血管の内側に付着した「脂肪沈着物」を除去する手術である内膜切除術について、簡単に学んでいきましょう。

皆さんもご存知のように、家の水道管は古くなると、汚れや錆で詰まってしまいます。同様に、血液を運ぶ血管も、時間の経過とともに様々な物質で詰まることがあります。血管が詰まると、血流が阻害されます。このような場合、手術によって詰まった物質を取り除き、血管をきれいにする処置を「内膜切除術」と呼びます。

内膜剥離術とは何ですか？具体的にどのような処置が行われるのですか？

簡単に言うと、内膜剥離術とは、閉塞または狭窄した動脈を再び開通させるための外科手術です。プラークとは、血管の内側に蓄積する、硬くて粘着性のある脂肪とカルシウムの層のことです。水道管に錆ができるようなものです。この手術では、医師が血管を開き、内部に蓄積したプラークを削り取ります。

このようにプラークを除去すると、血管内の空間が広がり、血液が再びスムーズに流れるようになります。これにより、血栓や脳卒中などの重篤な疾患のリスクを大幅に軽減できます。

この手術は通常、動脈硬化症と呼ばれる血管内のプラークの蓄積という病状が重症化した場合、特に症状が現れている場合に行われます。

この手術で治療できる主な疾患は以下のとおりです。

• 末梢動脈疾患（PAD）：これは、脚や腕に血液を送る動脈にプラークが蓄積し、血管を塞いでしまう病気です。歩行時に脚に痛みが生じたり、傷が治りにくくなったり、最悪の場合は組織壊死（壊疽）を引き起こすことがあります。
• 頸動脈疾患：これは、脳に血液を送る首の2本の主要な動脈にプラークが蓄積する病気です。これらの動脈が狭くなると、脳への血流が遮断され、脳卒中、一過性脳虚血発作（TIA）、または一時的な視力喪失を引き起こす可能性があります。

内膜剥離術にはどのような種類がありますか？

この手術には、実施場所によっていくつかの種類があります。分かりやすくするために、次のように説明しましょう。

手術前にどのような準備をしますか？

この手術を受ける前に、医師は血管の閉塞の程度と場所を正確に判断するために、いくつかの検査を行います。

• ドップラー超音波検査：音波を用いて血流や閉塞の有無を調べる検査。
• CT血管造影：特殊なX線と造影剤を用いて、血管の三次元（3D）画像を作成する検査法。
• 血管造影検査：造影剤を動脈に直接注入し、X線を用いて血管の画像を撮影する。
• MRA（磁気共鳴血管造影法）血管の詳細な画像は、磁石と電波を用いて取得される。

これらの検査後、医師から手術の準備方法について指示があります。血液凝固抑制剤など、特定の薬の服用を一時的に中止するよう指示される場合があります。また、アスピリンなど、特定の薬の服用を開始するよう指示される場合もあります。これらの指示はすべて、医師の指示どおりに行ってください。

手術の数時間前からは絶食（飲食を一切しない）する必要があります。麻酔担当チームから具体的な指示があります。

手術はどのように行われますか？

手術中は痛みを感じないように麻酔が施されます。ほとんどの場合、全身麻酔が用いられます。つまり、手術中は眠った状態になります。ただし、頸動脈内膜剥離術のような手術では、脳活動を観察しやすくするために、意識を保ったまま、手術部位のみを局所麻酔する場合もあります。

手術中に何が起こるのか、段階を追って説明します。

1.皮膚切開：閉塞した動脈の真上の皮膚に小さな切開を行います。

2.プラーク除去：動脈を開き、内部に沈着したプラークの層を慎重に削り取ります。

3．動脈の閉鎖：次に、動脈を縫合します。場合によっては、動脈が再び狭くなるのを防ぐために、小さなパッチを縫い付けます。このパッチは人工的に作られる場合もあれば、患者自身の体内の別の静脈から採取した組織片を使用する場合もあります。

4.皮膚の縫合：最後に、皮膚の切開部を縫合します。

頸動脈内膜剥離術は通常1～2時間程度かかります。その他の手術の場合は所要時間が異なる場合があります。

手術の利点と起こりうるリスクは何ですか？

主な利点：

• 閉塞が取り除かれ、血管は正常な状態に戻る。
• 血行が正常に戻ると、脚の痛みや治りにくい傷なども治り始める。
• 脳卒中のリスクが大幅に軽減される。
• ほとんどの場合、手術の効果は何年も持続する。

考えられるリスク：

あらゆる手術と同様に、軽微なリスクが伴います。

• 出血
• 心臓発作などの心臓疾患
• 感染症
• 神経損傷（多くの場合、一時的なもの）
• 手術後の動脈の再狭窄
• 麻痺

しかし、ほとんどの人にとって、深刻な合併症のリスクは非常に低い。

手術後の回復にはどれくらい時間がかかりますか？

手術後の入院期間は、手術の種類によって異なります。

退院後は、医師の指示通りに安静にし、薬を服用することが非常に重要です。約4週間後に再診のためクリニックにお越しいただきます。その際、切開部の診察を行います。ほとんどの方は、この再診後すぐに仕事に復帰できます。

しかし、重い物を持ち上げるような作業をする人は、完全に回復するまで1～2ヶ月間は休養する必要があります。特に腹部の手術を受けた場合は、2ヶ月間は5キロ以上の物を持ち上げるのは避けた方が良いでしょう。

どのような場合にすぐに医師に連絡すべきでしょうか？

手術後に以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡するか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 胸痛
• 呼吸困難
• 熱がある、または風邪をひいている場合は
• 切開部位に腫れ、発赤、または膿のような液体が出ている場合は、
• 体にしびれや脱力感を感じた場合は
• 視覚の変化、ろれつが回らない、または顔の片側が垂れ下がるなどの症状が現れた場合は、
• 吐き気または嘔吐