頭を打つと脳はどうなるのか？―外傷性脳損傷（TBI）について学んでみましょう！

頭を強く打ったり、何かが頭に当たって怪我をしたりしたとき、脳に何が起こるのか疑問に思ったことはありませんか？こうした出来事は、想像以上に深刻な事態につながることがあります。今日は、外傷性脳損傷（TBI）と呼ばれる、こうした頭蓋骨の損傷についてお話しします。これは、脳の機能に実際に影響を与える深刻な病状です。

外傷性脳損傷（TBI）とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、外傷性脳損傷（TBI）とは、頭部への強い衝撃、揺れ、または頭蓋骨を貫通して脳内に入り込んだ物体によって引き起こされる脳の損傷のことです。このように考えてみてください。高い崖から落ちたココナッツが中の水が放出されるように、私たちの脳も頭蓋骨の中にあります。ですから、頭を強く打つと、脳が頭蓋骨の内側にぶつかる可能性があります。また、鋭利なものが頭に当たると、頭蓋骨を貫通して脳を損傷する可能性があります。

TBI（外傷性脳損傷）と呼ばれるこの症状は、米国などの国々で死亡や長期的な障害の主な原因となっています。短期的な健康問題だけでなく、長期的な健康問題も引き起こす可能性があります。つまり、生活のあらゆる面に影響を与える可能性があるということです。しかし、朗報として、治療法は存在します。さらに重要なのは、こうした事故を予防する方法があるということです。

スリランカでは、このような頭部外傷についてよく耳にしますよね？自転車から転倒したり、スポーツ中に頭を打ったり、交通事故に遭ったり…これらすべてが外傷性脳損傷（TBI）の原因となり得ます。ですから、このことを認識しておくことは非常に重要です。

外傷性脳損傷（TBI）はどれくらいよくある病気ですか？

これは実は、皆さんが想像するよりもずっとよくある症状です。例えば、2020年には、米国だけで21万4000人以上が外傷性脳損傷（TBI）で入院しました。また、6万9000人以上がTBI関連の合併症で亡くなっています。ですから、決して軽視してはいけない問題なのです。

外傷性脳損傷（TBI）にはどのような種類がありますか？

医師はこれらの外傷性脳損傷を主に2つのタイプに分類します。

1.貫通性外傷性脳損傷：これは、鋭利なもの（銃弾、ナイフ、金属片など）が頭蓋骨を貫通し、脳組織を損傷する状態です。医師はこれを「開放性外傷性脳損傷」と呼ぶことがあります。

2.非貫通性/鈍的外傷性脳損傷：これは、頭部に強い衝撃が加わり、脳が頭蓋骨内で動いたりねじれたりすることで起こります。医師はこれを「閉鎖性頭部外傷性脳損傷」または「鈍的外傷性脳損傷」とも呼びます。これは、交通事故、転倒、頭部への打撃、爆発、またはスポーツ中の頭部への打撃などで発生する可能性があります。

さらに、医師はTBIの状態を軽度、中等度、重度に分類する。

• 軽度の外傷性脳損傷：これは最も一般的なタイプで、すべての外傷性脳損傷（TBI）の75%以上を占めます。医師は、この軽度のTBIを脳震盪と呼ぶこともあります。しかし、軽度であっても、重大な長期的な問題を引き起こす可能性があります。軽度のTBIを負った人は、仕事に行くなど、日常生活に戻るのが困難になる場合があります。
• 中等度および重度の外傷性脳損傷：これらの状態はいずれも、重大な長期的な健康問題を引き起こすことが多い。

外傷性脳損傷（TBI）の症状は何ですか？

外傷性脳損傷（TBI）とは、頭部に何らかの衝撃が加わり、脳が頭蓋骨内で動いたりねじれたりした状態を指します。このような場合、脳が損傷を受け、脳内の血管も損傷する可能性があります。TBIは脳内で化学変化を引き起こし、脳細胞の正常な機能を停止させてしまいます。

外傷性脳損傷（TBI）の症状は、軽度、中等度、重度によって異なります。しかし、どのようなTBIでも症状が現れる可能性があります。症状には、身体的な問題、思考力や記憶力の低下、社会的または感情的な問題などが含まれます。大人と子供では症状は似ていますが、乳幼児がTBIを負った場合は、食事や授乳が困難になったり、どれだけ慰めても泣き止まなかったりするなどの症状が現れることがあります。

軽度外傷性脳損傷の症状

軽度の外傷性脳損傷の症状は様々です。受傷直後、数日後、あるいは1週間後に現れることもあります。頭部外傷と不快感との関連性に気づかない場合もあります。また、脳の回復に伴って症状が変化することもあります。

症状には主にいくつかの種類があります。

身体的な問題：

• 吐き気と嘔吐
• めまいや平衡感覚の喪失
• 頭痛
• 光を見ることができない（目が青く見える）
• 疲労感、脱力感
• 視覚障害、例えば視界がぼやける

思考力や記憶力に問題がある場合：

• 混乱
• 集中力の低下
• 思考がはっきりしない
• 短期記憶喪失
• すべてがゆっくりと進んでいるように感じる。まるで自分がスローモーションの中にいるかのようだ。
• 眠気

