再発 ― これは敗北ではありません。話し合いましょう！

あなたはアルコールや薬物から遠ざかるために努力している方ですか？そんな時、突然再発してしまったことはありませんか？そうなると、深い悲しみ、恥、罪悪感に苛まれるかもしれません。「こんなに頑張ったのに、まだ失敗している」と思うかもしれません。あなたの重圧と苦しみはよく分かります。でも、ちょっと待ってください。このことについてお話しましょう。これはあなたのせいでも、あなたの敗北でもありません。これは、この道のりで起こりうることです。大切なのは、あなたがこの状況から抜け出せるということです。

「再発」とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、再発とは、薬物やアルコールの使用をやめたり避けようとした後、再び使い始めてしまうことを指します。これを「ちょっとした失敗」と呼ぶ人もいますが、それは単に、依存症の原因となった物質を再び使い始めてしまったことを意味するだけです。

しかし、ここで私たち全員が理解しておくべき非常に重要なことがあります。物質使用障害は、糖尿病や高血圧と同じように、医学的な疾患です。それはあなたの人格を否定するものではありません。あなたが悪い人だとか、弱い人だと言っているわけでもありません。実際、この疾患を抱えて生きる人は誰でも、いつか再発を経験するものです。

ですから、もし再発してしまった場合は、回復に必要な支援と治療を受けることが最も重要です。もしそうなってしまったら、恐れたり恥ずかしがったりせずに、信頼できる人に相談してください。家族、親友、医師、あるいは支援グループなど、誰でも構いません。誰もあなたを非難したり責めたりしません。彼らはただ、あなたの安全と健康を守り、この道のりを成功させるためにあなたを助けたいだけなのです。

再利用を促すきっかけは何ですか？

引き金となる要因は人それぞれ異なりますが、多くの人に影響を与える共通の要因がいくつかあります。これらを知っておくことは、あなた自身とあなたの大切な人にとって重要です。

再発の3つの段階 ― それらを特定してみましょう

再発は一気に起こると思われがちですが、実際には段階的に進行します。これらの段階を理解していれば、あなた自身、あるいはあなたの大切な人が、早期に兆候に気づくことができるでしょう。

1. 感情の再発

これは第一段階です。この時点では、あなたはまだ薬物を再び使用することなど考えていないかもしれません。しかし、あなたの感情や行動は、あなたをその方向へと押し進め始めています。次のようなことがあなたに起こっているかどうかを確認してください。

• あなたは支援グループを避ける。
• あなたは、身近な人や助けてくれる人から距離を置いている。
• 彼らは自分の感情を内に秘め、誰にも話さない。
• 食生活や飲水習慣が急に変化する（たくさん食べる、または食べ物への興味を失う）。
• 睡眠の変化（よく眠る、または全く眠らない）。
• 私はできるだけ一人でいるようにし、楽しいことや趣味からは距離を置くようにしている。

2. 精神疾患の再発

ここから、あなたの心の中で大きな葛藤が始まります。心の片側は「いや、もう二度と使わない」と決意しますが、もう片側は再び使うことを考え始め、それを切望し始めるのです。

脳があなたに賭けているようなものだと考えてみてください。薬物中毒になると、脳の機能が永久的に変化する可能性があります。だからこそ、これらの思考をコントロールできないように感じるのです。

• 私はよく昔のことや、それらがどのように使われていたかを考えます。
• 「一度だけなら大丈夫」といった考えが頭をよぎる。
• それを秘密裏に使う方法を考えている。

3. 身体的再発

これは最終段階です。つまり、実際に再び薬物やアルコールを使い始めるということです。これは一度きりの過ちかもしれませんし、使用の継続かもしれません。

いずれにせよ、この道のりを歩む誰もが同じような経験をしていることを忘れないでください。だからといって、再び立ち止まることができないわけではありません。もしあなたの長期的な目標が薬物依存から完全に脱却することなら、必ず達成できます。すぐに医師やサポートチームに相談し、この道のりを再び歩み始めましょう。

再発を防ぐにはどうすれば良いですか？

「予防は治療に勝る」と言われるように、このような事態を二度と起こさないために、私たちにできることがいくつかあります。

• 治療を継続すること：これが最も重要なことです。処方された薬を服用したり、医師やカウンセラーに時間通りに会ったり、サポートグループに参加したりといったことを決して怠らないでください。時間をかけて、自分に最適な治療法が分かってくるでしょう。
• 自分のトリガーを理解する：何が再び飲酒したくなるきっかけになるのかを理解しましょう。例えば、休日やパーティーの時にまたお酒を飲みたくなるかもしれません。ですから、そういう日が来る前に、それに対処する準備をしておく必要があります。信頼できる人と、そういう日のための計画を立てましょう。「もしこんな気持ちになったら、電話するね」と、事前に話し合っておきましょう。
• 思考パターンを特定する：ほとんどの場合、再発は「チャンス」が訪れたときに起こります。誰も家にいないときに使おう、などと考えていませんか？「誰も気づかないだろう、一度だけならいい」などと考えていませんか？これらは脳があなたを騙そうとしている手口です。このような考えが浮かんだら、警告サインだと認識し、すぐに助けを求めてください。

薬物依存からの回復への道のりは、一生涯続くものです。途中で挫折を経験することもあるでしょう。しかし、それは敗北を意味するものではありません。そもそも、勝ち負けなどというものは存在しないのです。もしあなたの目標が断酒・断薬を続けることなら、いつでもその目標に立ち返ることができます。あなたは一人ではありません。