お子さんは夜、寝ている間に何度も叫び声をあげますか？夜驚症について学びましょう！

お子さんが夜中に突然叫び声を上げ、ベッドから飛び出して走り出そうとしたり、目は開いているのにあなたの顔も認識せず、汗をかき、呼吸困難になり、ひどく興奮している様子を見せたりしませんか？どんなに慰めようとしても、その時はなかなか落ち着かせられないですよね？驚くことに、朝になって聞いても、そんなことは全く覚えていないのです。これが夜驚症、あるいは睡眠時驚愕症と呼ばれるものです。心配しないでください。これは多くの人、特に小さなお子さんに起こることです。詳しく見ていきましょう。

夜驚症とは何ですか？

簡単に言うと、夜驚症とは、脳が半分眠っていて半分起きているような状態になる状態です。夢と現実の狭間にいるような感覚です。非常に恐ろしく、圧倒されるような感覚になることがあります。本人またはお子さんがベッドで起き上がったり、ベッドから飛び降りたり、泣いたり、叫んだり、汗をかいたり、心拍数が速くなったりすることがあります。これは通常1分から30分程度続き、その後再び眠りにつきます。

両親であろうと、一緒に寝ている相手であろうと、この時あなたを慰めるのは非常に難しい。なぜなら、あなたは意識がないからだ。しかし驚くべきことに、朝目覚めると、この時のことは何も覚えていないのだ！

夜驚症は、睡眠中に起こる行動障害や運動障害の総称である睡眠障害の一種です。多くの場合、睡眠の最も深い段階であるノンレム睡眠（急速眼球運動睡眠）中に起こります。ノンレム睡眠とは、眠りについてから最初の数時間のことです。

子供の夜驚症

夜驚症は幼い子供、特に3歳から7歳くらいの子供によく見られます。ほとんどの場合、子供が成長するにつれて、例えば思春期になると自然に治ります。ですから、心配する必要はありません。

この時期、幼い子供は目を開けていても、まるで意識を失っているかのように、あなたのことを認識できないことがあります。時には目を閉じてしまうこともあります。話しかけても反応せず、慰めようとするとさらに興奮してしまうこともあります。足をバタバタさせたり、ぶつぶつとつぶやいたり、判読しにくい文章を読んだりする子供もいます。夜驚症の子供は、その後、夢遊病や夜尿症などの症状を経験することもあります。しかし、朝になると、何も覚えていないのです。

ナディーシャは母親です。彼女の4歳の息子、セヌカは、時々夜11時頃になると突然ベッドから飛び起きて叫びます。ナディーシャが様子を見に行くと、セヌカはベッドに座り、目を大きく見開き、汗をかき、大声で泣いています。母親が「どうしたの、息子？」と尋ねると、セヌカは母親のことも認識していないようです。彼は手を伸ばして何かを触ろうとし、恐怖で震えています。母親が彼を抱きしめようとすると、彼は抵抗し、時には母親を叩こうとすることさえあります。10分か15分ほど経つと、セヌカは再び眠りにつきます。朝目が覚めると、セヌカはその夜に起こったことを何も覚えていません。これはナディーシャにとって大きな問題でしたが、医者に診てもらった時に初めて、これが夜驚症だと気づきました。

成人の夜驚症

夜驚症は大人にはそれほど一般的ではありません。しかし、大人が夜驚症になった場合、子供よりも怪我をする可能性が高くなります。これは、多くの人が夜驚症の際にベッドから飛び降りて走り回るためです。その結果、ベッドの周りのテーブルや椅子などにぶつかって怪我をする可能性があります。

成人が夜驚症を経験する場合、それは精神的な問題の症状である可能性があります。例えば、重度のトラウマに関連する心的外傷後ストレス障害（PTSD）や不安障害を抱えている人は、このような症状を経験することがあります。

夜驚症と悪夢の違いは何ですか？

夜驚症と、私たちが見る恐ろしい夢（悪夢）を混同する人が多いですが、両者には大きな違いがあります。その違いを見ていきましょう。

• ナイトテラーでは：
• 朝のことは何も覚えていない。
• 誰かが慰めようとしても、それは難しく、彼らは反応を示さない。
• ベッドから起き上がり、叫び、もがき、逃げるためのスペースは十分にある。
• これは、眠りについてから最初の数時間、最も深い睡眠段階（ノンレム睡眠）中に起こります。
• 目は開いているが、周囲の状況は全く認識できない。

• 悪夢の中で：
• たいていの場合、夢の内容は覚えているものだから、怖くて目が覚めるのだ。
• 誰かが話しかけてくれれば、相手はそれを認識し、安心感を覚えることができる。
• 彼はベッドに座っていて、怖がっていて、走り回ったりもがいたりする様子はほとんどない。
• これは、夢を見ている「レム睡眠」の段階で起こり、多くの場合、目覚める直前に起こります。
• 目が覚めると、あなたは完全に意識がはっきりしている。

