朝起きた時、誰しも目の隅に少し粘液がついていますよね。時には、ホコリなどが目に入ったとしても、水のような液体と一緒に汚れが出てくることもあります。これは、目が自浄作用を発揮する正常な過程です。しかし、朝、粘液の量が多すぎたり、色が違ったり、目が開けにくかったりする時は、それは正常ではないかもしれません。注意が必要でしょう。
正常な眼脂と異常な眼脂の違いは何ですか？
簡単に言うと、私たちの目は常に自浄作用をしています。これは涙と粘液の働きによるものです。日中はまばたきをすることで、これらの汚れが洗い流されます。しかし、夜寝ている間はまばたきをしないため、目の隅に溜まった汚れや死んだ細胞が蓄積されます。これが朝に見られる「目やに」と呼ばれるものです。これは全く正常な現象です。
しかし、異常な分泌物や目からの分泌物は、これらの物質が通常とは異なる形で排出されていることを意味します。これは、目が感染症やアレルギーと闘っている可能性があることを示しています。
この違いを、以下の表から正確に理解しましょう。
| 特性 | なぜこれは異例なのでしょうか？ |
|---|---|
| 黄色または緑色の膿 | これは細菌感染の兆候であることが多い。この膿は、眼球内部の感染と戦う白血球によって生成される。 |
| 朝起きたら目がくっついてしまう | 過剰な粘液によってまぶたがくっついてしまう状態。これは「眼疾患」などの症状でよく見られる。 |
| 粘り気のある糸状の分泌物 | これはドライアイの症状の一つである可能性があります。ドライアイは、涙に含まれる油分と水分が減少し、粘液成分だけが残ることで起こります。 |
| 泡状の分泌物 | この種の泡状の分泌物は、まぶたの縁の感染症（眼瞼炎）で見られることがあります。 |
この異常な分泌物／膿に加えて、以下のような他の症状が現れる場合もあります。
- 目の充血
- 目のかゆみや痛み
- まぶたの腫れ
- 目にザラザラとした異物感
- 視界がぼやける
- 明るい光を見るのが難しい
なぜ目から分泌物/膿のようなものが出てくるのでしょうか？
目やにが出るのは、目の自然な洗浄過程における正常な現象です。しかし、異常に多く出る場合は、目が通常よりも多くの異物を排出しようとしていることを意味します。感染症、アレルギー、あるいはその他の疾患が原因である可能性があります。
眼からの異常な分泌物の主な原因
1.結膜炎：これは最も一般的な原因です。白目の部分を覆う薄い膜である結膜が炎症を起こします。原因としては、ウイルス、細菌、またはほこりや花粉などのアレルギーが挙げられます。細菌感染の場合は濃い黄色または緑色の分泌物が出ますが、ウイルス感染やアレルギー感染の場合は水っぽい分泌物が出ます。
2.角膜炎：これは、角膜を覆う目の透明な部分である角膜の炎症です。コンタクトレンズを適切に洗浄せずに装着したり、真菌感染症やヘルペスウイルスなどの重篤な感染症が原因となることがあります。治療せずに放置すると、角膜潰瘍が発生し、粘稠な膿が滲み出ることがあります。
3.眼瞼炎：まぶたやまつ毛の付け根にある脂腺が詰まり、感染を起こした状態です。まぶたが赤く腫れ、かゆみが生じます。朝は目が粘つきやすくなります。泡状の白っぽい、または黄色/緑色の分泌物が出る場合があります。
4.麦粒腫：これも非常に一般的な症状です。まぶたの付け根にある脂腺が細菌に感染し、ニキビのようなしこりができる状態です。赤くなり、痛みを伴います。黄色い膿が出ることもあります。
重要：麦粒腫を自分で潰そうとしないでください。潰すと感染が目全体に広がる可能性があります。
5．涙嚢炎：涙を目から排出する涙管が詰まると、細菌が内部に閉じ込められ、感染症を引き起こすことがあります。これにより、目と鼻の間の目の内側に痛みを伴う腫れが生じます。また、粘り気のある、あるいは水っぽい分泌物が出ることもあります。可能性はあります。生まれた時から卵管が詰まっている赤ちゃんもいます。
6.ドライアイ：この病気では、目が十分な量の良質な涙を生成しません。涙は水、油、粘液の3つの成分で構成されています。水と油の成分が不足すると、粘液成分だけが残り、目に粘り気のある糸状の分泌物が形成されます。
目から分泌物や膿が出ている場合、どうすればよいですか？
目から異常な分泌物が出ていることに気づいたら、すぐに医師の診察を受けるのが最善です。自宅で治療できる症状もありますが、細菌感染症など、医療機関での診察が必要なものもあります。感染症の中には危険なものもあり、放置すると視力喪失につながる可能性もあります。
医師は、症状の原因に応じて、以下の治療法を処方する場合があります。
- 細菌感染の場合は、抗生物質を含む点眼薬または軟膏を使用してください。
- ウイルス感染症の場合は、抗ウイルス薬を投与する。
- 真菌感染症の場合は、抗真菌薬を服用してください。
- 抗ヒスタミン剤は、アレルギー治療に用いられる薬の一種です。
さらに、自宅で以下のことを試すことで症状を和らげることができます。
- 清潔な布を熱湯に浸し、絞ってから目の上に当てる（温湿布）と、まぶたの充血や腫れを軽減するのに役立ちます。
- 薬局で購入できる人工涙液は、ドライアイによる不快感を軽減するのに役立ちます。
- コンタクトレンズを装用している場合は、数日間使用を中止してください。再び使用する場合は、新しいレンズを使用し、適切に洗浄してください。
目から分泌物が出る場合、どのような時に心配すべきでしょうか？
目から黄色または緑色の分泌物が出る、目が痛む、腫れる、視界がぼやける、あるいは目の怪我の後にこのような症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。緊急の場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。
少量の目やにが出るのは問題ありません。しかし、いつもと違う、多すぎる、あるいは色が違うと感じる場合は、軽視しないでください。目が何らかの問題から回復しようとしている兆候かもしれません。場合によっては、医療機関での治療が必要になることもあります。
要点
- 朝、目の隅に少量の分泌物が出るのは正常です。しかし、黄色や緑色の粘り気のある分泌物が大量に出る場合は異常です。
- 目の充血、痛み、腫れ、視界のぼやけ、目やになどの症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
- 「目の問題」だと思って薬局で薬を買う前に、まずは医師の診察を受けて正確な原因を調べてもらいましょう。治療法は原因によって異なるからです。
- ものもらいは絶対に潰さないでください。感染が広がる可能性があります。
- 石鹸と水でこまめに手を洗いましょう。汚れた手で目を触らないようにしましょう。
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