肩がこわばっている感じがしますか？それが「五十肩」のことでしょうか？

肩を上げたり腕を動かしたりするのが時々難しいと感じることがありますか？肩が固まって動かないような感覚がありますか？着替えたり、髪をとかしたり、何かを拾うために腕を上げたりすると痛みを感じますか？もしこれらの症状が頻繁に起こるなら、 「五十肩」または医師が「癒着性関節包炎」と呼ぶ症状かもしれません。では、今日はこの症状についてもう少し詳しくお話ししましょう。

「五十肩」とは何ですか？

簡単に言うと、五十肩とは肩関節に起こる痛みを伴う疾患です。肩の動きが徐々に制限されていくのが特徴です。具体的には、肩関節を囲む丈夫な結合組織（肩関節包）が肥厚し、硬くなり、炎症を起こします。

肩関節を、球状の骨（上腕骨頭）が別の球状の骨（肩甲骨関節窩）にはまり込む構造だと想像してみてください。これが球関節です。この関節を囲む関節包には、上腕骨と肩甲骨をつなぐ靭帯が収められています。

つまり、この関節包が厚くなって硬くなると、肩を動かすのが難しくなります。痛みのために肩を使う頻度も減ります。使わないと、関節包はさらに厚くなり、硬くなります。最終的には、肩が動かなくなってしまいます。これが「五十肩」と呼ばれる所以です。

この病気の症状は何ですか？どのように発症するのですか？

医師は、この「五十肩」と呼ばれる症状を3つの段階に分けています。

1. 「凍結」段階

これが第一段階です。この間、肩は徐々に硬くなり、動かすと痛みを感じるようになります。痛みは徐々に強くなり、夜間に悪化することもあります。また、肩を動かすのも徐々に困難になっていきます。この段階は通常、6週間から約9ヶ月続きます。

2. 「アナと雪の女王」ステージ

第2段階になると、痛みは少し和らぐかもしれませんが、肩は非常に硬く、動かなくなります。そのため、服を着たり髪をとかしたりといった日常的な動作が非常に困難になります。この段階は2ヶ月から6ヶ月続くことがあります。

3. 「解凍」段階

これは回復の最終段階です。この段階では、痛みが軽減し、肩の可動域が徐々に改善します。肩の筋力と可動域は、ほぼ完全に回復します。この段階は6ヶ月から約2年続くことがあります。

想像してみてください。人によっては、まず痛みに苦しむ時期、次に痛みが和らいでも苦しみ続ける時期、そして最後にゆっくりと回復していく時期という、この3つの段階すべてを経験しなければならないのです。

「五十肩」が発生する主な原因は何ですか？

実際、研究者たちは未だに五十肩の正確な原因を解明できていません。しかし、肩関節の関節包が炎症を起こし、肥厚して硬くなることが原因であることは分かっています。時間が経つにつれて、関節包内に癒着と呼ばれる瘢痕組織が形成されます。肩関節の正常な機能維持に不可欠な滑液も減少します。これにより、肩の自由な動きや回転が制限される可能性があります。

「五十肩」を発症するリスクが高いのはどのような人ですか？

この症状を発症しやすい人もいます。では、どのような人が発症しやすいのか見ていきましょう。

• 年齢：これは40歳から60歳までの成人に最も多く見られます。
• 性別：この症状は男性よりも女性に多く見られます。
• 最近の肩の怪我：肩の怪我（例えば、腱板断裂、肩甲骨、鎖骨、上腕骨の骨折）、手術、または肩の固定（例えば、三角巾の装着）を経験したことがある場合、この症状を発症するリスクが高くなります。これは、肩を使わないと関節包が硬くなる傾向があるためです。
• 糖尿病：糖尿病患者の10～20％が五十肩を発症する。
• その他の健康状態：これには、脳卒中、甲状腺機能低下症、甲状腺機能亢進症、パーキンソン病、心臓病などが含まれます。脳卒中は腕や肩の動きを制限することがあり、それが五十肩の原因となることがあります。研究者たちは、他の疾患が五十肩にどのように影響するかはまだ解明していません。

