肺切除術について知っておくべきこと

医師から、あるいは知り合いが、手術で肺の一部または全部を切除する必要があると告げられたら、大きな不安や恐怖を感じるのは当然です。「肺がなかったらどうやって生きていけるの？」「大手術じゃないの？」など、多くの疑問が頭をよぎるでしょう。しかし実際には、これは一部の病状に対する最善の解決策であり、医学の進歩により、現在では非常に高い成功率で実施されています。そこで今日は、この肺の手術、医学用語で「肺切除術」と呼ばれる手術について、皆さんが理解しやすいように、とても分かりやすくお話ししましょう。

簡単に言うと、肺切除術とは何ですか？

これが肺手術、つまり「肺切除術」のすべてです。簡単に言うと、肺の病変部や損傷部、あるいは肺全体を外科的に切除する手術です。これは、がん、重度の感染症、またはその他の病状が原因である可能性があります。場合によっては、生検を行い、組織の一部を採取して検査し、病気の正確な原因を特定することもあります。

私たちの胸の中には2つの肺があります。それぞれの肺は、オレンジの芯のように小さな部分に分かれています。これらを「葉」または「スライス」と呼びます。右肺には3つの葉があり、左肺には2つの葉があります。この手術では、葉、葉の一部、または肺全体を切除することができます。まず覚えておいていただきたいのは、これは大手術ではありますが、片方の肺、あるいは肺の一部を切除しただけでも、通常の生活を送ることができるということです。

肺の手術にはどのような種類がありますか？

この手術にはいくつかの方法があります。どの方法を選ぶかは、病気の種類や切除する肺の大きさによって異なります。主な方法を見ていきましょう。

この手術はどのような疾患に対して行われますか？

肺の手術が行われる理由は数多くあります。主な理由は以下のとおりです。

• 肺がん：特に早期段階（ステージI、II、場合によってはステージIII）のがん。
• 他の臓器の癌が肺に転移した場合、これを「転移性癌」と呼びます。
• 良性腫瘍または肺結節。
• 気管支拡張症：気道が永久的に拡張し、粘液で満たされる状態。
• 肺気腫：肺の肺胞が損傷し、呼吸困難を引き起こす疾患。
• 肺膿瘍または肺腫瘤。
• 事故による肺の重度の損傷。

手術を行う主な方法は2つあります

外科医はこの手術を行う際に主に2つの方法を用いる。

1.胸腔鏡手術：これは最小限の切開で行う手術方法です。略してVATS （ビデオ支援胸腔鏡手術）とも呼ばれます。胸部に小さな穴をいくつか開け、そこからカメラ付きの細い管（胸腔鏡）を挿入し、モニターを見ながら特殊な機器を使って手術を行います。ロボット技術を用いて行う場合は、 RVATS （ロボット支援胸腔鏡手術）と呼ばれます。この方法の利点は、痛みが少なく、回復が早いことです。

2.開胸手術：これは大手術です。この手術では、外科医が腹部に小さな切開を加え、肋骨の間から胸部を開き、肺に到達します。この手術は通常、肺の大部分を切除する場合や、複雑な症例で行われます。

手術前にどのような準備をしますか？

このような手術には十分な準備が必要です。担当医が最適なアドバイスをしてくれるでしょう。

• 手術の数時間前から絶食（飲食を控えること）する必要があります。
• ビタミン剤やサプリメントも含め、服用しているすべての薬について医師に伝えてください。一部の薬（特に血液凝固抑制剤）は、手術の数日前から服用を中止する必要がある場合があります。
• 喫煙者の方は、絶対に禁煙すべきです。禁煙することで、手術後に起こる合併症を大幅に減らすことができます。
• 数日間入院する覚悟をしておいてください。また、退院時に迎えに来てくれる人を手配しておきましょう。
• 手術前には、血液検査、肺機能検査、胸部X線検査、CTスキャン、心臓検査（心電図）など、いくつかの検査を行う必要があります。

手術後はどうなるのでしょうか？回復期間について学びましょう。

手術後は、目が覚めるまで回復室で過ごし、その後病棟に移ります。通常、入院期間は2～3日から1週間程度です。入院期間は、手術の種類や回復の速さによって異なります。

手術後、胸腔内に溜まった余分な体液や空気を排出するために、胸腔ドレーンが挿入されます。これは通常1～2日間留置され、その後抜去されます。

最初は少し息切れや倦怠感を感じるかもしれませんが、これは正常な反応です。医療スタッフが、肺の働きを正常に保つための深呼吸の方法や咳の練習方法を指導します。また、短時間酸素吸入を行う場合もあります。

回復期間は人によって異なります。

• VATS（胸腔鏡下手術）のような小さな切開で行われる手術であれば、約2週間で通常の生活に戻ることができます。
• 開胸手術のような大手術の場合は、完全に回復するまでに1ヶ月以上かかることもあります。

リスクや合併症はありますか？

他の大きな手術と同様に、リスクも伴いますので、それらを認識しておくことが重要です。

• 肺からの空気漏れ
• 心拍の異常（不整脈）
• 胸部に血液が溜まる（血胸）
• 肺炎などの感染症
• 切り傷の感染症
• 肺塞栓症
• 麻酔に対する反応

担当医療チームは、これらのリスクを最小限に抑えるために最善を尽くしています。喫煙を避け、医師の指示を注意深く守ることで、これらのリスクをさらに軽減することができます。

緊急に医師の診察を受けるべき時

帰宅後、何らかの危険の兆候が現れた場合は、迅速に対応することが非常に重要です。

摘出された肺は再生するのか？

いいえ。肝臓とは異なり、肺組織は外科的に切除された後、再生することはありません。しかし、体はこの変化に適応します。残った肺組織はより効率的に機能し始めます。そのため、時間が経つにつれて、大きな違いは感じられなくなるかもしれません。