腎臓が腫れていますか？水腎症の可能性はありますか？ご相談ください！

脇腹、胃、または背中に激しい痛みとともに吐き気を感じることがありますか？あるいは、排尿時に痛みがあったり、尿に血が混じったりしますか？これらは、水腎症と呼ばれる腎臓の腫れの症状かもしれません。では、分かりやすく説明しましょうか？

水腎症とは何ですか？

簡単に言うと、水腎症とは、腎臓から膀胱への尿の流れが阻害され、片方または両方の腎臓が腫れる状態です。例えるなら、詰まった水道管に水が溜まって膨張するようなものです。医師はこれを「上部尿路拡張症」と呼ぶこともあります。

尿路系の仕組みを改めて確認しておきましょう。尿路系は、体から老廃物を取り除く洗浄システムのようなものです。

• 腎臓は2つあり、血液中の毒素や老廃物をろ過して分離する役割を担っています。
• そして、腎臓から膀胱へ尿を運ぶ2本の尿管があります。
• 膀胱は、尿を集めて貯蔵する袋のようなものです。
• 最後に、尿道があります。尿道は、膀胱に溜まった尿を体外に排出する管です。

水腎症は、腎臓と尿管の間のどこかに閉塞が生じた場合に発生します。

水腎症には様々な形態があります。突然発症する場合もあれば、時間をかけて徐々に進行する場合もあります。閉塞は完全な場合もあれば、部分的な場合もあります。片方の腎臓だけが影響を受ける場合は「片側性水腎症」、両方の腎臓が影響を受ける場合は「両側性水腎症」と呼ばれます。腫れの程度も、軽微なものから重度なものまで様々です。

このような状況はどれくらいよくあるのでしょうか？

水腎症は年齢を問わず誰にでも発症する可能性があります。成人の約100人に1人が生涯のうちにこの疾患を発症すると推定されています。

これは、特に胎児がまだ母親の胎内にいる間に、小さな赤ちゃんに発症することがあります。「胎児性水腎症」と呼ばれ、妊娠の約1％に発生します。しかし、ほとんどの場合、赤ちゃんが生まれる前に自然に治癒します。

水腎症の症状は何ですか？

水腎症の症状は通常、原因によって異なります。ほとんどの場合、全く症状が現れません。前述したように、胎児期に起こる胎児性水腎症は、通常、赤ちゃんが生まれるまで症状が現れません。

しかし、症状が現れた場合は、以下のような症状が含まれる可能性があります。

• 突然の激しい痛み：脇腹、腹部、または背中。
• 吐き気または嘔吐。
• 排尿時に痛みを感じる。
• 尿に血が混じる。
• 尿路感染症（ UTI ）を発症する。
• 排尿後も膀胱が完全に空になっていないような感覚。
• 普段より排尿量が多い、または少ない。

水腎症の場合、尿が体内に滞留するため、尿路内で細菌が増殖し、尿路感染症（UTI）を引き起こす可能性が高くなります。このような場合、次のような症状が現れることがあります。

• 発熱、悪寒、倦怠感。
• 排尿時の灼熱感と痛み。
• 透明ではなく、色が濃い尿。

水腎症の原因は何ですか？

水腎症の主な原因は、尿路のどこかで尿の通り道が詰まる、つまり閉塞することです。これには多くの原因が考えられます。

成人に影響を与える原因：

• 腎結石：これらはカルシウムとシュウ酸塩でできた硬い結石です。腎臓や尿路に詰まることがあります。
• 尿管閉塞：尿管が詰まる状態。
• 腫瘍：膀胱、前立腺、子宮、または尿路系の近くにあるその他の臓器にできた腫瘍は、尿の流れを妨げる可能性があります。
• 良性前立腺肥大症（BPH）：男性の場合、前立腺が肥大すると尿道が圧迫され、排尿が困難になることがあります。
• 尿道狭窄：尿道は、怪我、感染症、先天異常、または手術によって狭くなることがあります。
• 神経や筋肉の問題：これらは腎臓や尿管の機能に影響を与える可能性があります。
• 尿閉：膀胱から尿を完全に排出できない状態。
• 膀胱尿管逆流：膀胱から腎臓へ尿が逆流すること。
• 尿管瘤：これは、尿管の下部が膀胱内に突出した状態です。

女性特有の理由：

子宮を持つ人、つまり女性の場合、水腎症は次のような特定の要因によっても引き起こされる可能性があります。

• 妊娠：赤ちゃんが成長するにつれて子宮も大きくなり、尿管を圧迫して尿の流れを妨げることがあります。
• 子宮脱：子宮が正常な位置から下垂すること。
• 膀胱瘤（膀胱下垂）：膀胱と膣の間の壁が弱くなり、膀胱が膣内に下垂する状態。

