なぜ突然気を失うのか？失神について学んでみましょう。

列に並んでいる時や日差しを浴びている時に、突然目が青くなり、耳がキーンとなり、周りが何も見えなくなった経験はありませんか？もしかしたら、倒れてしまったかもしれません。私たちはこれを一般的に「失神」と呼びます。医学では、この状態を「失神発作」と呼びます。多くの人が経験することですが、なぜこのようなことが起こるのか、心配する必要があるのか​​、そしていつ医師の診察を受けるべきなのかを正確に知っておくことが重要です。

簡単に言うと、失神とは何でしょうか？

失神、または「失神発作」とは、脳への血流が一時的に減少することによって、突然短時間意識を失い、身体の制御ができなくなる状態です。多くの場合、失神発作が起こる前に、めまいやふらつきを感じることがあります。これを「失神前兆」と呼びます。

これは非常によくあることです。救急外来を受診する患者のうち、この理由で入院するのはわずか3%です。健康な人でも、持病がなくても失神することがあります。しかし、高齢者が失神した場合、転倒による重傷を負う可能性が高くなります。幸いなことに、ほとんどの場合、失神した人は数分以内に意識を取り戻します。

失神の主な原因と種類

失神の原因は様々です。非常に単純なものもあれば、より深刻で注意が必要なものもあります。ここでは、主な2つのタイプを見ていきましょう。

1. 血管迷走神経性失神

これは最も一般的なタイプです。失神する人の半数以上がこのタイプです。特に子供や若者に多く見られます。神経系の緊急反応によって引き起こされます。

こう考えてみてください。献血に行ったとき、注射針を見たり、激しい痛みを感じたり、強い精神的ショックを受けたりすると、神経系が急激に心拍数を下げ、血圧を低下させます。すると、脳に送られる血液量が不足し、失神してしまうのです。これは「血管迷走神経性失神」または「神経介在性失神」と呼ばれます。

2. 心臓性失神

これは私たちが最も懸念すべきタイプです。これは、心臓に何らかの問題があり、脳に十分な血液を送り出せなくなった場合に起こります。

• 不整脈（心拍数が速すぎる、または遅すぎる状態）
• 心臓の構造的欠陥、例えば心臓弁の狭窄など
• 肺塞栓症

この種の失神は、次のような理由で発生する可能性があります。これは通常深刻な状態であるため、すぐに医師の診察を受けることが不可欠です。

妊娠前に体が示す兆候にはどのようなものがありますか？

意識を突然失う前に、体はしばしば小さな「合図」を送ってくれます。これらの合図に気づけば、安全に座ったり横になったりして、転倒を避けることができるかもしれません。

以下に、一般的な特徴をいくつか示します。

• 風邪をひいたように汗をかく
• ふらつき、めまい、青い目を感じる
• 呼吸困難
• 視覚の変化（目の周りが暗くなる、点が見えるなど）
• 吐き気と嘔吐
• 顔色の悪さ
• 肌が湿っぽく冷たく感じる
• 手足のしびれ
• 不安や恐怖を感じる

「意識喪失」と「失神」は異なるものですか？

はい、これは多くの人が混同している点です。これらは全く異なる2つの状況です。

• 失神：これは意識を失うことを指します。周囲で何が起こっているのか認識できず、地面に倒れます。
• ブラックアウト：これは記憶喪失です。この間、意識はあります。話したり、仕事をしたり、歩いたりしています。しかし、後になって振り返ってみると、その間に何が起こったのか全く思い出せません。

記憶喪失の主な原因は過度の飲酒です。また、頭部外傷（脳震盪）やてんかんも、この種の記憶喪失を引き起こす可能性があります。

どのような場合にすぐに医師の診察を受けるべきでしょうか？

通常、1、2回の失神は深刻な問題ではありません。しかし、頻繁に失神する場合は、何らかの基礎疾患の症状である可能性があります。そのため、原因を突き止めるために医師の診察を受けることが重要です。

特に以下のような場合は、直ちに医師の診察を受けることが不可欠です。