体内の血液について話すとき、私たちは通常、赤血球、白血球、血小板などを思い浮かべます。しかし、これらの細胞はすべて、血液中の特別な液体成分の中に浮遊していることをご存知でしたか？それが血漿です。正確に言うと、これは血液系の知られざるヒーローなのです。今日は、この血漿についてお話ししましょう。

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このプラズマとは何ですか？

簡単に言うと、血漿とは血液の液体成分のことです。血漿は血液全体の55％、つまり半分以上を占めています。血液というと赤色を思い浮かべますが、実際には血漿単体は淡黄色の液体です。血液が赤いのは、赤血球が含まれているためです。

では、このプラズマは何でできているのでしょうか？

想像してみてください。この90%は水です。残りの10%が最も重要な部分です。それは以下のものを含んでいます。

私たちの血液が赤いのは赤血球によるものですが、赤血球を含むすべての細胞は、血漿と呼ばれる黄色い液体の中を流れています。

血漿は私たちの体にとってどれほど重要なのでしょうか？

血漿は、体内におけるスーパーデリバリーサービスのようなものです。また、体を健康に保つために他にも多くの働きをしています。その主な働きを見ていきましょう。

プラズマの機能	それはどうなるのですか？
栄養素、ホルモン、タンパク質の輸送	血漿は、筋肉や骨の成長を助けるホルモン、細胞の機能に必要なカリウムやナトリウムなどの栄養素、そして怪我をした際に出血を止める凝固因子などを、全身に運びます。
血圧と体液量のコントロール	血漿は体内の血圧と血液量を正常に保つのに役立ち、それによって血液が血管内をスムーズに流れるようになります。
廃棄物処理	血漿はまた、細胞から化学老廃物を溶かし出し、腎臓や肝臓などの臓器に運んで体外に排出する働きもします。これは、ゴミ収集サービスによく似ています。
免疫力を維持する	血漿は、先ほど述べた抗体を全身に運び、細菌感染と戦うためのエネルギーを体に供給します。

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献血と同様に、血漿のみを献血することも可能です。このようにして採取された血漿は、医師が重篤な疾患を抱える患者の治療に用います。これは多くの命を救うことにつながります。

血漿献血には以下のようなメリットがあります。

血漿献血は全血献血とは少し異なります。血漿献血をするには、 18歳以上で体重が50キログラム以上である必要があります。また、献血前にHIVや肝炎などのウイルス感染症の検査が行われます。

通常の献血では、血液は直接採血バッグに採取され、その後検査室で分離されます。しかし、血漿献血の場合は、腕から採血された血液が専用の機械に送られます。この機械は血漿のみを分離し、残りの赤血球やその他の細胞は生理食塩水とともに体内に戻されます。

つまり、通常の献血後よりもずっと疲労感が少ないということです。所要時間は通常約1時間15分です。