あなたのパートナーも鬱病を患っていますか？私たちがお手伝いできることはありますか？

愛する夫や妻が、以前とはまるで別人のようになってしまったように感じたことはありませんか？怒りっぽくなり、誰とも関わろうとせず、笑顔さえ見せなくなったとしたら？そんな時、まず頭に浮かぶのは「もしかして、私が何か悪いことをしたのだろうか？」という疑問でしょう。しかし、それは決してあなたのせいではありません。こうした症状は、誰もが耳にしたことがある「うつ病」という病気の兆候である可能性が高いのです。そこで今日は、そんな時にパートナーを愛情深く支える方法についてお話ししましょう。

うつ病の症状をどのように見分けるか？

うつ状態になると、人の行動や日々の習慣が突然変化することがあります。これらは、私たちが最初に気づくことができる兆候です。例えば、以前は夫が仕事から帰ってくると笑顔で話しかけ、その日の出来事を話してくれたのに、今は帰宅すると自分の部屋にこもって一人でいるようになり、話しかけても怒ったような反応を示すようになったとしたら、それは心配すべき変化です。

下の表で、最も一般的な変更点を見てみましょう。

悪循環に陥らせてはいけない。

パートナーがあなたから距離を置いたり、怒って話したりしたときに傷つくのは当然のことです。その時、あなたも怒りを感じるかもしれません。そして、相手から距離を置こうとするかもしれません。しかし、そうなると、落ち込んでいる人はさらに孤立し、悲しみ、怒りを募らせることになります。これが悪循環と呼ばれるものです。

最も重要なことは、彼があなたに意地悪や怒りからこんなことをしているわけではないと理解することです。これはうつ病の症状なのです。熱が出て体調が悪くなるのと同じようなものです。それがこの病気の性質なのです。ですから、「これはすべて私のせいだ」などと思わないでください。

では、どのように話すのですか？

友人や親戚にこのことを話すのは避けてください。そうすると、彼は自分が責められているように感じてしまうかもしれません。代わりに、穏やかに、愛情を込めて彼と話し合ってください。

• 非難しないでください。 「あなたは今とても気分が悪いですね」と言う代わりに、
• あなたが気づいたことを伝えましょう。 「以前ほど幸せそうじゃないですね。いろいろ考えているようですね。」
• 正直に気持ちを伝えましょう。 「以前のように話せなくなってしまってごめんなさい。あなたとの距離が遠くなっているように感じます。」

このように話しかければ、彼はあなたが彼を非難しているのではなく、むしろ彼の内面を探ろうとしているのだと理解するでしょう。

彼らはこの質問を受け入れないかもしれない。

うつ病の人は、自分が問題を抱えていることを認めたがらないことが多い。「大丈夫」と言うかもしれないし、アルコールなどに依存している場合は、「これでストレスが解消されるから、これが必要だ」と言うかもしれない。

こういう時、彼らが必要としているのは、あなたが彼らを「直そう」とするのではなく、ただ話を聞いてあげることです。彼らが心の中にあることを、一切の批判なしに話させてあげてください。

しかし、彼の言葉があなたにとって耐え難いほど辛いものであれば、一人で解決しようとしないでください。そのような時は、専門家の助けが必要です。

彼に優しく医者に行くよう勧めてみてはどうでしょうか。

「医者に診てもらって相談した方がいいかな？この疲労感や精神的な不調には何か原因があるかもしれない。調べてみよう。」

この件については、精神科医、心理学者、カウンセラー、またはかかりつけ医に相談できます。治療には心理療法が含まれ、必要に応じて薬物療法も行われます。ほとんどの場合、両方の治療法を併用することで最良の結果が得られることを覚えておいてください。

前向きな気持ちを保ち、共に活動しよう。

想像してみてください。あなたがどれだけ説得しても、彼は医者には行けないと言い張るのです。そんな時、あなたはとても無力感を感じるでしょう。しかし、落胆しないでください。前向きな気持ちを持ち続けてください。なぜなら、うつ病は治療によって約90％のケースで治癒可能な病気だからです。

治療以外にできること

• 愛情を示しましょう。たとえ相手があなたを拒絶しているように感じても、抱きしめて愛情のこもった言葉をかけてください。
• 一緒に体を動かしましょう。うつ病に伴う大きな問題の一つは、怠惰です。ですから、「散歩に行きませんか？」と誘ってみましょう。一緒に運動したり、ガーデニングをしたり、ビーチに行ったりするのも良いでしょう。
• 責めたり非難したりしないでください。 「これはあなたのせいだ」などと言うと、問題は悪化するだけです。
• 一緒に本を読む：少し奇妙に聞こえるかもしれませんが、お互いに本を読み聞かせ合うことは、とても心地よく、絆を深める効果があることがわかっています。

セルフケアは非常に重要です。

この道のりを通して、パートナーを支えながら自分自身の健康にも気を配ることが大切です。精神的に疲れることもあるでしょう。ですから、ご自身の心身の健康にも十分配慮してください。

• できるだけ質の良い睡眠をとる。
• 定期的に運動することも大切です。
• バランスの取れた栄養価の高い食事を摂りましょう。
• このような状況について書かれた本や記事を読んでみてください。
• もしこのプレッシャーに耐えられないと感じるなら、ためらわずにカウンセラーの助けを求めてください。

最後に、これをあなた自身の欠点だと考えないでください。これはあなたたち二人が共に乗り越えなければならない課題です。適切な医療処置と、あなたの愛情、忍耐、そして支えがあれば、必ずこの状況を乗り越えられるでしょう。