腱の痛みを解消する解決策 ― 腱切開術についてすべて学びましょう。

体のあちこち、特に肩、肘、かかとなどに、しつこい痛みを感じることがありますよね？もしかしたらあなたはスポーツ選手かもしれませんし、あるいは毎日同じような仕事をしている方かもしれません。こうした痛みの原因は、腱の異常かもしれません。今回は、そのような場合に医師が推奨する特別な治療法についてお話しします。

腱切除術とは何ですか？簡単に言うと…

さて、まず腱とは何かを見ていきましょう。簡単に言うと、腱とは筋肉と骨をつなぐ、丈夫な紐状の組織です。これらの腱は、私たちが動いたり、走ったり、ジャンプしたりするのに役立ちます。ですから、これらの腱のいずれかが損傷したり腫れたりすると、耐え難いほどの痛みが生じることがあります。

腱切開術は、損傷して痛みを伴う腱の治療法です。腱を「分割」または「切断」する処置で、以下の2つの方法のいずれかで行われます。

1.針療法：医師が皮膚を通して針を挿入し、損傷した腱を治療します。

2.外科的方法：皮膚に小さな切開を加え、腱の患部を外科的に切除します。

この治療法は体内のどの腱にも適用可能ですが、最も一般的には以下の部位に行われます。

• 腕の二頭筋と肩をつなぐ腱。
• 肘の腱。
• 足と足首の腱。

これらの治療法の違いを詳しく見ていきましょう。

腱切除術と似た名前の治療法は他にもあります。多くの人がこれらを混同しています。違いを見ていきましょう。

お気づきかもしれませんが、これらはすべて腱の治療法ではありますが、方法や目的はそれぞれ異なります。どの治療法があなたにとって最適かは、医師がご説明いたします。

どのような症状に腱切開術が必要となるのか？

腱切除術は、他の治療法に反応しない慢性的な腱の痛みの治療によく用いられます。以下にいくつかの例を示します。

• 上腕二頭筋腱炎：上腕二頭筋の腱の炎症によって引き起こされる肩の痛み。
• 肩石灰性腱炎：肩の腱にカルシウムが沈着することによって引き起こされる激しい痛み。
• テニス肘またはゴルフ肘：肘の外側または内側の痛み。
• 足底筋膜炎：朝起きた時に、かかとの底に耐え難い痛みを感じる。
• 内反足：これは、赤ちゃんが生まれつき足が曲がっている状態です。この治療法は、その矯正にも用いられます。
• ハンマートゥ：足の指が真ん中で曲がり、「ハンマー」のような形になる状態。
• 膝蓋腱炎：膝蓋骨の腱に痛みが生じる状態。「ランナー膝」または「ジャンパー膝」とも呼ばれる。
• アキレス腱損傷：かかとの上にある、人体で最も太い腱であるアキレス腱の損傷。

医師は腱切除術を行う前にどのような処置を行うのですか？

医師は、すぐに腱切除術を勧めることは決してありません。これは通常、最終手段と考えられています。その前に、必ず他の非外科的治療法が試みられます。

医師が最初に勧めるのは以下のことです。

• 休息：痛みの原因となっているスポーツや活動をしばらくの間控えること。これは、腱を休ませることを意味します。
• 氷とNSAID：痛む部分に氷を当て、医師が推奨するNSAID鎮痛剤（例：イブプロフェン）を使用することで、腫れや痛みを軽減できます。
• 理学療法：これは非常に重要です。理学療法士が、損傷した腱周辺の筋肉を強化し、伸ばすための運動を指導します。これにより、腱への負担が軽減されます。
• コルチコステロイド注射：腫れが非常にひどい場合は、医師が患部にステロイド注射を行うことがあります。これにより、腫れを速やかに軽減することができます。

これらの治療法を数ヶ月試しても痛みが治まらない場合は、医師が腱切除術を勧めるかもしれません。

腱切除術の治療中は実際には何が起こるのでしょうか？

先ほど説明したように、この処置は主に2つの方法で行われます。医師は、腱の状態に応じて、これらの2つの方法のうちいずれかを選択します。

経皮的針腱切開術

ここでいう「経皮的」とは「皮膚を通して」という意味です。これは厳密には手術ではありません。

肘に痛みがあると想像してみてください。まず、医師は患部に局所麻酔を注射します。次に、超音波検査を用いて損傷した腱を詳しく調べ、特殊な針を挿入します。そして、その針を使って腱に小さな穴を開けたり、損傷した部分を取り除いたりします。

これは驚くべきことです。このような小さな怪我を負うと、体の自然治癒力が働き始めます。体はそこに新たな怪我ができたと認識し、その部位に血液と栄養素をより多く送り込みます。これにより、腱は新しい組織を再生し、自己治癒する機会を得るのです。

開放腱切開術

これは簡単な手術です。全身麻酔または局所麻酔が用いられます。

外科医は皮膚に小さな切開を加え、損傷した腱を取り除きます。その後、腱を切断して解放します。これにより腱が解放され、痛みが和らぎます。腱をこのように切断した場合、再生した腱は以前よりも少し長くなり、張りが弱くなることがあります。

この治療法の利点とリスクは何ですか？

あらゆる医療行為と同様に、メリットもあれば、軽微なリスクもあります。

利点は何ですか？

• これらの治療法はどちらも、非常に安全で効果的な治療法と考えられています。
• ほとんどの場合、これらは短時間で完了できます。
• 針を使った方法は外科手術ではないため、リスクは非常に低い。
• たとえ外科手術で行われたとしても、侵襲性は最小限なので、体に残る傷跡は数センチにも満たない小さなものだけです。

リスクはありますか？

これらのリスクはすべての人に起こるわけではありませんが、認識しておくことは重要です。

• 筋肉のけいれん：特に上腕二頭筋腱にこの施術を行う際、けいれんを感じる方もいらっしゃいます。しかし、ほとんどの方はそのような感覚を覚えません。もし感じたとしても、時間とともに不快感は和らぎます。
• 瘢痕組織：治療部位に瘢痕組織が形成されると、痛みが生じることがあります。
• 症状の再発：数年後に再び痛みを感じる人もいます。腱を酷使したり、仕事やスポーツで反復動作を伴う場合は、特に再発のリスクが高くなります。

治療後、回復にはどれくらい時間がかかりますか？

これは、受けた腱切除術の種類や治療部位によって異なります。しかし、治療後しばらくの間は腱を使わないことが非常に重要です。

通常、数ヶ月間はスポーツや激しい運動を避ける必要があります。担当医または外科医から具体的な回復スケジュールと指示が伝えられますので、迅速な回復のためにはこれらの指示を注意深く守ることが重要です。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

体に痛みや異常を感じた場合は、決して無視しないでください。以下の状況では、直ちに医師の診察を受けてください。

腱切除術は、様々な腱関連の疾患や痛みに安全かつ効果的な治療法です。しかし、あなたにとってこの治療法が適切かどうかは医師が判断します。ですから、痛みについて医師に率直に伝えましょう。