パーキンソン病について知っておくべきこと！

加齢に伴う病気について考えることはありますか？パーキンソン病もその一つです。もしかしたら耳にしたことがあるかもしれません。パーキンソン病は深刻な病気ですが、正しく理解しておくことが非常に重要です。そこで今回は、パーキンソン病とは何か、どのように発症するのか、どのような症状が現れるのか、そして治療法はあるのかについてお話ししましょう。

パーキンソン病とは？簡単に言うと…

簡単に言うと、パーキンソン病とは脳の一部が徐々に弱まり、症状が時間とともに悪化していく病気です。筋肉の制御、歩行、バランス、運動機能に影響を与えるため、多くの人がこの病気を知っています。しかし、感覚、思考、精神状態など、他にも多くの機能に影響を与える可能性があります。まるで老化した機械のように、脳の一部が正常に機能しなくなるのです。

この病気によって最も影響を受けるのは誰ですか？

パーキンソン病の発症リスクは年齢とともに高まります。発症平均年齢は約60歳です。また、女性よりも男性にやや多く見られるようです。

しかし、この病気は年齢と関連付けられることが多いものの、20代などの若い成人にも発症することがあります。ただし、非常にまれです。もし若い人が発症した場合、その人の親、兄弟姉妹、または子供も同じ病気にかかっている可能性が高いです。

パーキンソン病はどれくらい一般的な病気ですか？

パーキンソン病は、皆さんが想像するよりもずっと一般的な病気です。加齢に伴う脳の神経変性疾患の中では2番目に多く、運動機能障害を伴う脳疾患としては最も一般的です。専門家は、世界中で60歳以上の人の少なくとも1%がこの病気を患っていると推定しています。

この病気は体にどのような影響を与えますか？

パーキンソン病は、脳の基底核と呼ばれる特定の領域が徐々に弱まる病気です。この領域が弱まるにつれて、その制御能力が徐々に失われていきます。研究者たちは、パーキンソン病が脳の化学的性質に大きな変化をもたらすことを発見しました。

通常、脳は神経伝達物質と呼ばれる化学物質を使って、脳細胞（ニューロン）同士のコミュニケーションを制御しています。パーキンソン病になると、脳内でこれらの神経伝達物質の一つであるドーパミンという重要な化学物質が不足します。

脳が筋肉に動きを指示する信号を送ると、その動きはドーパミンを必要とする細胞によって精密に調整されます。ドーパミンが不足すると、パーキンソン病の主な症状として動作の緩慢化や震えが現れます。

パーキンソン病が進行するにつれて、症状はより広範囲に及び、重症化します。病気の末期には脳機能も影響を受け、認知症やうつ病などの症状が現れます。そういうことも起こり得る。

パーキンソン病とパーキンソン症候群の違いは何ですか？

「パーキンソニズム」とは、パーキンソン病をはじめ、類似の症状を示す様々な疾患を包括する総称です。つまり、パーキンソン病だけでなく、多系統萎縮症や皮質基底核変性症といった他の疾患にも用いられることがあります。簡単に言えば、パーキンソニズムは大きな傘のようなもので、パーキンソン病はその傘の下にある疾患の一つに過ぎません。

パーキンソン病の症状は何ですか？

パーキンソン病の最もよく知られた症状は、筋力制御の喪失に関連するものです。しかし、専門家は現在、筋力制御の問題がこの病気の唯一の症状ではないことを認識しています。

運動関連の症状

これらは運動症状と呼ばれ、つまり動きに関連する症状のことです。

• 動作の緩慢さ（徐動症）：これはパーキンソン病の診断に必須の症状です。この症状のある人は、筋肉が弱っているように感じると表現することがありますが、実際には筋力の低下ではなく、筋肉の制御に問題があるのです。まるで手足が動かなくなってしまい、ゆっくりとしか動けないような感覚です。
• 安静時振戦：これは、筋肉が使われていない時でも起こる律動的な振戦です。パーキンソン病患者の約80％にみられます。これは、本態性振戦と呼ばれる状態とは異なります。本態性振戦では、通常、筋肉は安静時には震えません。
• 筋硬直または筋緊張：鉛管硬直と歯車硬直は、パーキンソン病の一般的な症状です。鉛管硬直とは、体の一部を動かしたときに持続的に変化する硬直のことです。歯車硬直は、振戦と鉛管硬直が組み合わさった状態です。動きがぎこちなく、途中で止まるように見えることから、この名前が付けられました（古い時計の秒針を想像してみてください）。
• 不安定な姿勢または歩行：動作が遅く、硬直するため、猫背の姿勢になります。これは通常、病気の進行とともに顕著になります。歩行時に、歩幅が小さく、腕をあまり振らないため、この症状が目立ちます。また、方向転換する際にも数歩踏み出す必要があります。

