症状が幼い子供に現れる場合

この疾患を持って生まれた幼い子供は、次のような症状を示すことがあります。

• 授乳が困難、または授乳中に汗をかく。
• 咳と風邪。
• 年齢相応の成長が見られない。
• 頻繁な呼吸器感染症。
• 少し走ったり遊んだりしただけでも、すぐに疲れてしまい、呼吸が苦しくなる。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？主な原因は何ですか？

これにはいくつかの主な理由があります。

• 感染による損傷：この主な原因はリウマチ熱です。小児期に細菌性咽頭炎（連鎖球菌性咽頭炎）が適切に治療されないと、体の免疫系が反応して心臓弁を損傷することがあります。この損傷は、症状が現れるまで20年から30年かかることがあります。そのため、多くの人は中年になるまで症状が現れないのです。
• 加齢に伴う変化：加齢に伴い、弁にカルシウム沈着物が蓄積し、弁が厚くなって狭くなることがあります。しかし、この狭窄は多くの場合軽度であり、治療を必要としない場合もあります。
• 先天性：一部の子供は、弁が狭窄した状態で生まれることがあります。この状態は通常、2歳になる前に診断されます。

この疾患から生じる可能性のあるその他の合併症

僧帽弁狭窄症が適切な時期に治療されない場合、以下のような他の健康問題が発生する可能性があります。

• 肺高血圧症
• 肺水腫
• 心不全
• 血栓と脳卒中
• 不整脈（心房細動）
• 心臓弁の感染症（感染性心内膜炎）

医師はどのようにしてこの病気を正確に診断するのですか？

医師の診察を受けると、医師は聴診器を使ってあなたの胸の音を聞きます。その際、心臓から異常な音が聞こえた場合、それは「心雑音」と呼ばれ、何らかの異常が疑われるかもしれません。その場合、医師は病気を確定するために、このような検査を受けるよう指示するでしょう。

これに対する治療法は何ですか？

この病気には治療法があります。しかし、これらの治療法は症状を抑え、病状の悪化を防ぐだけです。症状が現れたら、できるだけ早く治療を開始することが非常に重要です。

薬

医師はあなたの症状を抑えるために様々な薬を処方するでしょう。

• 高血圧をコントロールする。
• 体内の水分貯留を減らし、むくみを抑える。
• 自分の心拍数をコントロールしましょう。
• 血栓の形成を防ぐことで、脳卒中のリスクを軽減しましょう。

カテーテル治療

これらは手術よりも簡単な処置です。腕や脚の静脈から細い管を心臓まで挿入して行います。

• バルーン弁形成術：詰まったバルブの近くに風船を置き、膨らませることでバルブを広げる。
• 経カテーテル弁置換術（TMVR）：場合によっては、この処置によって古い弁を新しい弁に交換することも可能です。

弁の外科的修復または置換

症状が重い場合は、手術が必要になることがあります。この場合、外科医は以下の処置を行うことができます。

• バルブの修理：固着したバルブは、バルブ同士を分離して再び動作させることができます。
• 弁置換術：損傷した弁を取り除き、人工弁または動物組織由来の弁に交換します。どちらの方法が最適かは、担当医がご説明いたします。

僧帽弁狭窄症は予防できるのか？

はい、その可能性は十分にあります。リウマチ熱が主な原因であるため、細菌感染症（特に咽喉の感染症）は速やかに適切に治療することが最善です。医師から抗生物質を処方された場合は、痛みが治まったとしても、処方された期間すべて服用してください。

加齢に伴う変化を完全に止めることはできませんが、健康的な生活習慣（バランスの取れた食事、運動、適正体重）によって、その変化を遅らせることは可能です。

救急治療室（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？

治療を受けている場合は、そのような場合、最寄りの病院の救急治療室（ETU）に直ちに行く必要があります。

薬の服用を開始してから…

• 薬の服用によって何か異常な副作用が現れた場合は（事前に医師に相談してどのような副作用があるか確認してください）。
• 突然意識を失った場合。
• 血液凝固抑制剤を服用している場合、転倒した際に内出血を起こすリスクが高まる可能性があります。
• 呼吸困難が急激に悪化した場合。

手術やその他の治療後…

• 手術創が赤くなったり、腫れたり、熱を持ったりする場合は（これらは感染の兆候です）。
• 失神、胸痛、または心拍数の増加などの症状が現れた場合は、医師に連絡してください。
• 血液をサラサラにする薬を服用している場合、転倒した場合、または鼻血、嘔吐物に血が混じる、便に血が混じるなどの止まらない出血があった場合。