腰痛の手術？脊椎固定術についてお話しましょう。

腰痛は、今まさに私たちの国で多くの人が抱えている問題ですよね。時には、どれだけ薬を飲んだり理学療法を受けたりしても、痛みが消えないことがあります。腰痛に加えて、足のしびれやピリピリ感などの症状が現れることもあります。このような場合、医師は手術について話すでしょう。こうした腰痛に対して行われる特別な手術は「脊椎固定術」と呼ばれています。この名前を聞くと少し怖いかもしれませんが、ここでは簡単に説明し、脊椎固定術とは何か、なぜ行われるのか、どのように行われるのかを見ていきましょう。

簡単に言うと、脊椎固定術とは何ですか？

背骨は、小さな骨が積み重なってできていると想像してみてください。医学用語では、これらを「椎骨」と呼びます。まるでレゴブロックでできた塔のようです。これらの椎骨は互いに繋がっており、それによって私たちはまっすぐ立ったり、かがんだり、向きを変えたりすることができるのです。

脊椎固定術とは、2つ以上の椎骨を融合させて1つの強固な骨にする手術です。「融合」とは「結合する」という意味で、まさにこの手術で行われることです。このように椎骨を融合させることで、椎骨間の不要な動きがなくなります。これにより、脊椎の強度と安定性が向上し、圧迫されていた神経が解放されて、痛みやしびれが軽減されます。

この手術を専門とする医師がいます。脳神経外科医と整形外科医の両方がこの手術を行うことができます。誰が手術を行うかは、患者さんの病状によって決まります。

この手術で治せる病気は何ですか？

さて、あなたは「本当にこの手術が必要なのか？」と考えているかもしれません。実際、この手術はあらゆる背中の問題に対して行われるものではありません。医師がこの手術を行うのは、他の治療法が効果がない場合、または脊椎の骨が不安定になり、脊髄（体全体にメッセージを伝える主要な配線システム、つまりそこから出る神経）に圧力がかかっている場合のみです。

簡単に言うと、腰痛、手足のしびれ、脱力感などの症状が脊椎の不安定性によるものであれば、この手術が最善の解決策となる可能性があります。

この手術が一般的に推奨される疾患について、以下の表を見てみましょう。

手術前にどのような準備をしますか？

担当医がこの手術があなたにとって最善の選択肢であると判断した場合、手術を受けるための準備として、いくつかの手順を踏む必要があります。これらはすべて、あなたの安全のために行われるものです。

手術当日はどのようなことが起こるのですか？

手術当日に病院に行くと、すべてが非常に体系的に進みます。

手術前の準備中に…

病棟から手術室へ移動する前に、準備室でしばらくお待ちいただきます。そこで看護師が来て、患者様の詳細、病歴、服用中の薬などを確認します。麻酔科医が来て説明をします。執刀医が来て、手術を受ける意思があるか（同意書）を確認し、手術を行う部位に印をつけます。腕の静脈に細いチューブ（点滴ライン）が挿入され、手術中に必要な薬や水分が投与されます。

手術室の中では…

その後、手術室へ移動します。そこで、心拍数や血圧などを測定するモニターが装着されます。医師や看護師の多さに驚かれることでしょう。執刀医をサポートする医師、麻酔科医、そして数名の看護師がいます。手術が始まる前に、チーム全員が集まり、あなたの情報が正しいことを確認するための安全チェックを行います。その後、麻酔がかけられ、手術が開始されます。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