その他の動作に関連した追加症状が現れる場合もあります。

• まばたきの頻度が減少する：これも顔面筋の制御能力が低下している兆候です。
• 小さく縮れた字（小字症）：これは筋肉の制御障害が原因です。
• よだれ：これも顔の筋肉の制御が失われることが原因です。
• 低表情症：これは、顔の表情がほとんど変化しない、あるいは全く変化しない状態を指します。
• 嚥下困難（嚥下障害）：これは、喉の筋肉の制御が失われることによって起こります。これにより、肺炎や窒息などの問題のリスクが高まります。
• 異常に低い声（発声障害）：これは、喉と胸の筋肉の制御が低下することによって起こります。

非運動症状

運動や筋肉の制御とは関係のない症状もいくつかあります。以前は、これらの非運動症状が運動関連症状よりも先に現れた場合、それが病気の危険因子であると考えられていました。しかし、現在では、これらの症状も病気の初期段階で現れる可能性があるという証拠が増えています。つまり、これらの症状は、運動関連症状に数年、あるいは数十年も先行する警告サインである可能性があるということです。

運動とは関係のない症状（早期警告サインである可能性のあるものは太字で強調表示されています）：

• 自律神経系の症状：起立性低血圧、便秘や胃腸障害、尿失禁、性機能障害などが含まれます。
• うつ。
• 嗅覚の喪失（無嗅覚症）。
• 睡眠障害の例としては、周期性四肢運動障害（PLMD） 、レム睡眠行動障害、むずむず脚症候群などが挙げられます。
• 思考力や集中力の低下（パーキンソン病関連認知症）。

パーキンソン病には病期があるのでしょうか？

パーキンソン病は、深刻な症状が現れるまで数年、場合によっては数十年かかることがあります。1967年、マーガレット・ホーンとメルビン・ヤーという2人の専門家がパーキンソン病の分類システムを開発しました。しかし、この分類システムは現在では広く使われていません。病気を分類するよりも、病気が各人にどのような影響を与えるかを個別に判断し、それに応じて治療を行う方がより効果的です。

現在、医師がパーキンソン病を分類する際に主に用いる方法は、運動障害学会統一パーキンソン病評価尺度（MDS-UPDRS）です。MDS-UPDRSは、パーキンソン病が患者に及ぼす影響の4つの異なる側面を測定します。

• 第1部：日常生活における非運動的な側面。このセクションでは、認知症、うつ病、不安症など、運動機能とは関係のない、精神状態や認知能力に関連する症状について検討します。また、痛み、便秘、尿失禁、疲労などについても質問します。
• パート2：日常生活における運動関連の側面。このパートでは、運動に関連する作業や能力への影響について考察します。これには、話す能力、食事、咀嚼、嚥下、着替え、入浴、震えの有無などが含まれます。
• パート3：運動機能検査。医師はこの検査で、パーキンソン病による運動機能への影響を判断します。これらの検査では、発話、表情、体のこわばり、歩行パターンと速度、バランス、動作速度、震えなどが測定されます。
• 第4部：運動障害。この部では、パーキンソン病の症状があなたの生活にどの程度影響を与えているかを医師が判断します。これには、1日に特定の症状がどのくらいの時間現れるか、また、それがあなたの時間の使い方に影響を与えているかどうかなどが含まれます。

この病気の原因は何ですか？

パーキンソン病の発症に関与する可能性のある危険因子はいくつか特定されているものの（例えば、農薬への曝露など）、唯一確定している原因は遺伝的要因である。遺伝性でないパーキンソン病は「特発性」と分類される。これは、発症の正確な原因が不明であることを意味する。

ほとんどの場合、パーキンソン病の具体的な原因を特定することは困難ですが、研究は継続されています。

家族性パーキンソン病

パーキンソン病は遺伝性疾患です。つまり、両親のどちらか、あるいは両方から遺伝する可能性があります。ただし、これは全症例の約10%に過ぎません。専門家は、パーキンソン病に関連する遺伝子を少なくとも7つ特定しています。

特発性パーキンソン病

専門家は、原因不明のパーキンソン病は、体内でα-シヌクレインと呼ばれるタンパク質が利用される方法に問題が生じることによって引き起こされると考えている。タンパク質は非常に特殊な形状を持つ化学分子である。一部のタンパク質が正しい形状を失うと（これをタンパク質ミスフォールディングと呼ぶ）、体はそれらを利用したり分解したりすることができなくなる。

行き場を失ったこれらのタンパク質は、様々な場所や細胞内に蓄積します（これらのタンパク質は凝集してレビー小体と呼ばれる塊を形成します）。このレビー小体の蓄積は細胞に毒性作用を及ぼし、細胞を損傷します。このようなタンパク質のミスフォールディングは、アルツハイマー病やハンチントン病など、多くの疾患で見られます。

