食物アレルギーを抱えて生きることは、幼児よりも10代の若者にとって大きな課題となる可能性があります。なぜなら、この年齢の若者は友達と過ごしたり、交流したり、何でも一緒にすることを好むからです。そのため、友達と同じものを食べられなかったり、自分の食べ物を頼まなければならなかったり、みんなが食べている間、自分だけ脇に立っていなければならなかったりすると、居心地の悪さを感じることがあります。また、自己肯定感にも影響を与える可能性があります。
そこで今日は、親御さんやお母さんが、お子さんのこの症状を管理し、食物アレルギーがお子さんの生活を支配してしまうのを防ぐためにできることをいくつかお話ししたいと思います。
親として、私たちはどのように子どもを助けられるでしょうか？
これは、子供が一人で外出したり、自分のやりたいことを始めたりするたびに、一度きりの大きな話ではなく、毎回じっくりと話し合うべきことです。小児アレルギー専門医でさえ、「親が子供を自立させるための準備をすることは非常に重要だ」と言っています。では、具体的にどのようなことができるのか、段階的に見ていきましょう。
1. このことについて、お子さんとよく話し合ってください。
これが一番大切なことです。お子さんと率直に話し合いましょう。
- お子さんに食品ラベルの読み方を教えましょう。お店で買った食品のパッケージに記載されている原材料表示を、お子さんにきちんと読むように教えましょう。「牛乳」の代わりに「カゼイン」などと記載されている場合もあります。また、「ナッツ類が微量に含まれている可能性があります」といった注意書きについても教えてあげましょう。
- お子さんに症状を認識できるように教えましょう。お子さんがアレルギー反応が起きた時に何が起こるかを正確に知ることは重要です。症状は、じんましんやかゆみなどの軽度なものから、呼吸困難、喉や舌の腫れ、めまいなどの重篤なものまで様々です。この重篤な状態はアナフィラキシーと呼ばれます。
- 緊急時の対処法を教えましょう。重篤な症状が現れた場合は、パニックにならずにすぐに助けを求める方法を教えましょう。つまり、1990番（スヴァサリヤ）の救急車サービスにすぐに電話する方法、または最寄りの病院の救急治療室（ETU）に行く方法を明確に理解させるということです。
2. 子どもが自立できるように力を与える。
あなたはいつも子供と一緒にいるわけではありません。ですから、あなたがそばにいない時でも、子供がこの状況に対処できるよう、力をつけていく必要があるのです。
- 対処スキルを練習しましょう：友達の誕生日パーティーや学校行事で何をするか、一緒に話し合ってみましょう。例えば、「友達がケーキを食べている間、自分は食べられないなら、家から安全なおやつを持ってきて食べればいいよ」といった選択肢について話し合ってみましょう。
- 「シェフカード」の作成にご協力ください：これはとても役立ちます。小さなカードに、お子さんがアレルギーを持っている食品をシンハラ語と英語で分かりやすく書いてください。レストランに行ったときは、このカードを店員やマネージャーに渡し、お子さんに安全な食事を用意してもらうようお願いするように促してください。「私はこれらのものにアレルギーがあります。シェフに、これらのものが入っていない料理を作ってもらえるか聞いてください。」と言う練習をしましょう。
3. 優秀な専門医に診てもらう
お互いに信頼でき、気軽に話せるアレルギー専門医を見つけましょう。そして、その医師と定期的に連絡を取り合いましょう。
- 時間通りにクリニックに行きましょう。これは、アレルギーを管理したり、必要な薬を更新したり、自分の健康管理に関する新しい知識を身につけたりするために非常に重要です。
4．喘息をきちんとコントロールしましょう。
これは非常に重要な点です。重度の食物アレルギーを持つ子供が喘息を併発している場合、非常に危険な状態になる可能性があります。
喘息をコントロールすることで、食物アレルギーによる重篤な症状を防ぐことができます。お子さんが毎日「予防薬」吸入器を使用していることを確認してください。「多くの幼児は毎日『救急用』吸入器（青い吸入器）を使用していますが、それでは症状が悪化する可能性があります。お子さんが常に『救急用』吸入器を使用しなければならない場合は、喘息がコントロールできていない兆候です」と専門家は述べています。その場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
| 反応の性質 | 特徴的な | すぐにすべきこと |
|---|---|---|
| 軽度の反応 | 皮膚の発赤、小さな水疱（じんましん）、かゆみ、鼻水、目のかゆみ。 | 医師から処方されたアレルギー薬（抗ヒスタミン剤）を服用させてください。お子さんを落ち着かせ、症状を観察してください。 |
| 重篤な反応（重症／アナフィラキシー） | 呼吸困難、喘鳴、喉・舌・唇の腫れ、発話困難、めまい、嘔吐、意識喪失。 | これは緊急事態です！すぐに911番に電話してください。医師からエピペンなどの自動注射器を処方されている場合は、すぐに使用してください。お子様を最寄りの救急医療ユニット（ETU）に連れて行ってください。 |
5. 似たような経験を持つ人々と交流する
あなたとお子さんにとって、同じような困難に直面している人が他にもいることを知ることは、大きな支えになります。通っているクリニックで他の親御さんと話をして、小さなグループを作ってみるのも良いでしょう。ソーシャルメディア上のサポートグループも役立つかもしれません。そうすることで、あなたとお子さんは孤独ではないと感じることができるでしょう。
6. 恐怖ではなく、知恵を体現する。
「子どもに注意深さを教え、不必要な恐怖心を抱かせないようにすることが非常に重要です」と専門家は述べています。もしあなたがパニックや恐怖心で対処すれば、子どもも同じように恐怖を感じてしまいます。ですから、冷静かつ慎重に行動することが、子どもにとって良い手本となります。そうすれば、子どもはこの状況を恐怖ではなく、知性をもって捉えるようになるでしょう。
忘れてはならないのは、私たちの目標は子供を世間から隠すことではなく、子供が安全に世間と向き合えるように準備することであるべきだということです。
要点
- 幼いお子さんと食物アレルギーについて率直に、そして頻繁に話し合いましょう。お子さんの気持ちに耳を傾けてください。
- 子どもたちが食品ラベルの読み方、症状の認識方法、緊急時の助けの求め方を自力で学べるように支援する。
- お子さんが喘息を患っている場合は、症状を良好にコントロールしてください。医師の指示に従ってください。
- 緊急事態に備えて、常に行動計画を用意しておきましょう。お子さんにもその計画を伝えておきましょう。
- 親であるあなたが冷静かつ賢明に行動すれば、子供は自分の状況を責任を持って、恐れることなく対処することを学ぶでしょう。
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