手術の種類は、背中の問題の部位や性質によって異なる場合があります。

• アプローチの方向：医師は、背中（後方）、前方（前方）、または側面（外側）から脊椎にアプローチする場合があります。場合によっては、これらのアプローチを組み合わせて使用​​することもあります。
• カットタイプ:従来の手術では、大きな切開が必要となる場合があります（開腹手術）。しかし現在では、ほとんどの手術はカメラと器具を用いて数カ所の小さな切開で行われます（低侵襲手術）。担当医が、あなたにとって最適な方法を事前に説明します。
• 使用される材料： 2つの椎骨は骨移植によって連結されます。この骨は、体内の別の部位（例えば、股関節の骨）から採取することも、骨バンク（例えば、亡くなったドナー）から提供してもらうこともできます。場合によっては、合成骨が使用されることもあります。さらに、連結を強化するために、ネジ、プレート、ロッドなどの金属製の器具が使用されます。金属アレルギーがある場合は、事前に医師に伝えてください。

これらの処置がすべて完了したら、医師は切開部を縫合します。縫合糸の中には自然に溶けるものもあれば、数週間後に抜糸が必要なものもあります。抜糸については、医師から説明があります。

手術後はどうなるのですか？

手術後、回復室へ移動していただきます。そこで、徐々に意識が回復するにつれて、痛みを抑えるための薬が投与されます。容態が安定してから、病棟へ移されます。

手術の内容によっては、1～2日で退院できる場合もあれば、数日間入院する必要がある場合もあります。

数週間後、医師は背中とその周辺の筋肉を強化するための理学療法を開始することを勧めるでしょう。

この手術の利点は何ですか？

この手術の最大のメリットは、生活の質が向上することです。長年悩まされてきた腰痛、手足のしびれ、筋力低下などが大幅に軽減されます。痛みが治まれば、好きな活動や趣味を再開できます。この手術を受けた多くの方が、その結果に満足しています。

副作用やリスクはありますか？

他の手術と同様に、この手術にもリスクが伴います。

• 感染症
• 出血
• 痛み
• 麻酔に関連する問題
• 傷の治癒の遅延

さらに、これは脊髄や神経の非常に近くで行われる背中の手術であるため、非常にまれではありますが、特有のリスクが発生する可能性があります。

• 神経損傷による痛みやしびれ
• 筋力低下
• 麻痺などの重篤な症状（これは非常にまれです）
• 椎骨は連結しているため、脊椎の柔軟性は多少低下する。

治癒にはどれくらい時間がかかりますか？また、いつ医師の診察を受けるべきですか？

完全回復は段階的なプロセスです。数週間以内に、日常生活のほとんどの活動ができるようになります。軽い運動も始められるでしょう。職業によっては、職場復帰まで数週間から数ヶ月かかる場合があります。しかし、手術の完全な効果が現れるまでには、数ヶ月、あるいは1年かかることもあります。

医師の診察予約が伝えられますので、必ず予約した診察にお越しください。また、下記の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡するか、病院の救急外来（ETU）を受診してください。

他にもいくつか質問があるかもしれません

これは重大な手術ですか？

はい、脊椎固定術は大手術とみなされます。そのため、医師はまず薬物療法や理学療法などを試みます。しかし、だからといって避けるべき手術というわけではありません。多くの人にとって、慢性的な腰痛やそれに伴う問題に対する最善の解決策となり得るのです。

手術後、普通の生活を送ることはできますか？

ほとんどの人は可能ですが、一部の人には何らかの制限が残る場合があります。重要なのは、椎骨が癒合すると、その部分の脊椎の屈曲が失われるということです。症状が消えたとしても、脊椎の動きに何らかの変化が生じるのは正常なことです。手術後の経過については、担当医が詳しく説明します。

この手術はどれくらい痛いですか？

手術中は麻酔をかけるため、痛みを感じることはありません。しかし、手術後の回復期間中は多少の痛みを感じるのが普通です。担当の医療チームが痛みを抑えるための薬を処方します。どのような痛みが予想されるか、また痛みを感じた場合にどう報告すべきかについて、担当医にご相談ください。

この手術の効果はどのくらい持続しますか？

これは個人差があります。多くの人は何年も良好な結果を得られます。しかし、時間の経過とともに脊椎の他の部分に変化が生じるため、再手術が必要になる人もいます。