悲しみに耐え難いですか？悲嘆カウンセリングについてお話しましょう。

愛する人を失った時の痛みや孤独感は、言葉では言い表せないほど辛いものですよね。事故や自然災害で大きな喪失を経験した時も同じです。この深い悲しみと痛みを「悲嘆」と呼びます。これはごく自然な感情ですが、時には耐え難いほどの悲しみになることもあります。そこで今日は、悲嘆とは何か、そしてそれを乗り越えるための助けを得る方法についてお話ししましょう。

悲嘆カウンセリングとは何ですか？

簡単に言うと、悲嘆カウンセリングとは、あなたが感じている深い悲しみや苦痛に対処し、乗り越えるための専門的な治療です。それは、自分の感情と戦うのではなく、理解し、新たな現実を受け入れて生きていくための手助けとなります。

精神科医のエリザベス・キューブラー＝ロスは、1969年に悲しみの5つの主要な段階を特定しました。誰もがこれらの段階を順番通りに経験するわけではありませんが、それらを認識しておくことは重要です。

• 否認： 「いや、こんなことが起こるはずがない」と考えること。
• 怒り：自分自身、他人、さらには神に対して怒りを感じ、「なぜこんなことが自分に起こったのか？」と問いかけること。
• 交渉：例えば「もし私がこうしていれば、彼はまだここにいただろう」などと考え、状況を変えようとすること。
• うつ病：深い悲しみ、孤独感、そしてあらゆることへの興味の喪失といった感情。
• 受容：喪失が起こったことを認め、その現実を受け入れて前に進む決意をすること。

この期間中、以下のような症状が現れる場合もあります。

• 強い衝撃を感じる
• 不信感
• 不安と落ち着きのなさ
• 深刻な精神的ストレス
• 不眠症
• 食欲

こうした感情によって日常生活に支障が出ている場合は、助けが必要なサインです。6ヶ月以内に回復する人もいますが、1年以上かかる人もいます。

悲しみには様々な種類があるのでしょうか？

はい、悲しみの性質は、私たちが経験する喪失の性質や、その人や物との関係によって異なります。主な種類をいくつか見ていきましょう。

複雑性悲嘆

ほとんどの人は、時間をかけて悲しみを乗り越える方法を学びます。しかし、一部の人（約15％）にとっては、この悲しみが1年以上続き、非常に深刻なものになることがあります。これは複雑性悲嘆と呼ばれ、日常生活を送ることが困難になる場合があります。

トラウマ性悲嘆

愛する人を事故などで予期せず失った場合、あるいはその出来事を自分の目で目撃した場合、どのような気持ちになるか想像してみてください。このような状況で生じる悲しみは、心的外傷性悲嘆と呼ばれることがあります。こうした感情は、出来事から数時間後、数日後、あるいは数週間後に現れることもあります。これは、対処するのが非常に困難で恐ろしい経験となる可能性があります。もしこのような状態にある場合は、すぐに医師の診察を受け、助けを求めてください。

失恋症候群

悲しみそのものが死に至ることは稀ですが、突然のショックによるストレスは心臓に影響を与える可能性があります。深い悲しみに襲われると、体は大量のストレスホルモンを分泌します。これにより、心臓の一部が腫れ、血液の拍動が不規則になることがあります。また、心臓発作に似た胸痛を感じる場合もあります。これは「たこつぼ型心筋症」と呼ばれています。しかし、ほとんどの人は数週間以内に回復するので、心配はいりません。

悲しみと抑うつの関係

悲しみ、不安、絶望感といった悲嘆の症状は、うつ病の症状と非常によく似ています。しかし、これらは異なる病気です。ただし、悲しみはうつ病につながることもあり、うつ病は悲しみをさらに悪化させる可能性があります。そのため、これらの症状が現れた場合は、医師、精神科医、またはカウンセラーに相談することが非常に重要です。

悲嘆カウンセリングではどのような方法が用いられますか？

悲嘆カウンセリングには主に4つの目標があります。

• 喪失という現実を受け入れる手助けをする。
• 悲しみの痛みに対処するための手引き。
• 亡くなった人がいない生活に適応できるよう支援する。
• 亡くなった人との絆を心に抱きながら、人生を前向きに歩んでいく方法を見つけること。

このため、心理学者やカウンセラーは、認知行動療法（CBT）や心理療法などの方法を用います。

子どもたちが悲しみを乗り越えるのを助けるにはどうすれば良いでしょうか？

子どもは大人とは異なる形で悲しみを経験します。最初は喪失の意味やそれが自分の生活に及ぼす影響を理解できません。大人の行動を見て悲しみ方を学ぶのです。ですから、子どもにこのことを話すときは、正直かつ率直に伝えることが大切です。

大切な人を亡くした場合は、悲しみに健全に対処する方法を学ぶために、児童カウンセラーの助けを求めることが重要です。家族で家族療法に参加することもできます。また、物語を読んだり、一緒に遊んだりするなどして、お子さんに喪失感を理解させる手助けをすることもできます。

カウンセリングを受けるにはどうすればいいですか？

悲しみがあなたを圧倒し、日常生活を送ることが困難になっている場合は、専門家の助けを求めるのが最善です。助けを求めるのに早すぎることも遅すぎることもありません。しかし、早く助けを求めれば求めるほど、悲しみに対処するために必要な力を早く身につけることができます。

かかりつけ医に相談して、資格のある心理学者やカウンセラーを紹介してもらうことができます。また、公立病院の精神科部門で支援を受けることもできます。最も大切なのは、助けを求め、一人で苦しまないことです。