あなたも手足のしびれを感じますか？神経圧迫症候群について学びましょう。

腕や脚に突然チクチクとした感覚を感じたことはありますか？あるいは、ただチクチクとした感覚だけを感じたことは？しばらくすると消えるかもしれません。しかし、痛みや脱力感を伴ってこのチクチクとした感覚が続く場合は、無視するのは得策ではありません。今日は、このような症状を引き起こす可能性のある「神経圧迫」と呼ばれる状態についてお話しします。

神経圧迫とは何ですか？

簡単に言うと、これは体内の静脈がどこかで狭くなったり、詰まったり、圧迫されたりした状態を指す名称です。

私たちの脳と脊髄（中枢神経系）を本社だと想像してみてください。この本社から、手、足、指といった遠く離れた場所に様々なメッセージを伝える「電話線」のようなシステムが伸びています。これらの電話線が、末梢神経系と呼ばれるものです。

さて、この電話線がどこかで挟まれたり曲がったりしたらどうなるか想像してみてください。メッセージが正しく伝わらなくなりますよね？神経が挟まれると、まさに同じことが起こります。神経が支配する領域にメッセージが正しく伝わらないため、しびれ、痛み、感覚麻痺などの症状が現れます。この状態が続くと、神経が損傷することもあります。これを「神経障害」と呼びます。

静脈うっ血の主な種類は何ですか？

こうした静脈閉塞は、体のさまざまな部位で発生する可能性があります。これらの症状は、発生部位によって異なる名称で呼ばれます。ここでは、よく見られる主な種類を見ていきましょう。

なぜ血管はこのように詰まるのでしょうか？原因は何でしょうか？

静脈が詰まる原因は一つではありません。多くの原因が考えられます。通常、静脈は関節の中を小さなトンネル（「トンネル」または「管」）のように通っています。このトンネルの周囲の組織が腫れたり、何らかの損傷を受けたりすると、そこを通る静脈が詰まってしまいます。

主な理由をいくつか挙げます。

• 事故や怪我：骨折や関節の捻挫などによるもの。
• 反復動作：このリスクは、コンピューターで常にタイピングする人、縫製工場で働く人、大工仕事をする人など、常に同じ種類の動作を行う人に高くなります。
• 関節炎：関節の腫れによって血管の通り道が狭くなることがあります。
• 糖尿病：糖尿病は神経損傷を引き起こす可能性もあります。
• 腰痛：椎間板ヘルニアとは、脊椎の椎骨の間にある椎間板が突出して神経を圧迫する状態のことです。
• 肥満と妊娠：妊娠中の体重増加や体の変化により、一部の血管が収縮することがあります。
• 甲状腺の問題：甲状腺機能低下症（甲状腺ホルモン値が低い状態）などの症状。
• 腫瘍または嚢胞：静脈付近にできるこれらの増殖物は、静脈を狭窄させる可能性があります。

どのような症状が出ますか？

静脈瘤の症状は通常、徐々に現れます。突然発症することはありません。初期段階では、症状が現れたり消えたりすることがあります。また、静脈が圧迫されると症状が悪化することがあります。

症状はどの静脈が詰まっているかによって異なりますが、一般的な症状は以下のとおりです。

• 痛み、チクチク感、またはチクチクする感覚：これは通常、静脈が圧迫されている関節（例：手首、肘、足首）とその周辺で感じられます。
• 手足の筋力低下：物を掴むのが困難、腕や脚を上げることができないなど。「腕がしびれている」ような感覚になることがあります。
• 日常生活動作の困難：カップをきちんと持てずに落としてしまったり、シャツのボタンを留めるのが難しかったりする場合は、手の筋力低下の兆候かもしれません。
• 筋肉量の減少：症状が重度で長期間続く場合、その静脈によって血液が供給される筋肉が萎縮し、薄くなることがあります。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？（診断）

医師の診察を受けると、まず医師はあなたの症状について詳しく尋ねます。次に、診察（身体検査）を行います。この際、簡単な動作を求められることがあります。例えば、何かを触ったり、腕や脚を上げたり、特定の姿勢を保ったりするように指示される場合があります。

この検査の結果、静脈に問題があると疑われる場合は、さらに確認するために以下の検査が指示されることがあります。

• 神経伝導検査と筋電図検査（EMG）：この検査では、電気信号が神経をどれだけ速く、どれだけ効率的に伝わり、どれだけ効率的に筋肉に到達するかを測定します。いわば、電線を「チェック」するようなものです。
• MRI、超音波、X線などのスキャン：これらの種類のスキャンでは、動脈がどこで詰まっているか、そしてその原因（例えば、骨の問題や腫瘍）を明確に確認できます。

治療法は何ですか？手術なしで治すことはできますか？

ほとんどの場合、手術は必要ありません。この症状は、手術以外の治療法でコントロールまたは治癒することが可能です。医師はまず、これらの治療法を試みます。

• 薬物療法：痛みや腫れを軽減するために、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）が投与されます。腫れがひどい場合は、静脈が詰まっている部位に直接ステロイド注射を行うこともあります。
• 理学療法：これは非常に重要です。理学療法士は、筋肉を強化し、柔軟性を高めるための具体的な運動方法を指導します。また、静脈に負担をかけずに日常生活動作を行う方法も教えてくれます。
• 副木や装具の装着：これらは、患部の関節（例えば手首）を固定し、正しい位置に保つのに役立ちます。特に夜間に装着することで、症状を大幅に軽減できます。

手術が必要となるのはどのような場合ですか？

上記の治療法が効果がない場合、または静脈がひどく詰まっている場合は、医師は手術を勧めることがあります。手術では、静脈への圧力を取り除きます。そのためには、

• 静脈が通るトンネルを広げる。
• 腫瘍など、圧迫の原因となっているものを取り除くこと。
• 場合によっては、静脈の修復や経路変更が必要になる。

家庭でこのような事態を防ぐためには、どのような対策が取れるでしょうか？

特に仕事柄、血栓症を発症するリスクが高い場合は、以下の簡単な手順に従うことで大きな違いが生まれます。

• 作業姿勢に気を配りましょう。コンピューターを使って作業する場合は、手首と肘が正しい位置になるようにキーボードと椅子を調整してください。
• 肘を曲げたまま長時間放置しないでください。手を置くテーブルや椅子に肘を長時間曲げたまま放置するのは避けてください。
• 休憩を取りましょう。同じ姿勢のままではなく、少なくとも1時間に1回は立ち上がって歩き回り、手足を少し伸ばしましょう。
• 適切な機器を使用しましょう。キーボードとマウスパッドにはリストレストを使用してください。
• 装具／副木を装着する：医師が推奨する場合は、仕事中または夜間に装具を装着してください。

医師の診察を受けるのに最適な時間帯はいつですか？

以下の症状がある場合は、ためらわずにすぐに医師の診察を受けてください。