ビーツの驚くべき健康効果（ビーツジュース＆パウダー）

ビーツは、美しい濃い赤色をした、私たちのキッチンに欠かせない野菜です。ご飯と一緒に作る美味しいビーツカレーは、誰もが大好きですよね。でも、ビーツは料理に風味と彩りを加えるだけでなく、私たちの健康に多くの貴重な効能をもたらすスーパーフードでもあることをご存知でしたか？今日は、ビーツジュースとビーツパウダーが体にもたらす驚くべき健康効果についてお話ししましょう。

簡単に言うと、ビーツパウダーとは、乾燥させたビーツを細かく粉砕したものです。水で薄めてジュースとして飲むこともできますし、スムージーやソース、ケーキなどの焼き菓子に加えることもできます。ビーツには独特の土っぽい、やや苦味のある味があります。この味を好む人もいれば、生姜やライムなどを加えて味を変える人もいます。

では、ビーツの本当の健康効果とは何でしょうか？

ビーツにはビタミンやミネラルに加えて、私たちの健康にとって非常に重要な特別な成分が含まれています。それは硝酸塩です。硝酸塩はビーツをはじめとする多くの野菜に自然に含まれる成分です。これらの硝酸塩は体内の血管機能を改善し、血液の流れを促進する働きがあります。

それでは、私たちにとっての主なメリットを見ていきましょう。

### 運動やスポーツにおける効率性の向上

定期的に運動をする人にとって、ビーツジュースは最高の味方になるかもしれません。最近の研究では、毎日ビーツジュースを飲んだ12人のトレーニングを受けたサイクリストのパフォーマンスが著しく向上したことが分かりました。また別の研究では、エリート長距離ランナーもビーツジュースを定期的に摂取することで恩恵を受けていることが示されています。

考えてみてください、これはどういう仕組みなのでしょうか？ビーツに含まれる硝酸塩は、激しい運動時に体が利用できる酸素量を増やします。まるでエンジンに燃料を補給するようなものです。つまり、疲労感が軽減され、より長く運動できるエネルギーが得られるのです。

高血圧のコントロールに役立ちます

高血圧症（高血圧と呼ばれる状態）に悩む人は、ビーツジュースを飲むことで恩恵を受けることができます。前述のように、硝酸塩は血管を拡張させ、血流の妨げを軽減します。これにより血圧が下がります。

しかし、だからといって医師から処方された薬の服用をやめてビーツを飲み始めるべきではありません。絶対にそんなことはしないでください。医師に相談し、治療効果を高めるために、毎日の食事にビーツを取り入れてみてください。

### 血糖値のコントロールに役立ちます

いくつかの研究によると、食後にビーツジュースを飲むと血糖値の急上昇を抑えるのに役立つことが示されています。特に、ビーツは肥満者のインスリン感受性を高め、それによって血糖値を下げる可能性があるという兆候があります。

この点についてはさらなる研究が必要ですが、これらの結果は将来、糖尿病やその他の血糖値関連の問題を抱える人々にとって有益となる可能性があります。

ビーツの栄養価について見ていきましょう。

ビーツジュースは、私たちの体に必要な様々なミネラルを豊富に含んでいます。主なミネラルはカルシウム、鉄、カリウムです。ビーツパウダーにも鉄、カリウム、マグネシウムが含まれています。

以下の表から、これら2つの栄養価を明確に把握できます。

家庭でビーツジュースやビーツパウダーを使うにはどうすればいいですか？

ビーツジュースは自宅で作ることもできますし、最近ではスーパーマーケットや健康食品店でも購入できます。

自宅で作る場合は、ビーツをよく洗い、皮をむき、小さく切ってジューサーに入れ、ジュースを絞り出します。ビーツは生のままで、茹でる必要はありません。風味を増したい場合は、生姜一片と少量のライムジュースを加えると良いでしょう。

ビーツパウダーは普通の店ではなかなか見つけにくいかもしれませんが、健康食品店やオンラインで注文できます。

これらを食生活に取り入れる方法はたくさんあります。

• 作っているスムージーに、ビーツのジュースか粉末を加えてください。
• ソースを作る際は、色と風味を良くするためにビーツパウダーを少し加えると良いでしょう。
• 朝食にオートミールやヨーグルトの上にビーツの粉末を振りかけてみてください。
• ビーツの汁は、酢と砂糖と混ぜて、野菜の漬物を作る際の着色液としても使用できます。