誘発性パーキンソン病

パーキンソン症候群と関連付けられている病態や原因がいくつかあります。これらはパーキンソン病そのものではありませんが、症状が似ているため、医師はパーキンソン病の診断を行う際にこれらの原因も考慮します。

• 薬：一部の薬はパーキンソン病に似た症状を引き起こすことがあります。これらの症状は、薬の服用を中止すれば多くの場合一時的なものです。
• 脳炎：脳の腫れ、すなわち脳炎は、時にパーキンソン症候群を引き起こすことがある。
• 毒素：マンガン粉塵、一酸化炭素、溶接ヒューム、一部の農薬などへの曝露も、パーキンソン病の原因となる可能性があります。
• 外傷性脳損傷：ボクシング、アメリカンフットボール、アイスホッケーなどのスポーツによる繰り返しの頭部外傷は、脳損傷を引き起こす可能性があります。これは「外傷後パーキンソン症候群」と呼ばれます。

これは伝染病ですか？

いいえ、パーキンソン病は伝染病ではありません。人から人へ感染することはありません。

病気の診断方法は？

パーキンソン病の診断は、多くの場合、臨床的なプロセスで行われます。つまり、医師は症状を診察し、問診を行い、病歴を確認することで診断を下します。診断検査や臨床検査が行われる場合もありますが、それらは通常、他の疾患や原因を除外するために必要となります。

パーキンソン病の治療に反応が見られない限り、多くの検査は必要ないでしょう。もし治療に反応が見られない場合は、別の疾患を抱えている可能性が考えられます。

この病気を診断するためにどのような検査が用いられますか？

医師がパーキンソン病を疑う場合、または他の疾患を除外する必要がある場合、さまざまな画像検査や診断検査を指示することがあります。これらの検査には以下のようなものがあります。

• 血液検査（これは他のタイプのパーキンソン病を除外するのに役立ちます）。
• コンピュータ断層撮影（CT）スキャン。
• 遺伝子検査。
• 磁気共鳴画像法（MRI）。
• 陽電子放出断層撮影（PET）スキャン。

新たな臨床検査法も登場している。

研究者たちは、パーキンソン病のいくつかの兆候を検出する方法を発見した。これらの新しい検査法はどちらもα-シヌクレインというタンパク質に関連しているが、従来とは異なる、斬新な方法で検査を行う。

• 脊髄穿刺／腰椎穿刺：この検査では、脳と脊髄を囲む脳脊髄液中の、ミスフォールドしたα-シヌクレインタンパク質を調べます。
• 皮膚生検：別の検査では、皮膚表面から神経組織のサンプル（生検）を採取します。これにより、パーキンソン病の発症リスクを高めるα-シヌクレインタンパク質の欠陥があるかどうかを調べることができます。

どのように治療するのですか？完全に治るのでしょうか？

現在、パーキンソン病を完全に治癒する方法はありません。しかし、症状をコントロールする方法は数多く存在します。治療法は、症状の程度や治療の効果に応じて個人差があります。薬物療法は、この病気の主な治療法です。

2つ目の治療法は、脳の一部に微弱な電流を流す装置を体内に埋め込む手術を受けることです（これは深部脳刺激療法と呼ばれます）。幹細胞を用いた治療法など、研究段階の選択肢もありますが、すべての人に利用できるわけではありません。

どのような薬や治療法が用いられますか？

パーキンソン病の薬物療法は、大きく分けて直接治療と対症療法の2種類に分類されます。直接治療はパーキンソン病そのものを標的とし、対症療法は病気の症状の一部のみを治療します。

薬

パーキンソン病の治療薬は、それぞれ異なる作用機序で効果を発揮する。

• ドーパミン補充療法：レボドパなどの薬剤は、脳内のドーパミン量を増加させることができます。この薬剤はほぼ常に効果を発揮します。効果がない場合は、通常、パーキンソン病ではなく、別のパーキンソン病様疾患の兆候です。レボドパは長期使用により副作用が生じる可能性があり、効果が低下することもあります。
• ドーパミン様作用：ドーパミン作動薬は、ドーパミンと同様の効果を持つ薬剤です。レボドパの投与開始を遅らせる目的で、若い患者によく投与されます。
• ドーパミン阻害薬：人体には、ドーパミンなどの神経伝達物質を分解する自然なプロセスがあります。この分解を阻害する薬は、脳内のドーパミン量を維持するのに役立ちます。
• レボドパ阻害薬：これらの薬剤は、体内でレボドパが代謝される速度を遅くすることで、レボドパの効果をより長く持続させます。
• アデノシン阻害薬：一部の細胞がアデノシンを利用する方法を阻害する薬は、レボドパと併用すると相加効果を発揮する可能性がある。