「簡単に言うと、夜驚症とは、深い眠りの中で意識がなく、自分が何をしているのかも分からない状態で起こる恐怖のことです。一方、悪夢とは、悪い夢を見た後に起こる、意識のある状態で起こる恐怖のことです。」

夜驚症はどれくらいよくある症状ですか？

ある研究によると、この症状は1歳から12歳までの子供の1％から6.5％にみられる可能性があるという。成人でははるかに稀である。

夜驚症の症状は何ですか？

この状況では、いくつかの症状が見られます。

• 身体的な兆候：
• 発汗
• 叫んだり泣いたり
• 呼吸が速くなる（過呼吸）
• 心拍数の増加
• 瞳孔散大
• 急速で激しい動き（暴れまわる）
• 夢遊病

• 経験した症状：
• 恐れ
• パニック
• 混乱
• 周囲の状況に対する認識の喪失
• 慰めを受けることができず、他人の言葉に反応することもできない
• 目覚めにくい
• 朝になっても、夜の恐怖の記憶は全くなかった。

夜驚症の原因は何ですか？

実際、夜驚症の正確な原因はまだ解明されていません。研究によると、夜驚症は深い眠りと覚醒の中間の状態で意識が不安定になったときに起こると考えられています。完全に覚醒していないため、周囲の人が慰めたり起こしたりすることが困難です。

夜驚症の引き金となるものは何ですか？

夜驚症を引き起こしたり悪化させたりする要因がいくつかあります。それらは以下のとおりです。

• 熱があるとき（「熱がある」）
• 睡眠不足または睡眠欠乏
• 閉塞性睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に呼吸が中断される状態である。
• 重度のストレスまたは不安
• 深刻な精神的ストレス（「精神的緊張」）
• 飲酒（特に成人の場合）

夜驚症を発症するリスクが高いのは誰ですか？

この病気はどの年齢でも発症する可能性があります。しかし、研究によると、家族にこの病気を患った人がいる場合（遺伝性）、本人も発症する可能性が高くなります。

また、閉塞性睡眠時無呼吸症候群や周期性四肢運動障害（睡眠中に手足がぴくぴくと痙攣する症状）など、睡眠に関連する他の疾患がある場合、夜驚症を発症するリスクが高くなります。

夜驚症は合併症を引き起こすことがありますか？

はい、場合によっては問題を引き起こすことがあります。その一つは、あなたやお子さんの睡眠を妨げ、睡眠の質を低下させることです。

もう一つは、身体的な怪我の発生です。この時期には、激しく暴れたり、ベッドから落ちたり、ベッドの近くのテーブルや椅子にぶつかったりして怪我をする危険性があります。朝起きた時に体に痣ができていることに気づくこともあるでしょう。また、中には重傷を負って医師の診察が必要になるケースもあります。

夜驚症を診断するには？

医師の診察を受けると、医師はあなたまたはお子さんの両親に症状について尋ね、身体検査を行い、それが夜驚症かどうかを判断します。年に数回などごくまれにしか起こらない場合は、通常、大した治療は必要ありません。しかし、週に数回など頻繁に起こる場合は、必ず医師の診察を受けるべきです。

ほとんどの場合、追加の検査は必要ありません。ただし、医師が必要と判断した場合は、同様の症状を示す他の疾患（例：閉塞性睡眠時無呼吸症候群）を確認するために、脳波検査（脳活動を測定する検査）または終夜睡眠ポリグラフ検査（一晩かけて行う睡眠検査）を指示することがあります。

夜驚症を止めるにはどうすればいいですか？

すべての人に効果のある治療法は存在しない。

まず最初にすべきことは、夜驚症の人の安全を確保することです。その後は、症状が自然に治まるまで待つのが最善です。夜驚症の人は翌日にはその出来事を覚えていないため、翌日にその出来事について話したり説明したりすることで、安心感を得られることがあります。また、睡眠不足、閉塞性睡眠時無呼吸、発熱などの誘因を特定して治療することで、夜驚症の頻度を減らすことができます。

医師は、精神科医に相談するなど、ストレスを軽減する方法を勧めるかもしれません。精神状態は睡眠に大きな影響を与える可能性があります。

夜驚症に効く薬はありますか？（薬）

医師は通常、夜驚症の治療に薬を処方しません。薬が必要となるのはごくまれで、症状が重度で頻繁に怪我をする場合や、前述の「誘因」を治療しても症状が改善しない場合に限られます。その場合でも、例えば不安症など、他の基礎疾患の治療のために処方されることが多いのです。

