首にしこりがありますか？乳頭状甲状腺がん（PTC）についてお話ししましょう！

首に小さなこぶがあることに気づいたことはありますか？あるいは、診察の際に医師から指摘されたことはありますか？このような小さなこぶは、乳頭状甲状腺がん（PTC）と呼ばれる病気の最初の兆候である場合があります。ご安心ください。ここでは、PTCについて詳しく分かりやすくご説明します。

乳頭状甲状腺癌（PTC）とは何ですか？甲状腺とは何ですか？

簡単に言うと、乳頭状甲状腺がん（PTC）は甲状腺に発生するがんの一種です。甲状腺の濾胞細胞から発生し、これらの細胞はサイログロブリンと呼ばれるタンパク質を産生します。最も重要なことは、PTCが最も一般的な甲状腺がんであるということです。

では、甲状腺とは何かを見ていきましょう。首の前側、皮膚の下にある、蝶の形をした小さな器官を想像してみてください。それが甲状腺です。これは内分泌系の一部です。甲状腺の主な役割は、体内の多くの重要な機能を制御するホルモンを生成し、分泌することです。

乳頭状甲状腺癌（PTC）は、通常、非常にゆっくりと進行する癌です。また、甲状腺の片側（片葉）にのみ発生することが多いです。

`PTC`には異なるサブタイプが存在するのでしょうか？

はい、PTCにはいくつかの亜型があります。その中でも濾胞型が最も一般的です。これは「混合型乳頭濾胞変異型」と呼ばれることもあります。他の亜型はそれほど一般的ではありませんが、増殖や転移がやや速い場合があります。そのような亜型は以下のとおりです。

• `列`
• 背の高い細胞
• 「孤立した」
• びまん性硬化症

「PTC」は「乳頭状甲状腺癌」とも呼ばれることがあります。

乳頭状甲状腺がんはどのような人が発症するのか？

実際、PTCは誰にでも発症する可能性があります。しかし、最も多いのは中年成人です。また、男性よりも女性の方が発症しやすい傾向があります。

乳頭状甲状腺癌（PTC）は小児では非常にまれな疾患ですが、小児における甲状腺癌の中では最も一般的なタイプです。

この「PTC」はどれくらい一般的ですか？

甲状腺がんは比較的よく見られる病気です。しかし、先に述べたように、症例の80～85％は乳頭状甲状腺がん（PTC）です。つまり、甲状腺がんを発症する人の約10人に8人がこのタイプということになります。

PTCは深刻な病気ですか？

あらゆる種類の癌は深刻な病気です。治療が必要であり、体の他の部位に転移する可能性もあります。しかし、乳頭癌（PTC）の予後は、他の種類の甲状腺癌と比べて非常に良好です。

PTCはほとんどの場合、治療によって治癒可能です。また、死亡に至るケースは非常にまれです。したがって、パニックにならず、適切な医療アドバイスに従うことが重要です。

`PTC`は最初にどこに拡散するのか？

甲状腺乳頭癌（PTC）が転移する場合、最初に転移する可能性が最も高いのは首のリンパ節です。これらのリンパ節は、体内のリンパ系と免疫系の一部を構成する、豆のような形をした小さな構造物です。

`PTC`はどの程度まで拡散するのか？

乳頭状甲状腺癌（PTC）はゆっくりと進行しますが、しばしば頸部のリンパ節に転移します。おおよそ、PTC患者の約30%は、診断時にすでに他の部位に転移している（転移性乳頭状甲状腺癌）とされています。

PTCの症状は何ですか？

多くの場合、乳頭状甲状腺癌の主な兆候は、甲状腺に痛みのない結節が現れることである。その他の症状が全く現れない場合もある。

しかし、ごくまれに、首、顎、または耳に痛みを感じる人もいます。しこりが大きくなり、気管や食道を圧迫すると、呼吸困難や嚥下困難を引き起こす可能性があります。

重要：首に新しいしこりを見つけた場合は、痛みがなくても必ず医師の診察を受けてください。早期発見が治療の成功率を高めます。

PTCの原因は何ですか？

科学者たちはPTCの正確な原因をまだ解明していませんが、放射線被曝や特定の遺伝的疾患など、この疾患の発症リスクを高めるいくつかの危険因子を特定しています。

放射線被ばくとPTC

過去に大量の電離放射線に被曝した人は、PTCを発症する可能性が高くなります。この放射線に被曝する経路は以下のとおりです。

• 高線量の外部放射線治療は、がんやその他の非がん性疾患の治療、特に小児期において、首に施される。
• 原子力発電所事故による放射線被ばく。例えば、1986年のチェルノブイリ原発事故後、周辺地域におけるPTC（原発性甲状腺癌）患者数は3倍から75倍に増加した。

