コレステロールを多く含む食品について知っておくべきこと！

「コレステロール」という言葉は、少し怖い響きがありますよね？病院に行ったり、血液検査の結果を見たりすると、よく耳にします。多くの人は、コレステロールは体に有害なものだと考えています。しかし、実際は必ずしもそうではありません。今日は、コレステロールとは何か、なぜ過剰摂取が危険なのか、そしてどのような食品に注意すべきかについてお話ししましょう。

簡単に言うと、コレステロールとは何でしょうか？

コレステロールは、私たちの細胞に存在するワックス状の油性物質だと考えてください。これは私たちの体にとって不可欠なものです。必要なコレステロールは肝臓で生成されます。このコレステロールは、体内のすべての細胞を保護し、特定のホルモンやビタミンを生成するために不可欠です。

しかし、問題はここから始まります。肝臓で生成されるコレステロールの量に加えて、私たちが食べる食品、特に動物性食品の中には、体内に余分なコレステロールを蓄積させるものがあるのです。

「善玉」コレステロールと「悪玉」コレステロール

血液検査の結果を見ると、おそらくLDLとHDLという2種類のコレステロールが記載されているでしょう。

• LDL（低密度リポタンパク質）：これは「悪玉コレステロール」と呼ばれるものです。道路を走るゴミ収集車のようなものだと考えてください。このLDLコレステロールは体中を巡り、血管の壁に沈着し始めます。

• HDL（高密度リポタンパク質）：これは「善玉コレステロール」と呼ばれるものです。ゴミ収集車のような働きをします。HDLコレステロールは、血管から余分な悪玉コレステロールを取り除き、肝臓へと運び戻します。

したがって、 LDL（悪玉コレステロール）値を低く保ち、HDL（善玉コレステロール）値を高く保つことが、健康を維持するために最も重要なことである。

高コレステロールはなぜ危険なのか？

血液中のLDLコレステロール（悪玉コレステロール）の濃度が上昇すると、余分なコレステロールが血管壁に沈着し始めます。時間が経つにつれて、それはまるでパイプを詰まらせる汚れのように、硬い層となって蓄積されます。医学的には、これを「プラーク」と呼びます。

そのため、医師は食品から摂取するコレステロールの量を1日300ミリグラム未満に抑えることを推奨しています。

コレステロール含有量が多い食品で、摂取量に注意すべきもの

それでは、私たちが普段意識せずに食べているものの、コレステロール値を上昇させる可能性のある食品について見ていきましょう。

では、何を食べるべきでしょうか？コレステロールの低い健康的な選択肢

コレステロール値の高い食品を恐れる傾向があるとはいえ、美味しくて健康的な選択肢はたくさんある。

最も重要なのは、バランスの取れた食事を心がけることです。特定の食品を完全に排除する必要はありません。しかし、コレステロール値の高い食品を控え、健康的な食品を積極的に摂るように心がけましょう。コレステロール値が気になる場合や、食生活の改善についてアドバイスが必要な場合は、かかりつけ医に相談するのが最善です。