医師から首にしこりがあり、生検が必要だと言われたら、少し不安になったり緊張したりするのは当然です。多くの人は「生検」という言葉を聞くと、すぐに癌を連想します。しかし、本当に恐れるべきことなのでしょうか？この検査では一体何が行われるのでしょうか？ここでは、皆さんが安心して検査を受けられるよう、分かりやすくご説明していきます。
簡単に言うと、甲状腺生検とは何ですか？
大きなケーキを作ったと想像してみてください。中身を確認したり、きちんと焼けているか確かめるために、ケーキ全体を切る必要はありませんよね？少し切り取って食べてみれば、だいたいの見当がつきます。
甲状腺生検も同様の手順です。甲状腺生検とは、首にある蝶のような形をした甲状腺の結節からごく少量の細胞サンプルを採取する検査です。これは、結節がどのような種類の細胞で構成されているかを正確に調べるために行われます。
なぜこの生検を行いたいのですか？
甲状腺疾患のすべてが生検を必要とするわけではありません。場合によっては、血液検査と画像検査で診断できることもあります。
しかし、甲状腺結節がある場合は、医師が生検を勧めることがあります。これらの結節は、甲状腺内にできる小さくて固形または液体で満たされた塊です。ここで重要なのは、これらの結節の90%以上は癌ではない（良性）ということです。つまり、体に重大な害を及ぼすことはありません。
しかし、ごくわずかな割合（約5～15％）は癌（悪性）である可能性があります。医師はこの生検検査を実施して、そのわずかな可能性を排除します。
一般的に、1センチメートル以上のしこりがある場合は、生検が必要になる可能性が高くなります。ですから、生検を受けるように言われたからといって、必ずしも癌であるとは限りません。癌ではないことを確認するための検査なのです。
生検はどのように行われるのですか？主な方法は3つあります。
医師はこの検査を行う際に主に3つの方法を用いる。
1. 細針吸引生検（FNA） - 最も一般的に行われる方法
これは、99%の人が利用している最もシンプルで安全な方法です。その仕組みは以下のとおりです。
- 医師は超音波装置を使って、首のしこりの正確な位置を特定します。
- 次に、非常に細い針（採血に使うような針）をしこりに挿入し、少量の細胞と体液を吸引します。
- 大きな切開も、切開痕もなく、激しい痛みもありません。
2. コアニードル生検（CNB）
これは、前述のFNA法と非常によく似ています。ただし、ここで使用する針は少し太めです。この方法は、FNA検査で結果が確定せず、より大きな組織サンプルが必要な場合に使用されます。ただし、この方法は通常、非常にまれにしか行われません。
3. 外科的生検
これは非常にまれな処置です。他の2つの方法で明確な結論が得られない場合にのみ検討されます。この処置では、首に小さな切開を加え、しこりの一部または全部を切除して検査に送ります。
試験前にどのように準備すればよいですか？
一般的なFNA検査やCNB検査を受ける場合、特別な準備は必要ありません。
- 医師から別の指示がない限り、普段通りに飲食して構いません。
- しかし最も重要なのは、血液をサラサラにする薬（アスピリン、ワルファリン、クロピドグレルなど）を服用している場合は、必ず事前に医師に伝えることです。医師は、検査の数日前から薬の服用を中止するように指示する場合があります。
- あなたは外科的生検を受けることになります。担当医から、その準備方法について具体的な指示があります。
テスト中は何が起こりますか？
一般的なFNA検査の手順を順を追って見ていきましょう。この検査は通常、10～20分程度で完了します。
1. まず、ベッドに横になっていただきます。
2. 次に、針を刺す部分に少量の局所麻酔薬を注射して、痛みを麻痺させます。これにより、痛みはほとんど感じなくなります。
3. 次に、医師は超音波検査の頭部のような部分（トランスデューサー）をあなたの首に当て、モニターを見ながらしこりの正確な位置をマークします。
4. 次に、非常に慎重に、細い針を印をつけた箇所から皮膚を通して結び目に挿入します。
5．検体採取中は、じっとしていてください。その間は、話したり、飲み込んだりしないでください。
6. サンプル採取後、針を抜き、その部位に小さな絆創膏または包帯を貼ります。
7. 結び目が複数ある場合は、他の結び目からも同じ方法でサンプルを採取できます。
8. 採取されたサンプルは、細胞を専門とする医師（細胞学者）に送られ、検査されます。
検査後にどのような副作用が起こる可能性がありますか？
これは非常に安全な検査です。重篤な副作用はまれです。一般的な副作用には以下のようなものがあります。
- ピアスをした箇所に小さな傷やあざが現れる。
- このような軽度の痛みには、パラセタモールなどの鎮痛剤を服用しても構いません。ただし、薬を服用する前に必ず医師に相談することをお勧めします。
非常にまれな合併症：
- 出血
- 感染
- 嚢胞の形成
生検報告書には何と書いてありますか？
通常、レポートは1週間以内に届きます。レポートの結果は、大きく6つのカテゴリーに分けられます。それぞれのカテゴリーが何を意味するのか、簡単に見ていきましょう。
| 結果カテゴリ | 単純な意味 |
|---|---|
| 良性（非癌性） | これは朗報です！しこりは癌ではありません。心配する必要はありません。医師は、約12か月後に再度検査を行うようにと言っています。 |
| 悪性（癌性） | そのしこりはがん細胞でできています。そのため、しこりを取り除くには手術が必要となる場合が多いです。 |
| 悪性腫瘍の疑い | 癌の可能性があります。この段階では、医師はおそらく手術を勧めるでしょう。 |
| 異型性／インフルエンザ（断定は難しい） | 細胞に若干の異常は見られますが、癌であると断定するには十分な証拠がありません。このような場合、医師は再度の生検を指示したり、しばらく様子を見るよう指示したりすることがあります。 |
| 濾胞性腫瘍／疑わしい（別の種類のしこり） | これは癌である可能性もあれば、そうでない可能性もあります。この生検だけでは確実なことは言えません。確実な診断には、しこりを外科的に切除して検査する必要があります。 |
| 診断不能（細胞数が不足） | 採取した検体には、検査に必要な細胞数が不足していたため、結論を出すことができませんでした。そのため、再度生検を行う必要があります。 |
これらの症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。
生検後の感染症は非常にまれです。しかし、以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。
- 熱が出たら
- 寒さを感じて震えている場合は
- ピアス部位が赤く腫れ、膿のような液体が出ている場合は、
要点
- 「生検」という言葉を恐れないでください。それはあなたが癌であることを意味するものではありません。あなたの病状を正確に把握するための検査です。
- 甲状腺結節の90%以上は癌ではない。
- 最も一般的に行われているFNA検査は、非常に簡単で安全であり、わずか数分で済み、痛みもほとんどありません。
- 検査前と検査後は、医師の指示に注意深く従ってください。
- 報告書が届いたら、医師と内容について、そして今後の対応について、はっきりと話し合ってください。
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