経直腸超音波検査 ― 怖いものなのでしょうか？分かりやすく解説します。

医師から特定の検査を受ける必要があると言われたとき、その検査名を聞いただけで少し不安になったり、緊張したりすることがありますよね？特に、その名前が少し複雑な場合はなおさらです。「経直腸超音波検査」もその一つです。多くの人、特に男性は、この名前を聞くと少し抵抗を感じるようです。そこで今日は、この検査に関する皆さんの疑問や不安を、まるで友人や家族が説明してくれるかのように、分かりやすくお答えしていきます。

簡単に言うと、経直腸超音波検査（TRUS）とは何ですか？

では、この名前を詳しく見ていきましょう。「超音波」という言葉は聞いたことがあるかもしれません。これは妊婦の検査や、体内の様子を調べるために使われます。体内に高エネルギーの音波（人間には聞こえない音波）を送り込み、反射した音波をコンピューター画面に映し出す仕組みです。コウモリが夜間に音波を使って飛ぶのと似ています。放射線を一切放出しないため、非常に安全な方法です。

次に、「経直腸」という部分を見てみましょう。「Trans」は「～を通して」という意味です。「Rectal」は「直腸」に関連するという意味です。つまり、経直腸超音波検査とは、直腸を通して行う超音波検査のことです。

この検査では、医師が指ほどの大きさの特殊な器具（プローブ）をゆっくりと直腸に挿入します。この器具は超音波を発します。男性の前立腺は直腸のすぐ近くに位置しているため、この方法で検査すると、前立腺の非常に鮮明で詳細な画像が得られます。この検査は「経直腸超音波検査（ERUS）」と呼ばれることもあります。

通常、この検査はどのような人が必要とするのでしょうか？

医師がこの検査を指示する理由はいくつかあります。例えば、排尿困難で医師の診察を受けたとします。医師は診察を行い、さらに詳しく調べる必要があると判断した場合、この検査を勧めるかもしれません。

下記の表でさらに詳しく説明します。

試験前にどのように準備すればよいですか？

これは大掛かりな手術ではありませんが、検査を適切に行うためには多少の準備が必要です。

• 医師にすべてを伝えましょう。アレルギー、心臓病、肺疾患、現在服用している薬など、あらゆることを医師に伝えるべきです。
• 服用中の薬によっては、服用を中止する必要がある場合があります。抗凝固剤やアスピリン、イブプロフェンなどの鎮痛剤を服用している場合は、検査の数日前から服用を中止するよう医師から指示されます。医師に相談せずに、いかなる薬の服用も中止しないでください。
• 結腸洗浄：検査の数時間前に、直腸と下部結腸を洗浄するために浣腸を行うよう指示される場合があります。これは、スキャン画像をより鮮明にするために役立ちます。
• 膀胱を空にする：検査の前に、医師は排尿して膀胱を空にするように指示します。

テスト中は実際には何が起こるのですか？

さて、それでは試験当日に何が起こるか見ていきましょう。これを知っておけば、不安がかなり軽減されるはずです。

1.着替え：病院着をお渡ししますので、そちらに着替えてください。

2.姿勢：ベッドの左側に横になり、膝を胸の方に曲げてください。

3．装置の挿入：医師は潤滑剤を塗布した超音波プローブをゆっくりと肛門に挿入します。プローブは指ほどの大きさです。このとき、排便したいような感覚を覚えるかもしれませんが、これは正常な反応です。痛みはほとんどありませんが、多少の不快感を感じるかもしれません。

4.スキャン：装置が適切な位置に配置された後、医師は装置をゆっくりと動かしながら、コンピューター画面に表示される前立腺の画像を注意深く観察します。

この一連のプロセスは通常30分以内に完了します。

生検が行われた場合はどうなりますか？

場合によっては、医師がスキャン画像で疑わしい所見を見つけた場合、その部位からごく小さな組織片を採取して検査する必要があるかもしれません。これを生検といいます。生検は経直腸超音波検査（TRUS）と同時に行うことができます。

• 麻酔：生検の前に、前立腺周辺に局所麻酔薬を注射して感覚を麻痺させるので、痛みはほとんど感じません。
• 組織採取：次に、非常に細い針をスキャン装置と平行に挿入し、疑わしい部位から複数の組織サンプルを採取します。針を挿入する際に、軽いチクッとした痛みを感じることがあります。

このようにして採取された組織サンプルは、がん細胞が存在するかどうかを確認するために、顕微鏡で検査される目的で研究所に送られます。

試験後には何が起こりますか？

試験が終わったら、その日のうちに帰宅できます。

• 自分で運転できるかどうか、あるいは誰かに運転してもらう必要があるかどうかを医師に尋ねてください。
• 生検を行った場合は、感染予防のため数日間抗生物質が処方されます。指示通りに服用してください。
• アスピリンなどの血液凝固抑制剤は、数日間服用しない方が良いと言われています。
• 水分を十分に摂りましょう。1日に少なくとも6～8杯の水を飲むことで、尿路系を清潔に保つことができます。

生検の結果が出るまでには数日から1週間ほどかかる場合があります。結果が出たら、医師から連絡があり、結果について話し合う日時が設定されます。

この検査の利点とリスクは何ですか？

どんな医療検査にも利点とリスクはありますが、経直腸超音波検査（TRUS）は非常に安全な検査です。

検査後すぐに医師の診察を受けるべきタイミングはいつですか？

通常は大きな問題ではありませんが、以下の症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡するか、病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 高熱と悪寒。
• 薬を服用してもコントロールできないほどの激しい痛み。
• 持続的な排尿不能。
• 尿中に血栓が混じる。
• 尿道または直腸からの持続的な出血。

これらの症状は感染症やその他の合併症の可能性を示しているため、無視しないでください。