大腸がんの症状をご存知ですか？それについてお話ししましょう。

大腸がんは、時に何の症状も現れないまま進行することがあります。「がん」という言葉を聞くと、多くの人が恐怖を感じますが、それは当然のことです。しかし、これらの病気について理解を深め、症状を早期に認識することが、自分自身を守る最善の方法です。そこで今回は、この病気でどのような症状が現れるのか、そしてどのような点に注意すべきかについてお話ししましょう。

がんは症状が出ないまま進行することがあるのでしょうか？

はい、残念ながら、この癌は時に何の症状も現れずに体内で進行することがあります。症状が現れ始めた時には、すでに癌がかなり進行している可能性があります。そのため、医師は特に45～50歳を過ぎたら、症状がなくても定期的な健康診断（スクリーニング）を受け続けることを常に強調しています。これらの検査によって、症状が現れる前の非常に早い段階で問題を発見できるからです。

しかし、すべての癌が無症状というわけではありません。多くの場合、体は何らかの警告サインを発します。それらを詳しく見ていきましょう。

注意すべき主な症状は何ですか？

大腸内でがん細胞が増殖すると、周囲の組織を損傷し、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。これらの症状のうち1つ以上が長期間続いている場合は、間違いなく注意が必要です。

便に血が混じるのは必ず癌の兆候ですか？

しかし、だからといって無視して良いというわけではありません。原因が何であれ、便に血が混じっている場合は、医師に相談し、必要な検査を受けて、正確な原因を突き止めることが重要です。

また、食事（例えばビーツ）や鉄剤によっても、赤や黒の便が出ることがあることを覚えておいてください。しかし、少しでも不安がある場合は、医師の診察を受けて疑問を解消するのが最善です。

貧血と癌にはどのような関係がありますか？

簡単に言うと、貧血とは体内の血液量が減少する状態です。具体的には、酸素を運ぶ赤血球の数が減少することです。大腸に腫瘍があると、出血量が非常に少なく、長期間にわたって肉眼では確認できないことがあります。そのため、体内の血液量が徐々に減少し、貧血を引き起こします。

このような症状がある場合、単に疲労感を感じるだけではありません。どれだけ睡眠をとっても、脱力感、めまい、階段を上るのが困難になるなどの症状が現れることがあります。原因不明の貧血の場合、医師は原因究明のためにさらに詳しい検査を行います。

これらの症状が出た場合、どうすればよいですか？

上記に挙げた症状が数週間以上続いている場合は、決して無視しないでください。「ただのガスだろう」とか「痔だろう」などと安易に考えないでください。

最も安全で最善の策は、すぐにかかりつけ医（医師）の診察を受けることです。

医師はあなたの症状を注意深く聞き、診察を行い、必要に応じて便検査、血液検査、または大腸内視鏡検査を勧めるでしょう。