パーキンソン病の特定の症状を治療する薬もいくつかあります。例えば：

• 性的不道徳。
• 疲労感または眠気。
• 便秘。
• 睡眠障害。
• うつ。
• 痴呆。
• 不安。
• 幻覚およびその他の精神病症状。

深部脳刺激

かつては、パーキンソン病によって機能不全を起こした脳の部位を意図的に損傷させ、瘢痕化させる手術が行われていました。現在では、深部脳刺激療法（ DBS）によって同様の効果が得られます。DBSでは、体内に埋め込まれた装置から、脳の該当部位に微弱な電流が送られます。

この治療法の最大の利点は、脳深部刺激療法が可逆的であることです。しかし、意図的に作られた瘢痕は元に戻すことはできません。

実験的治療

研究者たちは、幹細胞移植、神経細胞修復治療、遺伝子治療など、パーキンソン病の治療に役立つ可能性のある他の治療法を研究している。

自分で自分の体のケアをしなければ、どうやって症状を管理できるのでしょうか？

パーキンソン病は自己診断できる病気ではありません。医師に相談せずに症状を管理しようとしないでください。

治療後、どれくらいで体調が良くなりますか？

これは、治療の種類や病気の重症度など、多くの要因によって異なります。この点については、担当医に相談するのが最善です。

この病気にかかった場合、どのようなことが予想されますか？

パーキンソン病は変性疾患です。つまり、脳への影響は時間とともに悪化していきます。しかし、病状が悪化するまでには通常時間がかかります。ほとんどの人はこの病気を抱えながらも、普通の生活を送ることができます。

初期段階では、介助は少なくて済み、自立した生活を送れるかもしれません。しかし、症状が悪化するにつれて、症状をコントロールするために薬が必要になる場合があります。多くの薬、特にレボドパは、症状に効果のある最低用量を見つけることができれば、ある程度、あるいは非常に効果的です。

パーキンソン病はどのくらいの期間続くのですか？

パーキンソン病は治癒不可能なため、生涯にわたる永続的な疾患である。

パーキンソン病の予後はどうですか？

パーキンソン病自体は致命的な病気ではありません。しかし、その症状や影響が時に命に関わることもあります。とはいえ、治療法の進歩により、この病気を患う人の平均余命は著しく延びています。

この病気の発症リスクを軽減または予防するにはどうすればよいでしょうか？

パーキンソン病は、遺伝的要因または予期せぬ出来事によって引き起こされます。どちらも予防することはできず、リスクを軽減することもできません。農業や溶接に従事する人はリスクが高いと言われていますが、誰もがパーキンソン病を発症するわけではありません。

どうすれば自分の健康を維持できるでしょうか？

パーキンソン病を患っている場合、医師の指示に従って自己管理を行うことが最善策です。

• 指示通りに薬を服用してください。薬を正しく服用することで、パーキンソン病の症状に大きな違いが生じる可能性があります。
• 医師の指示に従って受診してください。これらの診察は、あなたの病状を管理し、適切な薬と投与量を見つけるために非常に重要です。
• 症状を軽視しないでください。パーキンソン病は様々な症状を引き起こす可能性があります。これらの症状の多くは治療可能です。

よくある質問（FAQ）

パーキンソン病はどのようにして発症するのですか？

専門家はパーキンソン病のほとんどの原因を解明できていない。症例の約10％は遺伝性であり、残りの90％は原因不明である。

パーキンソン病の初期兆候にはどのようなものがありますか？

初期症状は、運動症状（動作緩慢、振戦、筋硬直）または非運動症状として現れることがあります。非運動症状（例：嗅覚障害、便秘、睡眠障害、起立性低血圧）は、運動症状が現れる何年も前から始まることがあります。

パーキンソン病は致命的な病気ですか？

いいえ、パーキンソン病自体は致命的な病気ではありません。しかし、他の致命的な病気を引き起こす可能性があります。

パーキンソン病は治るのか？

いいえ、パーキンソン病は完治しません。しかし、治療は可能であり、多くの治療法が非常に効果的です。病気の進行や重篤な症状の発現を遅らせることも可能です。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

パーキンソン病は深刻な長期疾患ですが、恐れる必要はありません。現在の治療法によって、多くの人が症状をうまくコントロールし、普通の生活を送ることができます。

最も重要なことは、ご自身または身近な方がこれらの症状を示した場合、すぐに医師の診察を受けることです。病気の診断と治療開始が早ければ早いほど、予後は良好になります。また、医師の指示を厳守することも非常に重要です。

この件に関してさらにご質問があれば、遠慮なく医師にご相談ください。喜んでお手伝いいたします。

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