大腸の内側がどんな色をしているのか、考えたことはありますか？もしかしたら、医師が内視鏡検査などの検査を指示した際に、大腸の内側が通常よりも少し暗く、場所によっては濃い茶色に見えると告げられるかもしれません。少し怖い話に聞こえるかもしれませんが、ご安心ください。今日は、メラノーシス・コリと呼ばれるこの症状についてお話しします。
メラノーシス大腸症とは何ですか？
簡単に言うと、メラノーシス・コリとは、大腸（結腸）の内壁が通常よりも黒くなる状態です。正確には、濃い茶色や黒色になることもあります。しかし、これは癌ではないので、心配する必要はありません。症状も全く現れません。通常、この色の変化は、例えば大腸内視鏡検査など、医師が別の理由で診察した際に発見されます。
おそらくあなたは「なぜ色が変わるのだろう？」と思っているでしょう。これは、大腸の壁にあるリポフスチンという色素が原因です。特定の種類の刺激性下剤を長期間使用すると、この色素（リポフスチン）が蓄積されることがあります。刺激性下剤は、大腸の神経を刺激して収縮させ、排便を促す薬です。
しかし、医師がこのメラノーシス・コリの状態を診断した場合、そのタイプの便秘薬の使用を中止するように指示するでしょう。使用を中止すれば、結腸の色は正常に戻ります。ですから、心配する必要はありません。
これは深刻な事態ですか？
いいえ、全く問題ありません。メラノーシス・コリは深刻な病気ではありません。また、他の深刻な病気を発症するリスクを高めることもありません。ですから、ご安心ください。大したことではありません。
どのような症状が現れますか？
一番良い点は、メラノーシス・コリは症状を引き起こさないことです。多くの人は、大腸内視鏡検査やS状結腸内視鏡検査（大腸の内部を調べるための検査）の際に、偶然発見されることで初めてこの病気だと気づきます。
大腸内視鏡検査では、消化器専門医がカメラ付きの細い管を大腸に挿入し、内部を観察します。ポリープなどの異常な増殖や大腸がんの兆候がないかを確認します。S状結腸内視鏡検査も同様の検査ですが、大腸の下部のみを観察します。
メラノーシス・コリの原因は何ですか？
これには主な理由があるが、他にも些細な理由があるかもしれない。
主な原因：下剤の長期使用
メラノーシス・コリは、特定の種類の下剤（下剤）によって引き起こされることが多い。必要以上に長く使用する方へ。便秘の場合、下剤は症状の緩和に役立ちます。しかし、下剤はあくまで一時的な緩和を目的としており、慢性的な便秘の長期的な解決策ではありません。
メラノーシス・コリとの関連が指摘されている下剤には、アントラキノンと呼ばれる有機化合物が含まれています。これらは一部の植物に含まれています。便秘を解消する効果はあるものの、 2週間以上使用すべきではありません。
研究者によると、これらの下剤を長期間（通常2週間以上）使用すると、大腸の内壁を覆う細胞が損傷を受ける可能性があるとのことです。これらの細胞が損傷を受けると、先ほど説明したリポフスチンと呼ばれる色素が放出されます。この色素が蓄積することで、大腸が濃い茶色や黒色に見えるのです。しかし朗報なのは、たとえこのようなことが起こっても、大腸の内壁はすぐに回復できるということです。
アントラキノン類を含む下剤には、以下のような種類があります。
- アロエから作られた製品（スリランカでも入手可能ですか？）
- セナ（これも我々がよく知っていることだ）
- （クロウメモドキ）
- （カスカラ・サグラダ）
- （フランギュラ）
- （ルバーブ）（これは下剤としても使われることがある）
想像してみてください。便秘の即効薬としてこれを使い続ける人がいるのです。例えば、カマラおばさんはフェヌグリークの葉を煮出して毎晩飲み、「お腹の中がきれいになる」と言います。これを何ヶ月も続けると、気づかないうちに大腸の色が変わってしまうかもしれません。しかし、飲むのをやめると、しばらくすると元通りになるのです。
下剤の使用以外に、他の理由はありますか？
はい、ごくまれなケースですが、下剤を使用していない人でもメラノーシス・コリを発症することがあります。その原因となる可能性のあるその他の要因は以下のとおりです。
- 慢性的な下痢がある場合。
- 炎症性腸疾患（IBD）などの疾患。
- 過敏性腸症候群（IBS）。
- ビタミンE欠乏症。
- 非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）（例：鎮痛剤）の使用を継続する場合。
- アントラリンと呼ばれるクリームは、皮膚疾患である乾癬の治療に使用されます。
- 不飽和脂肪酸を多く含む食品（これらは通常、植物性食品に含まれています）を定期的に摂取する場合。
この症状をどのように見分けるか？
前述したように、メラノーシス・コリは通常、偶発的に発見されるものです。これは内視鏡検査、または大腸内視鏡検査で確認できます。これらの検査では、医師はポリープなどの大腸内の異常な増殖や癌の兆候がないか調べます。便秘がある場合は、医師が原因を特定するために大腸内視鏡検査または軟性S状結腸内視鏡検査を行うことがあります。便秘は、メラノーシス・コリと関連のある一般的な症状です。
医師はメラノーシス・コリを特に探すわけではありませんが、検査を行う際にこの色の変化を確認することができます。
どのように治療されるのですか？どうすれば良いのでしょうか？
これはアントラキノン系下剤の継続使用によって引き起こされることが多く、主な治療法は下剤の使用を中止することです。大腸黒色症は可逆的な疾患です。つまり、下剤の服用を中止すれば、大腸の内壁は元の色に戻ります。この変色は通常6～12ヶ月以内に消失します。
