もうすぐ新しい家族があなたの人生にやってきますよね？そんな時、色々なことが頭をよぎります。喜び、少しの不安、好奇心など、様々な感情が湧き上がるのはごく自然なことです。母親として、この旅路について多くの疑問を抱えていることでしょう。そこで今日は、赤ちゃんが生まれる時に実際に何が起こるのか、そしていわゆる出産とはどのような段階を経るのかについてお話ししましょう。これらのことを知っておくことは、あなたにとって大きな力となるはずです。
出産における3つの主要な段階
簡単に言うと、赤ちゃんと胎盤が子宮から膣を通して出てくる一連の過程を分娩といいます。分娩は大きく3つの段階に分けられます。
| 機会 | 単に起こること |
|---|---|
| ケース1 | 陣痛が始まり、子宮頸部が完全に開く。 |
| ケース2 | 赤ちゃんを押し出して出産する。 |
| ケース3 | 胎盤娩出。 |
医師はこれを「正常分娩」と呼びますが、出産体験は人それぞれです。何度も経験する人もいれば、最終的に帝王切開で出産する人もいます。また、計画帝王切開の場合は、こうした痛みを全く感じないこともあります。ですから、出産は人それぞれ異なるということを覚えておいてください。
第一段階：痛みの発現
これは分娩の中で最も長く、最も痛みを伴う段階です。規則的な陣痛から始まり、子宮頸部が完全に開大（約10センチ）し、かつ展退（薄くなること）した時点で終了します。
この期間は通常12時間から19時間続きます。ただし、以前に出産経験がある場合は、この期間はもっと短くなることがあります。
この最初の機会もまた、二つの部分に分かれています。
1. 初期の陣痛
これは子宮頸部が徐々に開き、約6センチメートルになる段階です。通常、この状態は6時間から12時間続きます。痛みはそれほど強くありません。この間は自宅で過ごすことができますが、病院に行く準備をしておく必要があります。
2. 活動的な陣痛
これは子宮頸管が6～10センチ開大し、完全に開いた状態です。痛みはどんどんひどくなり、赤ちゃんを押し出すような感覚になるかもしれません。この状態は4～8時間続くことがあります。この時期は必ず入院してください。
初めての経験をよりスムーズにするにはどうすれば良いでしょうか？
痛みは耐え難いものですが、この時期を乗り切るためにできることがいくつかあります。
- ゆっくりと歩き、位置から位置へと移動していく。
- 軽い運動とストレッチをしましょう。
- 深呼吸の練習をしましょう。
- ぬるま湯（熱湯ではない）で入浴してください。
- パートナーや母親、親しい友人など、身近にいてくれる人がいることは、大きな支えになります。
- 痛みが耐えられない場合は、医療チームに鎮痛剤について相談してください。
陣痛が始まったら、できるだけ眠って休んでください。そうすることで体力を温存できます。しかし、痛みが強くなるにつれて、眠るのは少し難しくなるでしょう。
二度目のチャンス：赤ちゃんの誕生
この段階は、子宮頸管が10センチメートル開いた時点から始まり、赤ちゃんが生まれるまで続きます。所要時間は30分から数時間まで様々です。
この時点で、次のようなことが起こります。
- 痛みは2～5分間隔で発生し、約60～90秒間続く。
- 陣痛が来るたびに赤ちゃんを押し出さなければなりません。陣痛の間隔が空いて痛みがないときは、休んでも構いません。
- 医師または医療チームが、いついきむべきかを指示します。
- 赤ちゃんの頭が膣から現れ始める。
- 最後に、医師の助けを借りて赤ちゃんを出産します。そして、へその緒が切断されます。
第3段階：胎盤早期剥離
この段階は赤ちゃんが生まれた後から始まり、胎盤が娩出された後に終わります。これは最も短い段階で、通常は30分以上は続きません。
赤ちゃんが生まれてから5～30分以内に、再び痛みが始まります。この痛みは、胎盤が子宮壁から剥がれる際に起こります。少しいきむ必要があるかもしれません。あるいは、医師がお腹を押して胎盤を押し出すのを助ける場合もあります。
胎盤が娩出された後、医師は胎盤が完全に排出されたことを確認します。これは、胎盤の一部でも体内に残っていると合併症を引き起こす可能性があるためです。会陰切開や膣の裂傷があった場合は、この時に縫合されます。
痛みが本当に始まったかどうかは、どうすればわかるのでしょうか？
初めて陣痛を経験する人は、本当の陣痛とブラクストン・ヒックス収縮を混同しやすいものです。本当の陣痛には明確なパターンがあり、時間とともに徐々に強くなっていきます。
| 特性 | あなたが見たいもの |
|---|---|
| 頻度 | 痛みはどのくらいの頻度で現れては消えますか？ノートやスマートフォンのアプリに書き留めておきましょう。もし本当に痛みがあるなら、痛みの間隔は徐々に短くなっていくはずです。 |
| 間隔 | 痛みはどれくらい続くのか？秒単位で測ってみよう。痛みの持続時間は時間とともに長くなる。 |
| 痛みの強さ | 痛みはどんどんひどくなっていますか？歩いたり体勢を変えたりしても痛みが和らがない場合は、陣痛の可能性があります。 |
いつ病院に行くべきですか？
陣痛が本格的に始まったら、通常は入院するのが最善です。
非常に重要： 1時間連続で5分間隔で痛みが続く場合は、医師または病院の分娩室に連絡してください。また、破水した場合は、痛みの有無に関わらず、すぐに医師または病院に連絡してください。
| これらの症状が出た場合は、すぐに病院へ行ってください！ | |
|---|---|
| - 胸痛 | ・過剰な膣出血 |
| 重度のめまいまたは意識喪失 | 赤ちゃんのぐずりが大幅に軽減 |
| ・重度の吐き気と嘔吐 | 呼吸困難 |
| ・脚、腕、または顔の腫れ（浮腫） | |
病院に行くとどうなりますか？
病院に行くと、分娩室に入院することになります。
1. 病院着をお渡ししますので、それを着ていただきます。
2. 看護師があなたの脈拍、血圧、体温を測定します。
3. 2本のストラップを腹部に巻き付け、機械に接続します。1本は子宮収縮（痛み）を測定し、もう1本は赤ちゃんの心拍数を測定します。
4. 医師または看護師が、子宮頸部がどの程度開いているかを確認します。
5. 必要な水分や薬剤を投与するために、腕の静脈に点滴ラインが挿入される場合があります。
要点
- 出産は、主に3つの段階からなる自然なプロセスです。
- 出産は人それぞれです。自分の経験を他人の経験と比較しないでください。
- 真の陣痛の特徴（間隔、持続時間、強度）を把握しておきましょう。
- 何か疑問や不安な点があれば、遠慮せずに医師や病院に相談してください。
- 忘れないでください、あなたは一人ではありません。医療チームは、この道のりを通してあなたを支え、ケアするためにここにいます。
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