高コレステロール血症ですか？（高脂血症）分かりやすく解説します - Nirogi Lanka

血液検査の結果を見て、コレステロール値が基準値より少し高いことに気づいたことはありませんか？あるいは、家族や友人がそのことについて話しているのを聞いたことがあるかもしれません。これは多くの人にとってよくある経験です。深刻な健康上の脅威だと考えて非常に心配する人もいれば、「誰にでもあることだ」と軽く考える人もいます。では、高コレステロール、つまり医師が言うところの高脂血症とは一体何なのでしょうか？ニロギ・ランカと一緒に、不安や混乱なく、明確かつ冷静にこの問題について話し合いましょう。

簡単に言うと、高脂血症とは何ですか？

非常に単純な話です。高脂血症とは、血液中に脂肪、つまり「脂質」が過剰に存在する状態を指します。これは脂質異常症とも呼ばれます。「ああ、体脂肪が多すぎる」と思うかもしれませんが、どうかパニックにならないでください。もう少し詳しく見ていきましょう。

実際、あなたの体にはコレステロールが必要です。肝臓は自然にコレステロールを生成します。なぜでしょうか？それは、コレステロールが食べたものを消化し、ホルモンなどの重要な成分を作り出すために不可欠だからです。

問題はここにある。肝臓が生成するコレステロールに加えて、食事、特に肉、乳製品、バター、チーズなどの動物性食品からもコレステロールを摂取してしまう。これらの量が体の必要量を超えると、健康上の問題が生じる。

このように血流が制限されると、心臓や脳といった重要な臓器が、切実に必要とする酸素や栄養素を受け取ることができなくなります。まさにそこに、本当の危険が潜んでいるのです。

「善玉コレステロール」と「悪玉コレステロール」の由来とは？

「善玉コレステロール」と「悪玉コレステロール」という言葉は、おそらく耳にしたことがあるでしょう。また、血液検査の結果報告書に、LDL、HDL、トリグリセリドといった様々な数値が記載されているのを目にしたことがあるかもしれません。では、簡単な例え話を使って、これらを分かりやすく説明しましょう。

コレステロールは、血液中を旅する乗客のようなものだと考えてください。これらの乗客は一人では旅ができず、リポタンパク質と呼ばれる特別な輸送手段を必要とします。

ご覧のとおり、問題は「コレステロール」そのものだけではなく、いわゆる「善玉コレステロール」と「悪玉コレステロール」の適切なバランスを保つことにあるのです。

コレステロール値が高いとどうなりますか？症状はありますか？

これが最も重要な点であり、私たちが細心の注意を払わなければならない理由です。高コレステロールは初期段階では症状が現れることはほとんどありません。全く問題ないと感じている場合が多く、そのため多くの人が自分が問題を抱えていることに気づいていないのです。

しかし、体内の損傷は静かに進行します。動脈の内側に脂肪が蓄積し始め、血流の経路が狭くなります。数年後、プラークの沈着物が突然破裂し、血栓ができて動脈を完全に塞いでしまうことがあります。

• 心臓に血液を供給する動脈でこのような閉塞が起こると、心臓発作を引き起こします。
• 脳に血液を供給する動脈で発生すると、脳卒中を引き起こします。

これが、高コレステロールが「サイレントキラー」と呼ばれる所以です。多くの場合、症状が現れる頃には、すでに深刻なダメージが蓄積されています。症状が出るまで待たずに、かかりつけ医で定期的な血液検査を受けましょう。

まれに、遺伝性高コレステロール血症（家族性高コレステロール血症）の患者では、皮膚に黄色い脂肪沈着物（黄色腫）が現れたり、角膜の周囲に白い輪（角膜弧）ができたりすることがありますが、これらは一般的な兆候ではありません。

コレステロール値はなぜ上昇するのでしょうか？リスク要因は何ですか？

高コレステロールの原因は一つだけではなく、複数の要因が関係しています。その中には自分でコントロールできるものもあれば、そうでないものもあります。

私たちが変えられる生活習慣の要因：

• 不健康な食生活：飽和脂肪酸やトランス脂肪酸（ファストフード、揚げ物、加工パン製品などに含まれる）の過剰摂取に加え、糖分や塩分の過剰摂取。
• 運動不足：座りっぱなしの生活習慣はリスクを著しく高めます。
• 喫煙：喫煙は「善玉」コレステロール（HDL）を低下させ、血管壁を損傷します。
• 過度のアルコール摂取：これはコレステロール値とトリグリセリド値の両方を上昇させる可能性があります。
• 肥満：過体重または肥満は主要な危険因子です。
• ストレス：慢性的な長期ストレスは、間接的にコレステロール値に影響を与える可能性があります。

医学的要因および制御不能な要因：

• 遺伝：家族に高コレステロールや心臓病の既往歴がある場合、当然ながらリスクは高くなります。
• 年齢：年齢を重ねるにつれて、コレステロール値は自然に上昇する傾向があります。
• その他の健康状態：糖尿病、甲状腺機能低下症、腎臓病、肝臓病などの疾患は、コレステロール値の上昇につながる可能性があります。
• 特定の薬剤：高血圧の治療薬（ベータ遮断薬や利尿薬など）やホルモン剤の中には、コレステロール値に影響を与えるものがあります。

コレステロール値はどのようにチェックしますか？

手順は簡単です。医師は脂質プロファイル（場合によっては空腹時脂質プロファイル）と呼ばれる血液検査を依頼する場合があります。この検査では、採血前に8～12時間絶食（水のみ摂取）する必要があります。

この報告書から、医師はあなたの以下の点を明確に把握できます。

• 総コレステロール
• LDL（悪玉コレステロール）
• HDL（善玉コレステロール）
• トリグリセリド

これらの値を、あなたの年齢、既存の健康状態、家族歴と併せて考慮することで、医師はあなたの心血管疾患リスクスコアを評価し、個別の指導を提供します。

コレステロール値を管理するためには、何をすべきでしょうか？

朗報は、コレステロール値は非常に管理しやすいということです。主なアプローチは2つあります。

1. 生活習慣の変化

これが最初にして最も重要なステップです。コレステロール値が極端に高くなければ、これらの変更だけでコレステロール値をコントロールできる可能性があります。

• 心臓に良い食事：
• 野菜、果物、葉物野菜、全粒穀物（玄米、オート麦など）を中心に摂りましょう。
• 油っぽい揚げ物、ファストフード、ケーキ、ビスケットは控えめにしましょう。
• 動物性脂肪（赤身肉、バター、チーズ）を、魚（サーモン、マグロ、イワシ）、ナッツ、アボカドなどの健康的な脂肪に置き換えましょう。
• 塩分と糖分の摂取量を減らしましょう。
• 定期的な運動：
• 週に最低5日間、30分以上の速歩き、ランニング、サイクリング、または水泳を目指しましょう。
• 健康的な体重を維持する：
• 自分の身長に見合った理想的な体重を医師に尋ね、その目標体重を達成し、維持するように努めましょう。
• 禁煙する：
• 喫煙者にとって、禁煙は心臓の健康のためにできる最良の決断の一つです。
• アルコール摂取量を制限しましょう。

2. 投薬

生活習慣の改善だけでは不十分な場合、または心血管疾患のリスクが高い場合は、医師が薬を処方することがあります。

薬の服用を開始した際、筋肉痛などの軽度の副作用が現れることがあります。このような症状が現れた場合は、服用を中止せず、すぐに医師に連絡してください。医師は投与量を調整したり、より適切な薬に変更したりする場合があります。処方された薬の服用を自己判断で中止しないでください。