その間にも、便秘を解消する方法は他にもあります。
便秘を解消するその他の方法
医師に相談して、自分に合った方法を選ぶのが一番です。以下にいくつかの方法をご紹介します。
- 食物繊維が豊富な食品をもっと摂りましょう。玄米、全粒粉パン、パスタ、果物、野菜などを食事に取り入れてください。これらは排便をスムーズにするのに役立ちます。
- 水分を十分に摂りましょう。便を柔らかくし、腸内をスムーズに通過させるためには、体にはたくさんの水分が必要です。一日を通してこまめに水分補給を心がけましょう。アルコールやコーヒーなど、脱水症状を引き起こす飲み物は避けましょう。
- 積極的に体を動かしましょう。運動は腸の動きを促し、排便を助けます。1日30分歩くだけでも効果があります。
- 下剤の種類を変えてみましょう。刺激性下剤から、膨張性下剤や便軟化剤など、別の種類の下剤に切り替える必要があるかもしれません。医師に相談してください。
これらの解決策で効果がない場合は、医師があなたに合った別の治療法を見つけてくれるでしょう。
このような状況が発生した場合、何が起こるのでしょうか？
アントラキノンを含む下剤の服用を中止するか、根本原因が治療されれば、結腸の色は正常に戻ります。この色の変化は、結腸や全身の健康に何ら影響を与えるものではありません。
メラノーシス大腸炎は予防できますか？
はい、可能です。メラノーシス・コリを予防する最善の方法は、アントラキノンを含む下剤の使用を避けることです。便秘の管理（および予防）方法については、医師の指示に従ってください。医師に相談せずに下剤を服用しないでください。
これは癌ですか？癌と関係がありますか？
いいえ、これは癌ではありません。はっきり申し上げますが、メラノーシス・コリは結腸癌の兆候ではありません。また、結腸癌の発症リスクを高めるという証拠もありません。これは単に結腸の内壁が変色しただけの、無害なものです。
アントラキノン系下剤の過去の使用歴から、がんとの関連性を懸念する人もいるかもしれません。これらの薬剤の安全性と有効性を調べた研究では、マウスにおいて長期使用によりがん性腫瘍が発生することが示されています。しかし、ヒトにおいても同様のことが起こっているという証拠はありません。研究者たちは、特に便秘治療のために長期使用した場合のこれらの薬剤の安全性について、引き続き調査を進めています。現在までのところ、アントラキノン系下剤の使用と大腸がん（またはその他のがん）との間に直接的な関連性があるという証拠はありません。
しかし、あらゆる下剤（刺激性下剤を含む）の過剰使用は健康リスクをもたらす可能性があります。そのため、医師と相談して、あなたにとって効果的かつ安全な治療計画を見つけるようにしてください。
多くの人は、組織が黒くなると、組織が死滅している、あるいは深刻な状態にあると考えがちです。しかし、大腸黒色症の場合、この黒くなった組織は病気や不可逆的な損傷の兆候ではありません。通常、これは便秘の対処法を見直す必要があることを意味します。アントラキノンを含む下剤に頼るのではなく、便秘を長期的に管理・予防する方法について医師に相談してください。
要約すると、重要なメッセージは以下のとおりです。
それでは、今日お話ししたメラノーシス大腸菌に関する最も重要な事実をまとめてみましょう。
- 大腸黒色症とは、大腸の内壁が肥厚する状態です。これは癌ではなく、心配する必要はありません。
- これは多くの場合、アントラキノンと呼ばれる化合物を含む特定の下剤を長期にわたって使用することによって引き起こされます。
- この疾患は症状を引き起こさず、通常は他の検査中に偶然発見される。
- 下剤の使用を中止すれば、結腸の色は正常に戻ります。これには約6～12ヶ月かかる場合があります。
- これは大腸がんを引き起こしたり、がんのリスクを高めたりするものではありません。
- 慢性的な便秘に悩まされている場合は、下剤を服用するだけでなく、医師の診察を受けて原因を突き止め、最適な治療を受けるのが賢明です。それが最善の策です。
ですから、もし医師から大腸の色が少し違うと言われても、慌てずに、これらの事実を覚えておいて、医師とよく話し合って詳細を確認してください。分かりましたか？
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 メラノーシス・コリは結腸がんの一種ですか？
これは癌ではありません！これは、大腸内視鏡検査中に医師だけがカメラを通して見る素晴らしい光景のようなものです。正常な人の大腸の内側は鮮やかなピンク色ですが、この病気の人の内側は、ワニの皮膚のように「濃い茶色/黒色の色素沈着」によって暗くなっています。
💬 便が黒っぽい/茶色っぽいのは、毒物や食べ物が原因ですか？
毒素は消えていません！99％の場合、これは長期間にわたり便秘のために「センナ」（アラル、ブル、ネリなどの植物抽出物）を含む下剤を服用していることが原因です。これらの薬を服用し続けると、薬に含まれる成分が、皮膚を黒くするメラニンに似た色素（リポフスチン）を腸の細胞に沈着させ、腸が黒く変色してしまうのです。
💬 黒腸を引き起こすこの病気に対して、危険な手術を受ける必要があるのでしょうか？
これは全く危険な状態ではなく（良性の状態です）、癌を引き起こすこともなく、腹痛も起こりません。この症状に対して、クリニックでは手術や投薬治療は一切行いません。便秘のために「センナ」系下剤の服用をやめると、数ヶ月から1年以内に黒色は自然に消え、腸は再び鮮やかなピンク色に戻ります。
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