私たちは肺葉切除術についてすべてを知っておくべきでしょうか？

あなたやあなたの知り合いが、肺の病気で手術が必要だと医師から言われたことはありますか？このような時、少し不安になったり、疑問に思ったり、たくさんの質問が浮かぶのは当然のことです。「大掛かりな手術なの？痛いの？手術後はどうなるの？」など、様々な疑問が湧いてくるかもしれません。そこで今日は、「肺葉切除術」と呼ばれる大掛かりな肺の手術について、とても分かりやすく親しみやすい言葉で解説していきます。肺葉切除術とはどのような手術なのか、なぜ行われるのか、そして知っておくべきことを見ていきましょう。

簡単に言うと、肺葉切除術とは何ですか？

簡単に言うと、肺葉切除術とは、肺の一部（肺葉）を外科的に切除する手術のことです。肺は複数の肺葉から構成されています。右肺には3つの肺葉があり、左肺には2つの肺葉があります。この手術では、肺の病変部のみを切除し、残りの健康な部分は温存します。

この手術は、早期肺がん（非小細胞肺がん）の治療としてよく行われます。また、医師によっては、肺葉全体ではなく、肺葉のごく一部だけを切除する場合もあります。これを区域切除術といいます。

肺がん以外にも、この手術は他のいくつかの理由で行われることがあります。

この手術はどのように行われるのですか？

以前とは異なり、最近ではこの手術は胸部を開かずに、非常に小さな切開で行われることが多くなっています。これを「低侵襲手術」と呼びます。主な方法は2つあります。

1. VATS（ビデオ支援胸腔鏡手術）：この手術では、肋骨に数カ所非常に小さな切開を入れ、そのうちの1つから小型ビデオカメラを、他の切開部から手術器具を胸部に挿入します。外科医は、大型スクリーンに映し出される肺の鮮明な画像を見ながら手術を行います。この方法では、肋骨を折ったり動かしたりする必要はありません。

2. RATS（ロボット支援胸腔鏡手術）：これはVATSに似ていますが、外科医が複数のロボットアームの助けを借りて機器を操作します。

しかし、複雑な症例では、医師は胸部に大きな切開を加え、肋骨をわずかに広げる手術を行う必要がある場合があります。この処置は開胸術と呼ばれます。

手術前にどのような準備をしますか？

このような大手術の前には、あなたの健康状態を正確に評価するために、いくつかの検査が行われます。

• 全身の身体検査。
• 胸部X線検査、CTスキャン、PETスキャンなどの画像検査。
• 呼吸困難の有無を確認するための肺機能検査。
• 検査のために肺組織またはリンパ節の小さな断片を採取すること（生検）。
• 血液検査。
• 心臓の機能を確認するための検査（心電図検査や心エコー検査など）。

肺がんの場合、がんが体の他の部位に転移しているかどうか（病期分類）を知ることは、治療計画を立てる上で重要です。また、心臓病の既往歴がある場合は、手術前に心臓専門医の診察を受ける必要があるかもしれません。麻酔科医は、手術中および手術後の痛みの管理方法について説明します。

医師は、手術前日の夜に飲食を控えるべき時間についても事前に知らせてくれます。

手術後はどうなりますか？回復にはどれくらい時間がかかりますか？

手術後、意識が回復したら、回復室へ移動します。そこで痛み止めが投与されます。意識が完全に回復したら、呼吸チューブが外されます。多くの人はこのことを覚えていません。

• その後、一般病棟、場合によっては集中治療室（ICU）に移されます。
• 手術を行った部位から余分な体液と空気を排出するために、胸部に1本または2本の胸腔ドレーンが挿入されます。排出される体液の量が減ったら、医師がドレーンを抜去します。
• 医療スタッフは、頻繁に咳をしたり、深呼吸をしたりすることを勧めるでしょう。これは肺の回復にとって非常に重要です。
• 就寝中に脚に血栓ができるのを防ぐために、血液凝固抑制剤や圧迫装置が使用されます。
• 手術翌日から歩行をサポートすることも、回復過程において重要な部分です。

VATSやRATSのような手術方法を用いる場合、入院期間は2～3日で済みます。回復も早くなります。開胸手術の場合は、 3～4日間入院する必要があります。退院後、約1週間服用する強力な鎮痛剤が処方されます。自宅で自分で作業を行うこともできますが、近くに手伝ってくれる人がいると良いでしょう。

この手術の利点とリスクは何ですか？

この手術の最大の利点は、早期肺がん患者にとって完全治癒の可能性が最も高いことです。これは大きな希望です。しかし、あらゆる手術と同様に、いくつかのリスクも伴います。

次にいつ医師の診察を受けたいですか？

帰宅後、発熱、悪寒、極度の倦怠感などの感染症の兆候が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

手術後1～3週間後に、担当医が経過観察のための診察を予定します。診察では、胸部のレントゲン撮影、傷口の検査、そして経過の説明が行われます。がんの進行度によっては、腫瘍専門医への紹介が必要となる場合もあります。今後5年間は、定期的にCTスキャンによる経過観察が行われます。