腎臓にできるこれらの奇妙な腫瘍とは一体何でしょうか？腎細胞腫について分かりやすく解説します！

腎臓には様々な種類の腫瘍が発生することがあると聞いたことがありますか？これらの腫瘍は、他の検査中に偶然発見されることもあります。今日は、腎臓に発生する腫瘍の一種で、ほとんどの場合癌ではなく、つまり「良性」腫瘍である「腎細胞腫」についてお話しします。ご安心ください。これから詳しく、分かりやすくご説明します。

これは何ですか（腎細胞腫）？

簡単に言うと、腎細胞腫とは、片方または両方の腎臓に発生する良性腫瘍です。小さな球状のものを想像してみてください。これらの腫瘍は、症状を引き起こさず、治療を必要としない場合もあります。多くの場合、医師は別の疾患の診断検査中に偶然発見します。例えば、あなたの友人の父親が胃の不調でCTスキャンを受けた際に、腎臓に小さな腫瘍が見つかった、といった具合です。

その2つの単語はどういう意味ですか？

「（腎細胞腫）」という言葉の意味を分解すると、次のようになります。

• 「（腎臓）」はラテン語で「腎臓に関する」という意味です。この単語は、腎臓に関連する事柄を表すのに使われます。
• 「（オンコサイトーマ）」とは、医学用語で「（オンコサイト）」と呼ばれる特殊な細胞から形成される腫瘍のことです。ですから、この2つが組み合わさると、腎臓のオンコサイト細胞から形成される腫瘍という意味になります。お分かりいただけましたか？

腎細胞腫はどれくらいよく見られるものですか？

腎臓腫瘍の約7%は腎細胞腫です。つまり、腎臓腫瘍100個のうち約7個がこのタイプです。腎細胞腫患者の約13%は、両方の腎臓に複数の腫瘍が発生することがあります。この状態は腎細胞腫症と呼ばれます。

腎細胞腫を発症するリスクが高いのはどのような人ですか？

「腎細胞腫」と呼ばれるこれらの腫瘍は、実際には誰にでも発生する可能性があります。しかし、男性や60歳以上の人に発生する可能性がやや高いことがわかっています。

また、Birt-Hogg-Dubé症候群などの遺伝的疾患は、腎細胞腫を引き起こす可能性があります。この遺伝的疾患であるBirt-Hogg-Dubé症候群は、腎嚢胞、腎細胞腫などの良性腫瘍、および腎臓がんを発症するリスクを高めます。

この（腎細胞腫）腫瘍は悪性化する可能性はありますか？

これは多くの人が抱える問題です。 「腎細胞腫」と呼ばれるこれらの腫瘍が癌化する確率は非常に低く、つまり通常は「良性」です。

しかし、ごくまれに、つまり本当にまれなケースではありますが、過去に癌の既往歴がない腎細胞腫（オンコサイトーマ）患者の中に、肝臓や骨に癌細胞が転移している（転移性癌）ケースが見つかることがあります。これは、オンコサイトーマが癌化したことを意味します。しかし、繰り返しますが、これは本当にごくまれなことです。ですから、不必要に心配する必要はありません。

腎細胞腫と腎細胞癌の違いは何ですか？

ここで注意すべき点があります。この腫瘍は「腎細胞腫」と呼ばれ、外見上、つまり「CTスキャン」や「MRI」で観察すると、最も一般的な腎臓がんである「腎細胞癌」と非常によく似ています。

残念ながら、これらの画像検査だけでは、腫瘍が良性（非癌性）なのか悪性（癌性）なのかを確実に判断することは困難です。そのため、医師はしばしば腫瘍を切除する手術を勧めます。手術後、腫瘍の一部を採取して生検を行い、それが腎細胞腫（腎臓癌）であるかどうかを確認します。

嚢胞と腫瘍の違いは何ですか？

両者には共通点と相違点があります。それらを見ていきましょう。

• 嚢胞とは、液体、空気、または固形物を含む小さな袋状のものです。ほとんどの嚢胞は癌ではありません。
• （腫瘍）とは、固形の組織の塊のことです。（腫瘍）は癌である場合もそうでない場合もあります。（腎細胞腫）は（腫瘍）の一種ですが、ほとんどの場合は癌ではありません。

腎細胞腫の原因は何ですか？

腎細胞腫などのほとんどの腎臓腫瘍の正確な原因は不明です。一部の医学専門家は、出生後に発生する特定の遺伝子変異によって、これらの腫瘍を発症しやすくなる人がいると考えています。この点については現在も研究が続けられています。

腎細胞腫は遺伝性ですか？

家族によっては、遺伝性の遺伝子変化や突然変異によって、両方の腎臓に多発性腎細胞腫が発生するリスクが高まる場合があります。結節性硬化症やバート・ホッグ・デュベ症候群などの疾患は、腎臓を含む体の様々な部位に腫瘍を形成する原因となります。ご家族にこれらの疾患をお持ちの方がいらっしゃる場合は、医師に必ずお伝えください。

