あなたも痔でお悩みですか？分かりやすくご説明しましょう！

トイレに行くときに痛みや不快感を感じますか？トイレットペーパーや便器に少量の血が付いているのを見たことがあるかもしれません。このようなことを誰かに話すのは少し恥ずかしく、怖いですよね？でも、これは実は多くの人が抱えている一般的な健康問題なのです。今日は、痔、あるいは「いぼ痔」と呼ばれるものについてお話しします。恐れる必要はありません。これは危険な病気ではありません。まるで友達と話すように、率直にお話ししましょう。

簡単に言うと、痔とは何でしょうか？

私たちは皆、肛門と直腸の周囲に血管を持っています。これらはクッションのような役割を果たしています。しかし、何らかの理由でこれらの血管に過度の圧力がかかると、腫れて大きくなり、風船のように膨らみます。このように腫れた血管を痔と呼びます。

脚の血管が腫れて青くなり、まるで結び目のように絡まっている人を想像してみてください。肛門ではまさにそれと同じことが起こります。私たちは皆、生まれつきこれらの血管を持っていますが、腫れた時だけ不快に感じるのです。

痔の主な種類は何ですか？

痔は、発生する部位によっていくつかの主要な種類に分類されます。このことを知っておくと、自分がどの種類の痔であるかを理解する上で役立ちます。

痔の症状にはどのようなものがありますか？

症状は、痔の種類によって異なる場合があります。

内痔核

これらは体内に発生するため、多くの場合痛みはありません。中には、自分がこれらの疾患を抱えていることに気づかない人もいます。主な症状は、便に痛みのない出血が伴うことです。

• トイレットペーパーで拭くと、薄い赤色の血が見える。
• 便器に血痕が付着している可能性があります。
• 便の表面に血液が付着している場合があります。

外痔核

これらは屋外で発生したため、症状はやや重篤になる。

• 肛門周辺のかゆみと炎症。
• 座った時の痛みや不快感、特に硬い表面に座った時の不快感。
• 肛門周辺の痛みを伴うしこりや腫れ。
• 拭いた際に多少出血する場合があります。

血栓性痔核の場合、これらの症状は突然、非常に重篤に現れることがあります。

なぜ痔になるのでしょうか？主な原因は何ですか？

先に述べたように、主な原因は肛門と直腸周辺の血管にかかる圧力の増加です。この圧力が生じる理由はいくつかあります。

• 排便時のいきみ：便秘の時は、排便時に強くいきまなければなりません。このいきみは血管に大きな圧力をかけます。
• トイレに長時間座ること：新聞や携帯電話を持ってトイレに行き、15～20分間座り続ける人がいます。このように座っていると、肛門周辺の血管に血液が充満し、圧力が上昇します。
• 長引く便秘や下痢：これらの症状はどちらも肛門周辺の組織を損傷する可能性があります。
• ウェイトリフティング：重い物を持ち上げたり、ジムでウェイトを持ち上げたりする時、私たちは息を止めて力強く押し上げます。これは血圧の上昇にもつながります。
• 妊娠：妊娠中は、赤ちゃんの体重増加とホルモンバランスの変化により、骨盤内の血管への圧力が高まります。そのため、多くの母親がこの症状を経験します。
• 肥満：体重増加は、これらの血管に圧力をかける可能性もあります。
• 食物繊維の少ない食事：食物繊維の少ない食事を摂ると、便秘になりやすくなります。野菜、果物、豆類、全粒穀物などを食事に取り入れることが重要です。

痔かどうかを確実に知るにはどうすればよいですか？（診断）

医者に行くと、まず症状について質問され、その後身体検査が行われます。

• 外診：外痔核は、医師が目視するだけで診断できます。
• 直腸指診：内痔核の有無を確認するため、医師は手袋をはめた指に潤滑剤を塗布し、直腸に挿入します。これにより、直腸内部の異常な腫瘤や隆起を検出することができます。
• 肛門鏡検査／S状結腸鏡検査：出血がある場合など、医師は原因をさらに詳しく調べるために、カメラ付きの細い管（内視鏡）を挿入することを勧めることがあります。これらの検査により、直腸と結腸下部の内部を観察することができます。

これらの検査を怖がらないでください。多少不快感を感じるかもしれませんが、痛みはありません。

痔の家庭療法にはどのようなものがありますか？

ほとんどの場合、軽度の痔は簡単な家庭療法で1週間から2週間以内に治ります。

• 食物繊維が豊富な食品を摂りましょう。コーラ、ほうれん草、野菜、パパイヤ、バナナなどの果物を積極的に食べましょう。これらは便を柔らかくし、排便をスムーズにします。必要に応じて、医師の指示に従って食物繊維サプリメントを摂取することもできます。
• たっぷりと水を飲みましょう。1日に少なくとも8～10杯の水を飲みましょう。そうすることで便が柔らかくなります。
• 座浴をしましょう。とても簡単です。大きめの洗面器にぬるま湯（火傷しない程度に）を張り、 10～15分間浸かります。これを1日に2～3回行うと、痛み、かゆみ、腫れが大幅に軽減されます。
• 鎮痛剤と軟膏：医師の指示に従って、痛み止めとしてパラセタモールなどを服用できます。また、痛みやかゆみを軽減するクリームや坐剤を使用することもできます。これらには、リドカインやヒドロコルチゾンなどの成分が含まれている場合があります。ただし、薬を使用する前に必ず医師の診察を受けるのが最も安全です。
• トイレの習慣を変えましょう。トイレに行きたくなったら我慢せず、すぐにトイレに行きましょう。そして、いきむのは避けましょう。
• 清潔に保ちましょう：排便後は、粗いトイレットペーパーで強く拭かないでください。可能であれば、水で洗い流してください。または、湿らせた布やウェットティッシュで拭いてください。

医療処置が必要となるのはどのような場合ですか？

自宅での治療を1～2週間続けても効果が見られない場合、または痛みがひどい場合や出血が止まらない場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師があなたの状態を診察し、適切な治療法を処方してくれます。

一般的に用いられる治療法をいくつかご紹介します。

• ゴムバンド結紮術：内痔核の根元に小さなゴムバンドを巻き付けます。これにより血流が遮断され、数日以内に痔核が縮小して便とともに脱落します。
• 硬化療法：化学物質を含む注射剤を痔核に注入します。これにより血管が収縮します。
• その他の方法：熱や電気を用いて痔核を縮小させる方法（赤外線凝固、電気凝固）もあります。
• 手術：非常に大きい痔核、痛みが強い痔核、または他の治療法で改善しない痔核に対しては、痔核切除術と呼ばれる外科手術が必要となる場合があります。この手術では、痔核を完全に切除します。

痔の再発を防ぐにはどうすれば良いですか？

治療と回復後、この症状の再発を防ぐことが重要です。そのためにできることがいくつかあります。

• 食物繊維が豊富な食品を習慣にしましょう。毎日の食事に豆類、野菜、果物を取り入れてください。
• 水分を十分に摂ってください。
• 運動：毎日ウォーキングをするなどの簡単な運動でも、腸の働きを改善するのに役立ちます。
• トイレに長く留まらないでください。
• 体重を管理しましょう：もし体重が重すぎる場合は、減量するように努めてください。
• 排便したいという衝動を抑えないでください。