夜中に目が覚めたとき、胸がドキドキする感じがしますか？今回は、動悸について学びましょう。

夜寝る時や、ただ立っている時に、突然胸がドキドキし始めた経験はありませんか？心臓が胸から飛び出しそうになったり、突然止まってまた動き出したりするような感覚は、本当に不快で怖いものです。多くの人がこのような経験をしています。医学では、この状態を「動悸」と呼びます。そこで今日は、なぜこのようなことが起こるのか、恐れるべきことなのか、そしてどう対処すれば良いのかについてお話ししましょう。

簡単に言うと、動悸とは何でしょうか？

動悸、あるいは私たちが動悸と呼ぶものは、心臓が異常に速く鼓動しているように感じ始める状態です。通常、私たちはただ座っているだけでは心臓の鼓動を感じません。しかし、この時は、心臓の鼓動をはっきりと感じることができます。

これは違った感覚かもしれません：

• 心臓が激しく鼓動する：まるで走った後のように、心臓が大きく速く鼓動する。
• ドキドキ：心臓が鼓動する際に胸に感じる、ドキドキとした感覚。人によっては、この音が両耳で聞こえるように感じる。
• 胸がドキドキしたり、脈が飛んだりする：まるで胸の中で蝶が飛び回っているような感覚、あるいは心臓が一度鼓動した後、次の鼓動まで少しの間止まるような感覚。

この脈動は胸だけでなく、時には首や喉にも感じられることがあります。

夜間の胸痛の症状は何ですか？

ベッドに横になっているとき、眠ろうとしているとき、あるいはただ横になっているときに、このような感覚を覚える場合、それは「動悸」かもしれません。もう少し詳しく見ていきましょう。

なぜ夜になると胸がこんなに痛むのでしょうか？

これには多くの理由が考えられます。それらを2つの部分に分けて説明しましょう。1つはよくある、それほど深刻ではない理由です。もう1つは、少し注意して医師の診察を受けるべき理由です。

多くの場合、これは心臓のリズムにわずかな変化が生じ、心臓のいずれかの部屋が通常よりも早く収縮（拍動）することによって起こります。これを心室性期外収縮（PVC）または心房性期外収縮（PAC）と呼びます。実際、誰の心臓でも時折このような小さなリズムの変化は起こりますが、誰もがそれを感じるわけではありません。

医師はこの病気をどのように診断するのですか？

この件で医師の診察を受けると、まず医師からいくつか質問されます。例えば、この症状がいつから続いているのか、一日のうちどの時間帯に現れるのか、めまいや胸痛などの他の症状も伴うのか、といったことです。

次に、医師は聴診器であなたの心音を聞きます。さらに、以下のような検査を行う場合もあります。

• 血液検査：貧血の有無、甲状腺ホルモン値、ビタミン欠乏症の有無などを調べるのに役立ちます。
• 心電図検査（ECG）：これは簡単で痛みのない検査で、所要時間は約15分です。ただし、検査中に胸痛がない場合は、心電図は正常である可能性があります。
• ホルター心電図：心電図検査で異常が見られない場合、医師はこの小型機器の装着を勧めることがあります。装着期間は1日、2日、あるいは1週間程度です。普段通りの生活を送っている間、この機器は心拍数を継続的に記録します。これにより、不整脈などの異常な心拍を検出することができます。

夜中に胸が痛む場合、どうすればいいですか？

この症状は時折起こるもので、多くの場合、大掛かりな治療は必要ありません。もし夜中に突然胸の痛みを感じ始めたら、慌てずに以下のことを試してみてください。

• 深呼吸をしてください。不安になると心拍数が上がります。ですから、落ち着いてください。鼻から深く息を吸い込み、口からゆっくりと息を吐き出しましょう。これを数回繰り返すと、心拍数を少し落ち着かせることができます。瞑想などもストレス軽減に役立ちます。
• コップ一杯の水を飲んでください。脱水症状が原因かもしれません。コップ一杯の水を飲んでみてください。
• 寝る姿勢を変えてみましょう。横向きで寝ていてこのような症状が出た場合は、横向きに寝返りを打ってみてください。あるいは、起き上がって部屋の中を歩き回ってみるのも良いでしょう。寝る姿勢を変えるだけで症状が改善することもあります。

これを防ぐために、私たちは何ができるでしょうか？

これを完全に防ぐことはできませんが、リスクを軽減するためにできることはいくつかあります。

• 就寝前に避けるべきこと：特に就寝数時間前からは、飲酒、コーヒーの摂取、喫煙を避けましょう。
• 就寝前に、油分、糖分、塩分、炭水化物を多く含む重い食事を摂ることは避けましょう。
• ストレス管理：不安症やうつ病などの症状がある場合は、適切な医師の診察と治療を受けてください。ヨガや瞑想などを毎日実践することで、ストレスを大幅に軽減できます。
• 健康的な体重を維持しましょう：過体重は心臓病や不整脈のリスク要因となります。そのため、適切な食事と運動を通して健康的な体重を維持しましょう。

いつ医師の診察を受けるべきでしょうか？

時折感じる胸の痛みを恐れる必要はありませんが、医師の診察を受けるべき状況もいくつかあります。

簡単に言うと、この症状が頻繁に起こる場合や、不安や疑念が強い場合は、医師の診察を受けるのが最善です。深刻な病気ではないと分かれば、大きな安心感を得られるでしょう。

しかし、胸痛に加えて以下の警告サイン（危険信号症状）が現れた場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）に行ってください。

さらに、フィットネスウォッチなどの機器から、安静時の心拍数が100を超えているというアラートを受け取った場合は、医師に相談することをお勧めします。