夜驚症になった場合、どうなりますか？

夜驚症は、本人だけでなく家族にとっても非常に辛いものです。両親や介護者、添い寝をしている人は、夜驚症を目にすると非常に不安になり、その場で本人を慰めるのは非常に難しい場合があります。

しかし、夜驚症は必ずしも起こるものではありません。多くの子供は高校生になる頃には自然に治ります。また、夜驚症は基礎疾患と関連している場合もあり、その疾患が治療されれば夜驚症も治まります。

このようなことが頻繁に起こる場合、または睡眠の質が低下している場合は、必ず医師に相談してください。

夜驚症を予防するには？（予防）

医師は睡眠衛生の改善についてアドバイスしてくれます。これにより、必要な睡眠時間と質の睡眠を確保できます。また、夜驚症の頻度を減らすこともできます。以下に、役立ついくつかの方法をご紹介します。

• 決まった時間に寝る習慣をつけ、年齢相応の睡眠時間を確保しましょう。
• 就寝前にアルコールやカフェイン入り飲料（紅茶、コーヒーなど）を飲むのは避けてください。
• 寝室から、明るい照明や大きな音など、気を散らすものを取り除きましょう。
• 睡眠時無呼吸症候群など、睡眠に関連する他の疾患がある場合は、治療を受けてください。
• 夜間の安全のため、テーブルや椅子など、危険な可能性のあるものはベッドから離しておきましょう。

夜驚症を起こしている人を起こすべきでしょうか？

いいえ、専門家によると、夜驚症を起こしている人を起こそうとしてはいけないそうです。

最初に反応して、その人を掴んで止めようとするかもしれません。しかし、それはあなた自身にとっても、夜驚症の本人にとっても危険な行為です。なぜなら、夜驚症の人は脳が深い眠りについているため、簡単には目を覚まさないからです。実際、無理に起こそうとすると、夜驚症が悪化する可能性もあります。

一番良いのは、もし彼がベッドから起き上がってしまったら、優しくベッドまで連れ戻し、ゆっくりと穏やかに、そして優しく話しかけることです。そうすれば、その出来事が終わった後、彼は再び眠りにつくことができるでしょう。また、彼が再び眠りにつくまで、そばにいて安心感を与えてあげることも大切です。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

このような場合は、必ず医師に相談してください。

• 夜驚症が頻繁に起こる場合（週に数回）。
• あなたやお子さんが十分な睡眠をとれていない場合。
• あなたやあなたのお子さんが夜驚症の後に怪我をした場合。
• これらの出来事が毎晩、特に夜の後半に頻繁に起こる場合。
• 事象が1分未満で終了する場合（この場合は状況が異なる可能性があります）。
• いびき、口呼吸、日中の過度の眠気などの他の症状がある場合。

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

• なぜ私（または私の子供）は夜驚症を起こすのでしょうか？
• 私／私の子供は睡眠検査を受ける必要がありますか？
• 睡眠衛生を改善するにはどうすれば良いですか？
• 夜驚症になった時、どうすれば安全を確保できますか？

真夜中に誰かが叫び声をあげて激しくもがいているのを聞いたとしても、あなたにとって最悪の事態は、その人を慰めるために何もできないと感じることでしょう。一方、朝目覚めたとき、誰かに夜驚症の症状があったと言われるかもしれません。しかし、あなたは何も覚えていないのです。

その名の通り、夜驚症は誰にとっても非常に恐ろしい体験です。これらの症状は、本人だけでなく家族にとっても安眠を妨げる可能性があります。

夜驚症が頻繁に起こる場合は、必ず医師に相談してください。医師は原因の特定、誘発因子の回避、および／または基礎疾患の管理を支援してくれます。

覚えておくべき最も重要なこと（要点）

ですから、夜驚症は、特に幼い子供の場合は、恐れる必要はありません。ほとんどの場合、成長するにつれて自然に治ります。

• 夜驚症を起こしている人を無理に起こそうとしないでください。代わりに、落ち着いてベッドに誘導し、安全を確保してください。
• 質の良い睡眠（睡眠衛生）をとることは非常に重要です。毎日決まった時間に就寝し、就寝前にカフェインなどを摂取するのは避けましょう。
• このような症状が頻繁に起こる場合、怪我をした場合、または日中に過度の眠気を感じる場合は、医師の診察を受けてください。
• 大人が夜驚症を経験する場合、それはストレスやその他の健康問題の兆候である可能性があります。そのため、医師の診察を受けてください。

この件に関して他に質問があれば、遠慮なく医師に相談してください。あなたは一人ではありません。必ず助けが得られます。

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