男性を悩ませる前立腺疾患（前立腺炎）について、さらに詳しく見ていきましょう。

あなたも頻繁に尿意を感じることがありますか？でも、いざ排尿しようとするとうまく出ない？あるいは、排尿時に灼熱感や痛みを感じたり、下腹部に痛みを感じたりしますか？これらは多くの男性が経験する問題ですが、なかなか口に出すのをためらってしまうものです。これらの症状の多くは、前立腺の炎症が原因である可能性があります。医学的にはこれを前立腺炎と呼びます。ご安心ください。今日は、このことについて分かりやすく丁寧に解説していきます。

簡単に言うと、前立腺炎とは何ですか？

さて、まず前立腺とは何かを見ていきましょう。前立腺はクルミほどの大きさの、男性特有の腺です。膀胱のすぐ下に位置しています。尿道、つまり尿と精液を体外に排出する管は、前立腺の中を通っています。

前立腺炎とは、何らかの原因で前立腺とその周囲の組織が腫れたり炎症を起こしたりする状態です。喉の扁桃腺が腫れるのを想像してみてください。この腫れによって、前立腺を通る尿道が圧迫されます。これが排尿困難や痛みなどの症状を引き起こす原因となります。

前立腺炎には種類があるのでしょうか？

はい、これは単一の病気ではありません。主に4つの種類があります。細菌感染が原因のものもあれば、特定の原因が不明なものもあります。これらの4つの種類を知っておくことは、あなた自身にとっても、医師が治療を行う上でも非常に重要です。

この症状はどれくらい一般的ですか？

思っているよりもずっとよくあることです。統計的に見ると、男性の約2人に1人（50%）が生涯のうちに前立腺炎の症状を経験します。50歳未満の男性では最も一般的な尿路疾患であり、50歳以上の男性でも3番目に多い疾患です。ですから、これはあなただけの問題ではありません。

この病気の主な症状は何ですか？

前立腺炎の種類によって症状は異なりますが、共通する症状がいくつかあります。これらの症状が1つ以上見られる場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 下腹部、性器、または陰嚢と肛門の間の部分に痛みが生じます。この痛みは時に腰部にまで広がることがあります。
• 頻繁に尿意を感じる。
• 排尿時の痛みや灼熱感（排尿困難）。
• 尿が断続的に流れ、止まったりまた流れ出たりする。
• 尿に血が混じる（血尿）。
• 精液に血液が混じる（血精液症）。
• 性交時の痛み。
• 射精時の痛み。
• 勃起不全。

前立腺炎はなぜ起こるのでしょうか？原因は何ですか？

原因は、先に述べたタイプによっても異なります。原因が明らかな場合もありますが、CPPSのようなタイプでは、明確な原因を見つけるのは困難です。

細菌感染以外の原因（慢性骨盤痛症候群）

これは細菌によって引き起こされるものではありませんが、以下のものが要因の一つと考えられています。

• 自己免疫疾患とは、体の免疫系が自身の細胞を攻撃してしまう病気のことです。
• 骨盤底筋の損傷。
• 骨盤領域の神経の異常または腫れ。
• 深刻なストレス。

細菌感染によって引き起こされるタイプの原因

これらは、細菌が前立腺に侵入することによって引き起こされます。これらの細菌は尿道を通って侵入することがあります。

• 膀胱炎または尿路結石。
• 性感染症（STI）。
• カテーテルの使用。
• 検査のために前立腺から組織片を採取する（前立腺生検）。
• 頻繁な尿路感染症（UTI）。
• 骨盤部の損傷。

この病気を発症するリスクが最も高いのは誰ですか？

特定の要因によってリスクが高まる可能性があります。

• 尿路感染症を頻繁に繰り返す場合。
• 過去に前立腺炎を発症したことがある場合。
• 泌尿器系に先天的な欠陥がある場合。
• 50歳以上で前立腺肥大症（良性前立腺肥大症）がある場合。
• 骨盤部に事故や神経損傷があった場合。