遺伝的疾患とPTC

PTCに関連する遺伝的（遺伝性）疾患はいくつかあります。

• 家族性腺腫性ポリポーシス（FAP／ガードナー症候群）：これはまれな遺伝性疾患です。結腸と直腸に多数のポリープが発生し、それが癌化する可能性があります。FAP患者は、甲状腺を含む体の他の部位にも腫瘍が発生するリスクが高くなります。この疾患は、APC遺伝子の遺伝性変異によって引き起こされます。
• ウェルナー症候群：これも稀な疾患です。異常に急速な老化（早老症）の兆候が見られます。ウェルナー症候群の人は、がんを発症するリスクが高くなります。最も一般的なのは甲状腺がんです。この疾患を持つ人では、WRN遺伝子に80種類以上の異なる変異が見つかっています。
• カーニー複合体1型：この疾患は、甲状腺腫瘍を含む様々な種類の腫瘍の発症リスクを高めます。多くの場合、PRKAR1A遺伝子の変異によって引き起こされます。

しかし、 PTC患者全体のうち、このような遺伝的疾患に関連しているのはわずか5％に過ぎないことを覚えておくべきである。

`PTC`を識別する方法は？

乳頭状甲状腺癌（PTC）は、多くの場合、甲状腺のしこりとして現れます。ご自身で触診で気づく場合もあれば、医師が定期的な頸部検査で発見する場合もあります。また、別の疾患の検査中に偶然発見されることもあります。

医師はPTCの診断のために、以下の検査を指示する場合があります。

• 画像検査：これらの検査は甲状腺結節の特定に役立ちます。例えば、甲状腺超音波検査、 CTスキャン、および/またはMRIスキャンが行われる場合があります。
• 細針吸引生検（針生検）：医師は、非常に細い針を使って甲状腺結節から少量の組織サンプル（生検）を採取します。病理医は顕微鏡で組織を調べ、がん細胞の有無、そしてがん細胞が存在する場合はどのような種類の甲状腺がんであるかを判断します。

場合によっては、医師はあなたに遺伝カウンセリングを受けるよう勧めることがあります。それは、PTC（乳頭状甲状腺癌）やその他の種類の腫瘍を引き起こす遺伝的疾患があるかどうかを調べるためです。

PTCはどのように治療されますか？

甲状腺乳頭癌（PTC）の治療法は、腫瘍の大きさや癌の転移の有無によって異なります。

手術はPTCの主な、そして最も一般的な治療法である。腫瘍の大きさや位置によっては、外科医は甲状腺の一部（葉切除術）または全（甲状腺全摘術）を切除する場合があります。癌が甲状腺にある場合、外科医は甲状腺手術と同時に、または別の手術で、影響を受けた甲状腺を切除することがあります。

重要：甲状腺全体を摘出した場合（甲状腺全摘出術）、生涯にわたって甲状腺ホルモン剤を服用する必要があります。

PTCの追加治療法は以下のとおりです。

• 放射性ヨウ素療法：甲状腺細胞と乳頭状甲状腺癌（PTC）細胞は、ミネラルであるヨウ素（一部の食品に含まれる）を吸収します。そのため、医師は甲状腺摘出後に残った正常な甲状腺組織や、残存する可能性のある癌性甲状腺組織を破壊するために、放射性ヨウ素を使用することがあります。
• 放射線療法：放射線はがん細胞を死滅させ、増殖を抑制します。外部照射療法では、装置を用いて強力な放射線を腫瘍に直接照射します。内部照射療法では、放射性物質を封入したシードを腫瘍の内部または周囲に埋め込みます。
• 化学療法：静脈注射（IV）または経口投与（経口）される化学療法薬は、がん細胞を死滅させ、がんの増殖を抑制します。しかし、甲状腺がん患者のうち、化学療法を必要とするのはごく一部です。

PTC治療の副作用や合併症にはどのようなものがありますか？

甲状腺切除術および放射性ヨウ素療法による副作用として、永続的な甲状腺機能低下症が起こる可能性があります。そのため、これらの治療のいずれか、または両方を受けた場合は、生涯にわたって甲状腺ホルモン剤を服用する必要があります。