腎細胞腫の症状は何ですか？

考えてみてください。腎細胞腫を患っている人の4人に3人は、何の症状も経験しないのです！つまり、自分が腎細胞腫を患っていることさえ知らないということです。

しかし、症状が現れた場合、腎臓がんの症状と非常によく似ていることがあります。以下にいくつかの例を挙げます。

• 尿に血が混じる（血尿）。必ずしも赤色とは限らず、ピンク色や茶色の場合もあります。
• 脇腹痛とは、腹部の側面から生じる痛みのことです。この痛みは持続する場合もあれば、断続的に起こる場合もあります。
• 患側の腎臓の側面に、手でつまめるようなしこりがある。ただし、誰もがこのしこりを感じるわけではない。

腎細胞腫はどのように診断されますか？

多くの場合、医師は腎臓結石などの他の問題を確認するために、腎臓超音波検査、MRI、CTスキャンなどの画像検査をレビューしている際に、偶然に（腎細胞腫）を発見します。

先に述べたように、腎細胞腫や腎細胞癌などの悪性腫瘍は、画像検査では同じように見えます。そのため、医師が良性腫瘍か悪性腫瘍かをすぐに判断するのは困難です。正確な診断を下す唯一の方法は、腫瘍の細胞を調べる生検を行うことです。この生検は通常、腫瘍摘出手術の後に行われます。

例えば、腎臓腫瘍の約45%は生検の結果、良性であることが判明します。そのため、腫瘍が小さく（通常3～4センチメートル未満）、特に問題を起こしていない場合は、手術ではなく「経過観察」を医師が勧めることがあります。この「経過観察」期間中は、腫瘍が成長したり、癌化の可能性のある変化を起こしたりしていないかを確認するために、定期的に画像検査を受ける必要があります。

良性の腎臓腫瘍は切除する必要があるのでしょうか？

腫瘍が成長しておらず、何の問題も引き起こしていない場合は、治療の必要はないかもしれません。しかし、診断に疑問がある場合、腫瘍が急速に成長している場合、または症状がある場合は、医師は手術を勧めることがあります。

手術では、腫瘍のみを切除する部分腎摘出術と、腎臓全体を切除する根治的腎摘出術があります。医師は、腫瘍の大きさや位置に基づいて、どちらの手術を行うかを決定します。片方の腎臓を摘出したとしても、もう片方の腎臓で通常通り活動的な生活を送ることができますので、心配する必要はありません。

腎細胞腫（腎オンコサイトーマ）の患者の予後はどうですか？

良性、つまり非癌性の腎細胞腫は、通常の活動的な生活に大きな影響を与えることはありません。細胞腫が癌に変化する可能性は非常に低く、外科的に切除された細胞腫が再発する可能性は極めて低いと言えます。

しかし、臓器腫瘍を引き起こす遺伝性疾患（例えば、バート・ホッグ・デュベ症候群など）をお持ちの場合は、状況が少し異なる可能性があります。そのような場合は、医師に相談し、定期的な健康診断を受けることが重要です。

何時に医者に診てもらうべきですか？

これらの症状が現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 尿に血が混じっている場合。
• 脇腹に持続的な痛みがある場合、または手で触るとしこりがある場合は、医師に相談してください。
• 理由もなく熱が出たり、体重が減っているように感じたりしても大丈夫です。

これらの症状は腎細胞腫に特有のものではなく、他の腎臓疾患の症状である可能性もあります。そのため、すぐに医師の診察を受けることをお勧めします。

医師にどんな質問をすれば良いですか？

医師には次のような質問をすることができます。

• なぜ私はこの「（腎細胞腫）」を発症したのでしょうか？
• 手術を受ける必要がありますか？それとも「経過観察」で良いでしょうか？
• 私は癌を発症するリスクがありますか？
• 合併症について心配すべきでしょうか？
• 生活習慣を変える必要はありますか？

遠慮せずに質問してください。自分の状況をしっかり理解することは非常に重要です。

（腎細胞腫）と（嫌色素性腎細胞癌）の違いを見ていきましょう。

嫌色素性腎細胞癌は、非常にまれなタイプの腎臓がんです。腎臓内の、血液から老廃物を除去する働きをする細い管（尿細管）に発生します。これらの老廃物は尿路を通して体外に排出されます。腎臓がん全体の約5%が嫌色素性腎細胞癌です。

バート・ホッグ・デュベ症候群の患者は、腎臓腫瘍を発症しやすい傾向があります。良性腫瘍（腎細胞腫）と悪性腫瘍（嫌色素性腎細胞癌）の両方を発症するリスクが高くなります。腫瘍の正確な種類は、手術と生検によってのみ特定できます。

では、これらすべてから私たちが覚えておくべきことは何でしょうか？

腎細胞腫は、腎臓に発生する良性腫瘍の一種で、通常は症状がありません。医師は他の検査中に偶然発見することがよくあります。腎細胞癌（腎臓がんの一種）と見た目が似ているため、腫瘍を切除する手術が必要になる場合があります。腎細胞腫か腎臓がんかを確実に診断するには、生検を行うしかありません。慌てる必要はありませんが、少しでも気になることがあれば医師の診察を受けてください。早期発見と適切な治療が重要です。

腎嚢胞、腎細胞腫、非癌性、腎癌、症状、生検、腎臓手術