アレルギーはありますか？正確な検査方法を見ていきましょう（アレルギー検査）。

特定の食べ物を食べると痒みが出たり、埃の匂いを嗅ぐとくしゃみが出たりしますか？これらの症状はアレルギーの兆候である可能性があります。医師がアレルギーを疑う場合、適切な診断を受けるためにアレルギー専門医を紹介してくれるでしょう。今日は、アレルギー検査についてお話しします。

医師はあなたに何を尋ねていますか？

さて、アレルギー専門医の診察を受けると、まず最初にいくつか質問をされます。これらの質問は、あなたの症状をより深く理解するためのものです。では、どのような質問をされるのか見ていきましょう。

• 「どのような症状が出ていますか？」つまり、その食べ物を食べた後にじんましんが出ますか？喉が痛みますか？呼吸が苦しくなりますか？くしゃみが出たり、目が充血したりしますか？どんな些細なことでも、感じたことはすべて教えてください。大切な情報になる場合もあります。
• 「これらの症状はどのくらいの頻度で起こりますか？」毎日ですか？週に1回程度ですか？それともめったに起こりませんか？この情報によって、医師はあなたの生活にどの程度影響が出ているかを理解することができます。
• 「特定の食品を食べた後、どのくらいでこれらの症状が現れますか？」人によっては、食べてから数分以内に気分が悪くなる場合もあります。また、数時間後に症状が現れる場合もあります。この点については、正確に伝えることが重要です。例えば、ピーナッツを食べて10分以内に気分が悪くなった場合は、医師に伝えてください。
• 「ご家族の中にアレルギー体質の方はいらっしゃいますか？あるいは、湿疹や喘息などの持病をお持ちの方はいらっしゃいますか？」アレルギーは遺伝する場合もあります。ですから、この情報はご家族にとっても重要です。もしお母様、お父様、ご兄弟にこれらの症状がある場合は、必ずお伝えください。

これらの質問に加えて、医師は服用している薬や生活習慣についても尋ねることがあります。恐れたりためらったりせずに、すべて医師に伝えましょう。そうすることで、正確な病状を診断しやすくなります。

これらの皮膚検査とは何ですか？

これらの詳細を尋ねた後、医師はおそらく皮膚テストを行うことを決定するでしょう。これはアレルギーを診断するためによく用いられる最も簡単な方法です。

簡単に言うと、こういうことが起こるのです。

医師または看護師は、アレルギー反応を起こしている可能性のある物質（アレルゲンと呼ばれます）を、ごく少量、あなたの手や背中の皮膚に塗布します。花粉や、何らかの食品のごく少量を想像してみてください。次に、針の先でごく小さな傷をつけたり、軽く刺したりします。それほど痛くはないでしょう？蚊に刺されたような感覚です。

その後、何が起こるかを見るために約15分待つ必要があります。

何かにアレルギー反応を起こしている場合、掻いた部分は赤くなり、少し腫れて、蚊に刺されたときのように痒みを感じ始めます。

医師が複数の物質にアレルギーがある可能性があると判断した場合、または具体的に何にアレルギーがあるのか​​が不明な場合は、複数のアレルゲンを一度に皮膚に塗布してテストすることができます。

この皮膚テストの後、テストを行った部位にしばらくの間かゆみを感じることがあります。これは正常な反応ですので、心配しないでください。医師はおそらく、かゆみを軽減するための薬（抗ヒスタミン剤）または軟膏（ステロイドクリーム）を処方してくれるでしょう。

食物アレルギーの皮膚検査で「陽性」が出た場合はどうなりますか？

ピーナッツアレルギーの検査のために皮膚テストを受け、結果が「陽性」だったと想像してみてください。つまり、説明されているように、赤みやかゆみが出たということです。これは、その食品にアレルギーがある可能性があるということを意味するだけで、100％確実ではありません。このような場合、医師はさらに詳しい検査を行う可能性があります。

アレルギーを検出するために、他にどのような検査が行われますか？

皮膚テスト以外にも、アレルギーの有無を調べる方法はいくつかあります。

血液検査

特定の食品に対するアレルギーがあるかどうかを正確に調べるために、医師は血液検査を指示することもあります。これは、ごく少量の血液を採取し、検査機関に送る検査です。

そこで、血液中に存在する特定の食品に対する「IgE抗体」と呼ばれる抗体を調べます。特定の食品に対するIgE抗体が大量に存在する場合、その食品にアレルギーがある可能性が非常に高いと言えます。

ほとんどの場合、医師は食物アレルギーの診断を下すために、皮膚検査と血液検査の両方を用います。

食物チャレンジテスト

皮膚検査と血液検査でも明確な結果が出ない場合を想像してみてください。その時点で、医師は「食物負荷試験」と呼ばれる検査を行うことを決定するかもしれません。これは、少し異なるタイプの検査です。

この検査では、アレルギーの疑いのある食品を徐々に量を増やしながら摂取していきます。すべて医師の監督下で行われ、医師は患者に何らかの症状が現れるかどうかを観察します。

これは非常に重要です。食物アレルギーは人によっては非常に深刻な反応を引き起こす可能性があるため、この「食物負荷試験」は、医師が常駐する場所、つまり診療所または病院でのみ実施する必要があります。なぜなら、突然の重篤なアレルギー反応が発生した場合に、必要な薬剤や専門医による治療が受けられるからです。

この種の検査は、以前のアレルギーが克服されたかどうかを確認するために行われることが多い。例えば、子供の頃に牛乳アレルギーだった子供は、「食物負荷試験」を受けて、少し大きくなった後もアレルギーが残っているかどうかを調べることができる。

では、検査でアレルギーがあると判明したらどうなりますか？

想像してみてください。あれだけの検査を受けた後、ようやく自分が何かにアレルギーを持っていることが分かったとします。でも、心配しないでください。世界の終わりではありませんから。

担当医は、あなたの安全を守るための治療計画を一緒に作成します。これらの治療法は、あなたのアレルギーの種類によって異なります。

• ほこりや花粉などの環境アレルギーを持つ人は、症状を悪化させるものからできるだけ遠ざかる、特定の薬を使用する、またはアレルギー注射を受ける必要があるかもしれません。
• 食物アレルギーのある人は、医師から食べてはいけない食品、それらの見分け方、そして避ける方法を教えられます。これは少し注意が必要なことです。お店で食品を買うとき、パッケージのラベルを読むときには、これらの点に気を配る必要があります。

また、医師は緊急時に使用するエピネフリンという薬を処方します。これは常に携帯し、重度のアレルギー反応が出た場合に使用してください。医師は使用方法についても指導します。

では、最も重要なことは何でしょうか？（要点）

アレルギーは少々厄介なものですが、自分が何にアレルギーを持っているのかを正確に把握できれば、それをコントロールして普通の生活を送ることができます。

• アレルギーの疑いがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師が適切なアドバイスをしてくれるでしょう。
• 医師の質問には正直に答えてください。どんな些細なことでも、何も隠してはいけません。
• アレルギー検査を怖がらないでください。たいていはそれほど痛くありません。
• アレルギーと診断された場合は、医師の指示に厳密に従ってください。これはあなたの安全にとって非常に重要です。
• 特に食物アレルギーがある場合は、常に緊急用エピネフリンを携帯し、その使用方法を正確に把握しておきましょう。

これで、アレルギー検査についてある程度理解していただけたかと思います。あなたは一人ではありません。医師があなたをサポートしてくれます。

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