医師はどのようにして「五十肩」を正確に診断するのでしょうか？

これらの症状がある場合、医師の診察を受けると、まず症状について質問され、病歴が聴取されます。その後、腕と肩の身体診察が行われます。診察では以下のようなことが行われます。

• 肩の可動域と痛みを確認するため、肩を左右に動かします。医師が腕を動かすこの検査は「他動的可動域検査」と呼ばれます。
• 次に、肩をすくめて「可動域」を確認します。
• これら2つの可動域を比較します。 「五十肩」の人は、能動的および受動的な可動域の両方が制限されています。

医師は、関節炎などの他の疾患を除外するために、肩のX線検査を指示することがよくあります。五十肩の場合、通常はMRIや超音波検査は必要ありません。ただし、回旋筋腱板断裂など、他の疾患が疑われる場合は、これらの検査も指示されることがあります。

五十肩に最適な治療法は何ですか？

五十肩の治療は、初期段階では通常、痛みの緩和が中心となります。しかし、可動域が正常に戻らない場合は、理学療法や手術が必要となる場合があります。

以下に簡単な治療法をいくつかご紹介します。

• 温湿布と冷湿布：これらは痛みや腫れを軽減するのに役立ちます。
• 痛みや腫れを抑える薬：これには、イブプロフェンやアセトアミノフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）が含まれます。医師は、その他の鎮痛剤や抗炎症薬を処方する場合もあります。重度の痛みや腫れを抑えるには、ステロイド注射が用いられることがあります。医師は、コルチゾンなどのコルチコステロイドを肩関節に直接注射します。
• 理学療法：理学療法士がストレッチや可動域を広げる運動を指導します。
• 自宅でできる運動プログラム：医師や理学療法士が、自宅でできる運動方法を教えてくれます。
• TENS（経皮的電気神経刺激）療法：これは、小型の電池式機器を使用して神経インパルスを遮断し、痛みを軽減する治療法です。

約1年間の非外科的治療後も痛みや肩のこわばりが改善しない場合、医師は他の治療法を勧めることがあります。これには以下のようなものがあります。

• 麻酔下徒手療法：この処置では、医師が患者に麻酔をかけ、肩を力強く動かします。これにより関節包が伸ばされたり裂けたりして、硬直が緩和されます。その結果、可動域が広がります。
• 肩関節鏡視下手術：この手術では、医師が関節包の硬くなった部分を切開して除去します（関節包切開術）。肩の周囲に小さな切開部を作り、そこから鉛筆ほどの太さの器具を挿入します。

医師はより良い結果を得るために、両方の方法を併用することが多い。

五十肩の予後はどうですか？治りますか？

多くの場合、鎮痛剤や肩の運動などの簡単な治療、場合によってはコルチゾン注射を併用することで、1年以内に肩の動きと機能が回復します。治療をしなくても、肩の可動域と機能が徐々に改善していく場合もありますが、非常にゆっくりとしたプロセスです。完全に、あるいはほぼ完全に回復するには、通常約2年かかります。

五十肩は予防できますか？

はい、ある程度は可能です。肩に痛みや可動域の制限などの怪我がある場合は、できるだけ早く理学療法を開始することで、五十肩の発症リスクを軽減できます。整形外科医または理学療法士が、あなたのニーズに合わせた運動プログラムを作成してくれます。

最後に、お伝えしなければならないことがあります…（要点）

五十肩（癒着性関節包炎）は、日常生活に支障をきたす非常に厄介な疾患です。肩関節の痛みやこわばりによって、これまで問題なくできていた日常動作が困難になったり、不可能になったりすることがあります。

これらの症状がある場合は、痛みを我慢せずに医師の診察を受けることが最も重要です。

安静や鎮痛剤などの自宅での治療で改善が見られない場合は、医師の診察を受けてください。医師はまず理学療法やその他の非外科的治療を勧めるかもしれません。長期間治癒しない五十肩の場合は、手術も選択肢の一つです。医師はあなたに最適な治療法を選ぶお手伝いをしますので、ためらわずにすぐに医療機関を受診してください。

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