膝の痛みが慢性的に続いていますか？歩いたり膝を曲げたりする際にカチッという音がしたり、膝が引っかかるような感覚がありますか？それはスポーツによる怪我かもしれません。このような場合、医師は「鍵穴手術」と呼ばれる、膝にカメラを挿入する手術について説明してくれるかもしれません。多くの人がこの手術について聞いたことはあっても、具体的にどのように行われるのか、なぜ行うのかはよく知らないかもしれません。ご安心ください。今日は膝関節鏡検査についてお話しします。
膝関節鏡検査とは何ですか？
簡単に言うと、これは膝関節内部を観察し、その問題を治療するための特殊な外科手術です。最大の利点は、従来の手術のように膝を大きく切開する必要がないことです。
想像してみてください。この手術全体が、まるで鍵穴のように、2つか3つの小さな切開を通して行われるのです。
- 小さな切開部から、鉛筆ほどの大きさで小型カメラを備えた器具（関節鏡）を膝関節内に挿入する。
- このカメラは、膝の内部にある軟骨、靭帯、半月板など、あらゆるものを拡大し、手術室のテレビモニターに鮮明に映し出す。
- 医師はそれを診察することで、問題が何であるかを正確に把握でき、治療が必要な場合は、別の小さな切開部から繊細な外科器具を挿入して、その場で損傷を修復することができる。
これは低侵襲手術と呼ばれ、身体への損傷や傷跡が非常に少ないことを意味します。
この手術が必要なのは誰ですか？
通常、膝の痛みに対して最初に行うのは、安静、アイシング、鎮痛剤（NSAIDs）の服用、そして理学療法（PT）です。しかし、これらの方法で痛みが軽減せず、膝の機能が損なわれている場合は、医師は膝関節鏡手術を検討するかもしれません。
これはスポーツによる怪我、特に幼い子供の怪我の治療によく用いられます。これらの怪我は、バレーボールのようなジャンプを伴うスポーツや、サッカーのような接触を伴うスポーツでよく見られます。
しかし、一つ覚えておくべきことは、この手術は必ずしも変形性膝関節症（加齢に伴って膝に起こる疾患）の有効な治療法とは限らないということです。決断を下す前に、必ず医師と相談してください。
この方法はどのような用途に使われますか？
医師はこの手術を主に3つの目的で行います。以下の表で理解を深めましょう。
| 主な目的 | 何が起こっている？ |
|---|---|
| 診断 | 膝内部の痛みや腫れの正確な原因を視覚的に特定します。カメラは軟骨や靭帯などの組織の損傷を鮮明に捉えることができます。 |
| 損傷した組織の修復 | 断裂した靭帯、腱、または半月板軟骨は、小型の器具を用いて縫合することができます。例えば、前十字靭帯（ACL）断裂や半月板損傷などの治療に用いられます。 |
| 破損した部品や不要な部品の除去 | 膝に損傷した軟骨片、骨片、または炎症を起こした滑膜が問題を引き起こしている場合、これらの器具を使ってそれらを掻き出すことがあります。 |
手術前と手術中はどのようなことが起こるのですか？
手術前
手術の日程が決まったら、医師から服用中の薬について質問されます。手術の数日前から血液凝固抑制剤の服用を中止するよう指示される場合があります。また、手術前日の夜から飲食を控えるべき時間帯についても医師から指示があります。
手術開始前に麻酔が施されますので、手術中は痛みを感じることはありません。医師はあなたの状態に応じて、以下のいずれかの方法を選択します。
- 局所麻酔：膝だけを麻痺させる。
- 局所麻酔：腰から下を麻痺させる薬剤（脊髄に注射する薬）。
- 全身麻酔：手術が完了するまで完全に眠った状態にする麻酔。
手術中
1. まず、脚を徹底的に洗浄し、手術中に膝が動かないように特殊な器具で固定します。
2. 次に、医師は膝に小さな切開を加え、先ほど述べたカメラ付きの装置（関節鏡）を挿入します。
3. これで医師はテレビ画面で膝の内部を見ることができる。問題のある箇所を正確に把握し、必要に応じてさらに1、2か所小さな切開を行い、そこから繊細な器具を挿入して治療を行うことができる。
4. これらの器具は、裂けた組織を縫合したり、損傷した軟骨を削り取ったり、腫れた組織を除去したりするために使用されます。
5. 最後に、これらの小さな切開部は縫合糸または特殊な絆創膏（外科用テープ）で閉じられ、膝に大きな包帯が巻かれます。
手術後、自宅でどのように過ごすべきですか？
これは多くの場合、日帰り手術です。手術時間は通常約1時間です。ただし、場合によっては1日入院が必要になることもあります。手術後はご自身で運転して帰宅することはできませんので、誰かに送迎してもらう必要があります。
手術後最初の数日間は、以下の点に十分注意する必要があります。
- 患部に体重をかけないでください。医師の指示があるまで、手術した脚に体重をかけないようにしてください。歩行には松葉杖が必要です。
- 足を高く上げておく：腫れを軽減し痛みを抑えるために、できる限り足を枕の上などに置いて心臓より高い位置に保つようにしてください。
- 鎮痛剤を正しく服用する：医師から処方された鎮痛剤やその他の薬（例：血液凝固抑制剤）は、処方されたとおりに、正しい時間に服用してください。
- 傷口を清潔に保ってください。包帯は外さないでください。傷口を清潔で乾燥した状態に保ってください。包帯を交換するタイミングやシャワーを浴びられるタイミングについては、医師または看護師に確認してください。
少し回復したら、医師から理学療法を受けるように勧められます。これは必須です。理学療法では、膝周りの筋肉を強化し、膝を正しく曲げ伸ばしするための運動を指導されます。これは、迅速かつ完全に回復するために非常に重要です。
手術直後に医師の診察を受けるべきタイミング
手術後にこれらの症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡するか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。
- 傷口からの出血が続く場合。
- 発熱、過度の腫れ、発赤、傷口周辺の膿など、感染の兆候が見られる場合。
- 鎮痛剤を使っても痛みがコントロールできないほどの激しい痛みがある場合。
- 足のしびれや足の色の変化などに気づいた場合は、医師の診察を受けてください。
この手術は非常に安全で効果的な治療法です。医師の指示を厳守し、理学療法を正しく行えば、すぐに日常生活に戻ることができます。
要点
- 膝関節鏡検査は、膝に大きな切開をすることなく、小さな切開部からカメラを挿入する「鍵穴手術」です。
- これにより、膝の怪我（例：前十字靭帯損傷、半月板損傷）の診断と治療の両方が可能になります。
- 回復期間、痛み、感染リスクは、開腹手術よりも少ない。
- 手術後の完全な回復を確実にするためには、医師の指示に従い、理学療法を受けることが不可欠です。
- 手術後に発熱、激しい痛み、傷口からの膿の排出などの症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。
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