他の合併症を引き起こす可能性はありますか？癌になる可能性はありますか？

これは多くの人が不安に思っている質問です。まず第一に、前立腺炎は癌ではありません。また、前立腺癌の発症リスクを高めるものでもありません。ですから、恐れる必要はありません。

しかし、前立腺炎によって前立腺が腫れると、血液中のPSA（前立腺特異抗原）と呼ばれるタンパク質のレベルが上昇することがあります。PSAレベルは前立腺がんでも上昇するため、これらの2つの病態が混同されることがあります。しかし、医師はPSAレベルが上昇している正確な理由を突き止めるために、さらに詳しい検査を行います。

急性細菌性前立腺炎が重症化すると、特に重症の場合、敗血症という生命を脅かす状態を引き起こす可能性があります。敗血症とは、感染が全身に広がる状態です。そのため、発熱とともに重度の排尿障害がある場合は、直ちに病院の救急外来を受診することが重要です。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

医師の診察を受けると、医師はあなたの症状を注意深く聞き取ります。その後、身体診察を行います。診断を確定するために、いくつかの検査が行われる場合もあります。

• 直腸指診（DRE）：この検査では、医師が手袋をはめた指を直腸に挿入し、前立腺を触診します。これにより、前立腺が腫れているか、圧痛があるかを確認できます。この検査は難しいように思えるかもしれませんが、病状の診断には非常に重要です。
• 尿検査：尿中の細菌や感染症の有無を調べます。
• 血液検査：これは、先ほどお話ししたPSA値を測定するのに役立ちます。
• 膀胱鏡検査：この検査では、カメラが付いた細い管を尿道から挿入し、膀胱と尿道の内部を検査します。
• 経直腸超音波検査：音波を用いて前立腺の画像を撮影し、腫瘍などの異常がないかを確認します。

さて、現在、この病気に対する治療法はどのようなものがあるのでしょうか？

治療法は前立腺炎の種類によって異なります。万人に当てはまる治療法はありません。

細菌感染症の治療

細菌感染症（急性または慢性）にかかっている場合、医師は抗生物質を処方します。

• 急性細菌性前立腺炎は通常、2～4週間の抗生物質投与が必要です。重症の場合は、入院して静脈内投与（IV）による投薬が必要になることもあります。
• 慢性細菌性前立腺炎は治療がやや困難です。4週間から12週間という長期間にわたって抗生物質を服用する必要があるかもしれません。

慢性骨盤痛症候群（CPPS）の治療

これは細菌感染症ではないため、治療法が異なります。症状の管理が主な治療となります。医師は以下のいずれか、または複数を推奨する場合があります。

• 排尿を容易にする薬（例：タムスロシン）。
• 鎮痛剤。
• ストレスを軽減するためのカウンセリングや薬物療法。
• 骨盤底筋理学療法（骨盤周辺の筋肉を強化し、弛緩させるための運動）。
• 例えば、温かいお湯に浸かる（座浴）など。

家でできることは何ですか？

治療のためには医師の診察を受けることが不可欠です。加えて、症状を抑えるために自宅で試せる方法もあります。ただし、これらはあくまでも医師の診察に加えて行うべきものです。

• 水分を十分に摂りましょう。そうすることで頻繁に排尿でき、体内の細菌を洗い流すことができます。
• 炎症や痛みには、医師の指示に従って、パラセタモールやイブプロフェンなどの鎮痛剤を服用してください。
• 辛いもの、酸っぱいもの、コーヒー、アルコールは避けてください。これらは尿路の炎症を悪化させる可能性があります。
• 下腹部や背中に湯たんぽを当てると、痛みを和らげるのに役立ちます。
• 痛みを感じたら、真ん中に穴の開いたクッション（ドーナツ型クッション）に座ってください。
• しばらくの間は、サイクリングなど、痛みを悪化させるような活動は避けてください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

以下の症状が一つでも見られる場合は、速やかに医師の診察を受けてください。

• 尿や精液に血液が混じっている場合。
• 排尿が困難な場合、または全く排尿できない場合。
• 排尿時に激しい痛みがある場合。
• 下腹部に耐え難い痛みがあり、発熱もある場合。
• 性交時または射精時に痛みがある場合。