甲状腺手術中に起こりうる合併症はいくつかあります。

• 感染。
• 血液中のカルシウム濃度を調節する副甲状腺が、偶発的に摘出されたり損傷したりした場合。
• 甲状腺の後ろを通る反回神経が損傷すると、声がかすれたり弱くなったりすることがあります。

放射性ヨウ素治療の副作用の可能性：

• 吐き気と嘔吐。
• 唾液腺炎 - 唾液腺の腫れ。
• 一過性甲状腺中毒症。
• 肺線維症は、肺組織に瘢痕が生じる病気です。
• 一時的または永続的な不妊症。
• 白血病白血病、乳がん、膀胱がんを発症するリスクはごくわずかです。

PTCの発生を防ぐことはできますか？

甲状腺がんを発症する人の多くは、特定の危険因子を持っていません。そのため、乳頭状甲状腺がん（PTC）のほとんどの症例は予防できません。

放射線被曝、特に小児期の被曝は、甲状腺乳頭癌（PTC）の既知のリスク因子です。そのため、医師は軽症の疾患に対して放射線治療を行わなくなりました。小児はX線検査やCTスキャンなどの画像検査でも放射線に被曝しますが、その線量ははるかに低くなります。これらの検査がPTCのリスクをどの程度高めるかは明らかではありません。

ご家族に甲状腺がんの既往歴がある場合は、遺伝カウンセリングを受けることをお勧めします。遺伝カウンセリングでは、乳頭状甲状腺がん（PTC）の発症リスクを高める遺伝的要因があるかどうかを判断できます。もしそのような要因があると判断された場合、医師はがんの発症前に甲状腺を摘出する予防手術を勧めるかもしれません。

甲状腺乳頭癌（PTC）の予後はどうですか？

一般的に、乳頭状甲状腺癌（PTC）の予後は非常に良好で、特に40歳未満で腫瘍が小さい場合はなおさらです。PTCは多くの場合、治療によって治癒します。たとえ頸部のリンパ節に転移していても、致命的となることは稀です。

回復率を低下させる要因としては、以下のようなものがあります。

• 診断時に55歳以上であること。
• 腫瘍が大きくなっている。
• 癌は体の遠隔部位に転移している。
• 稀で攻撃的なPTCの亜型（例：高細胞型、びまん性硬化型、充実型）を有する。

あなたは「PTC」を生き残れますか？

甲状腺乳頭癌（PTC）の生存率は非常に高い。PTCを発症した成人の90%以上が、治療後少なくとも10年から20年間生存する。

PTCについて医師の診察を受けるべきタイミングはいつですか？

PTC（乳頭状甲状腺癌）と診断された場合、治療の経過を観察するために、定期的に医療チームと面談する必要があります。また、再発の有無を確認するため、少なくとも5年間は6～12ヶ月ごとに長期的な経過観察のための受診が必要です。

甲状腺摘出手術を受けた場合、または治療の一環として放射性ヨウ素治療を受けた場合は、生涯にわたって甲状腺ホルモン剤を服用する必要があります。医師は、薬の服用量が適切であることを確認するため、生涯にわたり甲状腺ホルモン値をモニタリングします。

がんの種類に関わらず、がんの診断を受けることは大きなショックです。しかし、甲状腺乳頭癌（PTC）の予後は多くの場合非常に良好です。担当の医療チームがあなたと協力して、最適な治療計画を立てます。

## 覚えておくべき重要なこと（要点）

さて、これまで話してきたことから、覚えておくべき最も重要な点は以下のとおりです。

• 乳頭状甲状腺がん（PTC）は最も一般的な甲状腺がんであり、予後が最も良好である。
• 主な兆候は、首に痛みのないしこりができることです。そのようなしこりを見つけたら、必ず医師の診察を受けてください。
• 手術が主な治療法です。放射性ヨウ素療法が必要となる場合もあります。
• 甲状腺を完全に摘出した場合、生涯にわたって甲状腺ホルモンを服用しなければなりません。
• この病気は早期に発見すればするほど、治療の成功率が高くなります。そのため、定期的な健康診断と医師の指示に従うことが非常に重要です。
• 怖がらないでください。あなたは一人ではありません。医師や家族、友人があなたを助けてくれます。

この情報がお役に立てば幸いです。ご質問がありましたら、遠慮なく医師にご相談ください。お元気でお過ごしください！

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