このホルモンは胃の炎症や胃炎にも影響を与えるのでしょうか？ガストリンについて詳しく見ていきましょう！

胸焼けや胸痛に悩まされることはよくありますか？いわゆる「胃炎」にかかっているのではないかと心配していませんか？食べ物が消化されず、常に胃痛に苦しんでいる場合、その原因の一つとして、体内で生成される化学伝達物質が考えられます。今回は、あまり知られていないかもしれませんが、消化器系にとって非常に重要なホルモンであるガストリンについてお話しします。

簡単に言うと、ガストリンとは何ですか？

ガストリンは、消化器系の正常な働きを助けるホルモンです。さて、このホルモンが一体何なのか疑問に思っている方もいるでしょう。ガストリンは、体内の小さなメッセンジャーのようなものだと考えてください。これらのホルモンは血液に乗って全身を巡り、各臓器に「さあ、この仕事をしなさい」「もうこの仕事はやめなさい」といった指示を出します。つまり、ガストリンもまた、腸に指示を与える重要なメッセンジャーなのです。

このガストリンというホルモンは、主に胃の下部の壁にあるG細胞と呼ばれる特殊な細胞によって産生されます。加えて、小腸の最初の部分（十二指腸）と膵臓からも少量産生されます。

ガストリンは私たちの体にどのような主な働きをするのでしょうか？

ガストリンは消化器系において非常に重要な機能をいくつか担っています。それらの機能を見ていきましょう。

• 胃酸の生成：私たちが食べたものを消化するためには、胃にはある種の酸が必要です。これは塩酸と呼ばれます。ガストリンは、胃に「さあ、今すぐ酸を作り始めよう」という信号を送るホルモンです。この酸が食物中のタンパク質の分解を始めます。
• 胃の筋肉を収縮させる：食べ物が胃に入ると、胃酸とよく混ざり合い、分解される必要があります。そのためには、胃壁の筋肉が前後に動いて収縮する必要があります。これを胃運動と呼びます。ガストリンは、これらの筋肉に働くように指示するホルモンです。
• 胃壁を保護する働き：胃酸は非常に強いため、胃壁がその強い酸によって損傷を受けないように、胃壁の細胞は常に再生される必要があります。これが胃粘膜と呼ばれるものです。ガストリンは、これらの細胞が新しい細胞を生成するのを助ける働きもします。
• 膵臓と胆嚢の働きを助ける：ガストリンは、別のホルモンであるコレシストキニンと共に、膵臓と胆嚢に消化液を分泌するよう信号を送ります。

ガストリン値が上昇するとどうなりますか？

何事も過ぎたるは及ばざるがごとし、と言いますが、ガストリンについても同じことが言えます。血液中のガストリン濃度が必要以上に上昇すると、高ガストリン血症と呼ばれます。では、高ガストリン血症になるとどうなるのでしょうか？

簡単に言うと、ガストリンが増加すると、胃酸の分泌量も増加します。これは、コンロの火力を強すぎるようなものです。この過剰な酸性度が胃の内壁を傷つけ始めます。その理由は次のとおりです。

• 消化性潰瘍疾患：この強い酸は胃や小腸の壁を焼き、潰瘍を引き起こす可能性があります。
• 胃食道逆流症（GERD）は、過剰な胃酸が食道に逆流することで起こり、胸焼けや喉の痛みなどの症状を引き起こします。

頻繁に胸焼けがあり、薬を服用しても治まらない場合は、医師がガストリン値を調べるために血液検査を指示することがあります。

ガストリン値の上昇を引き起こす病状にはどのようなものがありますか？

ガストリン値の上昇には様々な理由が考えられます。胃酸の上昇に伴って上昇する場合もあれば、胃酸が少ない場合でも上昇する場合もあります。詳しくは下記の表をご覧ください。

このような症状が出た場合、どうすればよいですか？

以下の症状のうち1つ以上を定期的に経験する場合は、注意が必要です。

• 腹痛または刺すような痛み
• 頻繁な胸焼けと消化不良
• 食べ物や胃酸が喉に逆流する
• 長期にわたる喉の痛みと声のかすれ
• 慢性下痢（下痢）
• その他の消化器系の問題

必要に応じて、医師はガストリン値を調べるために血液検査を指示します。また、胃の内部をカメラで観察する内視鏡検査を勧める場合もあります。原因が特定されれば、適切な治療を開始できます。

胃の不快感の原因が分かれば、大きな安心感を得られるでしょう。ホルモンであるガストリンは、その原因の一つに過ぎません。適切な治療を受ければ、これらの不快感から解放され、快適な生活を送ることができます。