心臓の血栓に対する解決策？（左心耳閉鎖術）分かりやすく解説します！

医師から心房細動、つまり異常に速い心拍があると診断されたことはありますか？この症状を持つ人は、そうでない人に比べて脳卒中を起こすリスクが3～5倍高いことはご存知かもしれません。その主な原因は、心臓内に血栓ができることです。そこで今回は、多くの人に大きな安堵をもたらし、この危険なリスクを軽減するために用いられている特別な治療法についてお話しします。

簡単に言うと、左心耳閉鎖術とは何ですか？

さて、これは複雑な名前のように聞こえるかもしれませんが、話はとてもシンプルです。心臓の上部にある左心房を想像してみてください。この心房の壁から突き出た小さな袋状の部分があります。医師はこれを左心耳（LAA）と呼んでいます。

通常、心臓が正常に拍動すると、血液はこの袋状の構造に流れ込み、再び流れ出ます。しかし、心房細動（Afib）の患者では、心臓の上部にある心房が正常に収縮せず、震えるようにしか動きません。そのため、左心耳（LAA）と呼ばれるこの袋状の構造に血液が蓄積し、血栓ができ始めます。心房細動患者に脳卒中を引き起こす血栓の90%は、この左心耳と呼ばれる小さな袋状の構造で形成されます。

一番良い点は、左心耳のこの部分を閉じても、心臓の他の機能には影響がないことです。心臓はそれがなくても正常に機能します。

この治療は誰が必要とするのか？

この治療法は、主に脳卒中のリスクが高い心房細動（Afib）患者に推奨されます。特に、血液凝固抑制剤に問題のある患者にとって有効な解決策となります。

医師は脳卒中のリスクを軽減するために、ワルファリン（クーマジン®）などの血液凝固抑制剤を処方することがよくあります。しかし、これらの薬に問題が生じる人もいます。

• 定期的な血液検査：適切な量の薬を服用していることを確認するために、定期的な血液検査を受ける必要があります。
• 食事制限：ビタミンKを含む野菜など、一部の食品は制限する必要がある場合があります。
• 出血のリスク：この薬は、軽微な怪我による出血であっても、出血の進行を遅らせる可能性があります。これは、頻繁に転倒する人や、腸からの出血リスクが高い人にとっては危険です。
• この薬は、人によっては効かない場合もあります。

アピキサバン（エリキュース®）、リバーロキサバン（ザレルト®） （ワルファリンなし）こうした新しい薬は存在するものの、すべての人に効果があるわけではない。一部の人にとっては高価であり、出血のリスクも伴う。

ですから、このような理由で血液凝固抑制剤の服用を続けるのが難しい方は、LAA閉鎖術と呼ばれる治療法について医師に相談することができます。

左心耳を閉鎖するにはどのような方法が用いられますか？

左心耳のこの部分を閉じるための方法や装置には様々な種類があります。その一部を以下に示します。

治療の準備と実施

治療前

この治療を受ける前に、医師は経食道心エコー検査（TEE）を用いてあなたの心臓を検査します。経食道心エコー検査（TEE）または心臓CTスキャンと呼ばれる検査が行われます。TEEでは、小さなカメラを食道から挿入し、心臓の左心耳（LAA）の正確な形状とサイズを測定します。これは、LAAの形状が人によって異なるためです。LAAが鶏の翼のような形をしている人もいれば、蝶のような形をしている人もいます。この検査は、あなたに最適なデバイスとサイズを選択するために使用されます。

さらに、施術の数時間前から飲食を控える（断食する）よう指示されます。

治療中

これには主に2つの方法があります。

1.他の心臓手術と同時に行う場合：バイパス手術などの他の主要な心臓手術を受ける場合、外科医は左心耳のこの部分を同時に切除するか、縫合して閉じることがあります。

2.低侵襲手術：これは最も一般的な方法です。大きな切開は必要ありません。手順は以下のとおりです。

• 鼠径部付近の皮膚に小さな切開を加え、カテーテルと呼ばれる細い管をそこの血管を通して心臓まで挿入する。
• このチューブは、心臓の右心房から左心房へと、両心房を隔てる壁の小さな穴を通して挿入されます。（ご安心ください。この穴は通常6ヶ月以内に自然に閉じます。）
• 次にチューブを左心耳まで進め、事前に選択したデバイスで左心耳の開口部を強制的に閉じる。
• これらはすべて、透視検査（X線ビデオ）や経食道心エコー検査（TEE）などのスキャンを用いて体内を観察することによって行われます。
• 作業が完了したら、カテーテルを抜き取ります。

治療後はどうなるのでしょうか？

この治療が小さな切開で行われる場合、おそらく入院は一泊だけで済み、翌日には退院できるでしょう。

退院後、服薬計画が少し変更になります。

• 通常、最初の45日間は抗凝固剤とアスピリンを服用するように指示されます。その間に、皮膚組織がデバイスの周りに形成され、しっかりと密着します。
• 45日後の経食道心エコー検査で左心耳が完全に閉鎖していることが確認されたら、血液凝固抑制剤の服用を中止できます。その後、クロピドグレル（プラビックス®）とアスピリンが6ヶ月間処方されます。
• 医師によっては、アスピリンを長期的に服用することを勧める場合がある。

メリットとリスクは何ですか？

あらゆる医療行為と同様に、メリットと軽微なリスクがあります。担当医がそれらすべてについて説明いたします。

いつ医師に相談する必要がありますか？

治療後に帰宅後、以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。

• 発熱、またはその他の感染の兆候（切開部の腫れ、発赤）。
• 不規則な心拍、胸のドキドキ感。
• 激しい胸の痛み。
• 呼吸困難。

心房細動を抱えて生活するのは、特に血液凝固抑制剤に問題がある場合は、ストレスの多いものです。左心耳閉鎖術はすべての人に適しているわけではありませんが、あなたにとって選択肢の一つとなる可能性があります。ですから、心臓専門医と率直に話し合い、疑問点を質問し、あなたにとって最善の決断を下してください。