胎児に影響を与える原因（妊娠前）：

胎児の出生前水腎症を引き起こす可能性のある要因は以下のとおりです。

• 胎児による尿生成量の増加。
• 尿路系のどこかで尿の流れが阻害されている状態。
• 尿は膀胱から腎臓へと逆流する。

水腎症の合併症として考えられるものは何ですか？

水腎症が重症化すると、腎臓が損傷を受け、腎不全に至る可能性があります。その場合、透析や腎臓移植が必要になるかもしれません。

しかし、慌てないでください！ほとんどの人は水腎症から回復し、腎臓に永続的な損傷が残ることはありません。ですから、慌てずに速やかに治療を受けることが大切です。

水腎症はどのように診断されますか？

水腎症は腎臓に長期的な損傷を与える可能性があるため、速やかに医師の診察を受け、診断を受けることが非常に重要です。

医師は以下のようにしてこの病気を診断します。

• 身体診察：医師は症状について質問し、腎臓と膀胱周辺の痛みや腫れを診察します。また、既往歴や家族に同様の症状のある人がいるかどうかについても質問します。男性の場合は、前立腺肥大の有無を確認するために直腸診が行われることがあります。女性の場合は、子宮や卵巣に異常がないかを確認するために骨盤内診が行われることがあります。
• 尿検査：尿サンプルを採取し、血液、結石、細菌、感染症の有無を検査します。尿を採取するためにカテーテルを使用する必要がある場合もあります。
• 血液検査：感染症の有無を確認するために、全血球計算（CBC）が行われる場合があります。また、腎機能を確認するために、クレアチニン、eGFR、BUNなどの検査が行われる場合もあります。
• 画像診断法：主な検査は超音波検査です。場合によっては、CTスキャンやMRIスキャンが必要になることもあります。

妊娠初期の超音波検査で、胎児の水腎症が診断されることがあるのをご存知ですか？これは通常、妊娠20週目の超音波検査で発見されます。発見された場合、母親は胎児の状態を観察するために、さらに数回の超音波検査を受けることになります。しかし、ほとんどの場合、自然に改善します。

水腎症の治療法にはどのようなものがありますか？

治療の主な目的は、腎臓からの尿の流れを回復させ、腫れと圧力を軽減することです。治療は根本原因によって異なります。なぜなら、それが主な問題だからです。

軽症で深刻でないケースは、治療をしなくても自然に治ることがあります。また、医師が経過観察を選択する場合もあります。手術も選択肢の一つとして検討されるでしょう。治療の選択肢については、必ず医師と相談してください。

水腎症が突然発症し、閉塞が原因である場合、医師は皮膚を通して腎臓に腎瘻チューブを挿入し、余分な尿を排出することがあります。あるいは、尿管を開いた状態に保ち、尿が正常に流れるようにするために、尿管ステントと呼ばれる柔らかいプラスチック製のチューブを挿入することもあります。

原因が腎臓や尿路の結石である場合、以下のような治療法があります。

• 体外衝撃波結石破砕術：これは腎結石の最も一般的な治療法です。高エネルギーの衝撃波を用いて結石を砕いたり、より小さな破片にしたりすることで、体外へ排出しやすくします。
• 尿管鏡検査：医師が細い管を尿道に通し、結石を砕いて除去します。この処置は、膀胱または尿管下部の結石に対して行われます。また、他の結石破砕術と併用することも可能です。
• 手術：腎臓結石が非常に大きい場合や、除去が困難な場合は、医師が手術による除去を必要とする場合があります。腫瘍、瘢痕組織、その他の閉塞物がある場合にも、手術が必要となることがあります。

尿路感染症（UTI）にかかっている場合、または感染症によって尿道が狭くなっている場合は、医師が感染症を治療するために抗生物質を処方します。

水腎症は予防できるのか？

水腎症は基礎疾患によって引き起こされるため、その基礎疾患を避けるか治療することで予防できます。また、水腎症を発症するリスクを高める要因を特定することも、予防に役立ちます。

水腎症を発症するリスクを高める要因は以下のとおりです。

• 腎臓結石。
• 泌尿器系の癌の既往歴がある。
• 過去に泌尿器系に関連する手術を受けたことがある。
• 尿路感染症（UTI）などの尿路系の過去の感染症。
• 血栓。
• 前立腺肥大。
• 妊娠（子宮が骨盤に押し込まれるため）。

水腎症は深刻な問題ですか？

はい、これは速やかに治療しないと深刻な問題になる可能性があります。しかし、ほとんどの場合は軽度または中等度で、重大な健康問題を引き起こすことはありません。ですから、ご心配なく。

水腎症について心配すべきでしょうか？

水腎症と診断されたからといって、あまり心配する必要はありません。ほとんどの場合、適切な治療を受ければ、長期的な合併症もなく、普通の生活を送ることができます。水腎症や回復について疑問があれば、医師に相談してください。生活習慣を変える必要があるかどうか、また完全に回復するまでにどれくらいの期間がかかるかなど、医師が説明してくれます。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

これらの症状のいずれかがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 脇腹または背中に突然激しい痛みが生じる。
• 嘔吐。
• 排尿の変化：普段より排尿量が多い、少ない、排尿時の痛み、血尿。
• 発熱が華氏100.5度（摂氏38度）を超える場合。

最後に、覚えておくべきこと

さて、今日お話しした水腎症とは、尿によって腎臓が腫れる病気です。これは誰にでも起こりうる病気です。幸いなことに、早期に診断・治療すれば、合併症を防ぐことができます。脇腹や腹部の痛み、吐き気、嘔吐、排尿量や排尿頻度の変化など、異常な症状が現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。水腎症の原因が特定されれば、医師が利用可能な様々な治療法について説明してくれます。慌てずに、早期治療を心がけましょう。