社会的または感情的な問題：

• 不安
• 頻繁な不安
• イライラ

睡眠障害：

軽度の外傷性脳損傷は睡眠にも影響を与える可能性があります。具体的には、寝つきが悪くなったり、普段より睡眠時間が短くなったり、逆に普段より長く眠ったりすることがあります。

中等度または重度の外傷性脳損傷の症状

軽度の外傷性脳損傷と同様に、中等度または重度の外傷性脳損傷の症状も時間の経過とともに変化する可能性があります。

身体的な問題：

これらは非常に深刻な事態になり得る。例えば：

• 意識喪失。中等度の外傷性脳損傷は30分以上24時間未満続くことがあります。重度の外傷性脳損傷は24時間以上続くことがあります。
• コマ
• 腕と脚の脱力感
• バランス感覚と協調性の問題
• 聴覚または視覚の問題
• 触覚などの感覚の変化

思考力や記憶力に問題がある場合：

中等度または重度の外傷性脳損傷は、次のような症状を引き起こす可能性があります。

• 混乱
• 集中力の低下
• 思考がはっきりしない
• 短期記憶喪失
• 他人とのコミュニケーションが困難
• 眠気

社会的または感情的な問題：

中等度または重度の外傷性脳損傷は、次のような症状を引き起こす可能性があります。

• 不安
• 頻繁な不安
• イライラ
• 悲しみ、後悔
• うつ
• 怒り
• 侵略
• 行動を制御するのが難しい
• いつもより無謀な働き方をする

外傷性脳損傷（TBI）の合併症として考えられるものは何ですか？

軽度、中等度、重度の外傷性脳損傷は、様々な合併症を引き起こす可能性がある。

軽度の外傷性脳損傷（TBI）を負った場合、脳が十分に回復する時間を与えないと、セカンドインパクト症候群と呼ばれる生命を脅かす状態を発症するリスクが高まります。これは、脳が突然腫れ上がり、脳組織が移動する状態です。

中等度または重度の外傷性脳損傷は、以下のような長期的な影響を引き起こす可能性があります。

• 脳出血
• 発作
• 永続的な脳損傷と障害
• 寿命の短縮

さらに、中等度または重度の外傷性脳損傷は、以下のような症状を発症するリスクを高めます。

• アルツハイマー病
• 不安
• 慢性外傷性脳症（CTE）（アスリートなど、頭部に頻繁に衝撃を受ける人に発症する疾患）
• うつ
• 運動障害
• 心的外傷後ストレス障害（PTSD）

外傷性脳損傷（TBI）はどのように診断されますか？

軽度の外傷性脳損傷（TBI）の疑いがある場合、医師は診察を行い、症状について質問します。また、損傷の原因を特定しようとします。医師は次のような検査を行う場合があります。

• 神経学的評価
• 画像検査。脳内の出血や腫れを確認するために、 CTスキャンやMRI検査が行われる場合があります。
• 血液検査

中等度または重度の外傷性脳損傷（TBI）の場合、医師は必要な緊急治療を判断するために、血液検査とCTスキャンを指示する可能性が高いでしょう。

外傷性脳損傷（TBI）の治療法にはどのようなものがありますか？

軽度および中等度／重度の外傷性脳損傷には、それぞれ異なる治療法があります。具体的な治療法は、患者さんの状態によって異なります。

軽度外傷性脳損傷の治療

軽度の外傷性脳損傷の場合、医師は以下のことを推奨する場合があります。

• 休息：これが最も重要なことです。脳が回復する時間を与えてあげましょう。
• 医師の処方箋なしで服用できる非NSAID系鎮痛剤（例：パラセタモール。ただし、医師に相談するのが最善です。）
• 今後数週間で新たな症状が現れたり、既存の症状が悪化したりしないかを確認するため、定期的な健康診断を受けてください。

中等度または重度の外傷性脳損傷の治療

中等度または重度の外傷性脳損傷は、医学的な緊急事態です。医師は次のような手術を行う場合があります。

• 頭蓋骨内の圧力を下げる。
• 貫通性外傷性脳損傷（つまり、何かが頭蓋骨を貫通して脳組織に入り込んだ場合）の場合は、頭蓋骨内部の破片をすべて除去してください。
• 血栓を取り除く。
• 頭蓋骨の骨折を修復する。
• 脳内の圧力と酸素濃度を測定できるモニターを設置する。

医師は以下のような薬を処方することもあります。

• 医師が処方した鎮痛剤。
• 抗てんかん薬。
• 静脈内の血栓（静脈血栓塞栓症）を予防する薬。
• 覚醒度を高める刺激剤。
• 抗うつ剤。
• 不安症治療薬（抗不安薬）。

手術から回復したら、リハビリテーション治療を開始することになります。リハビリテーションの目的は、日常生活動作能力を向上させ、コミュニケーションや精神的な問題などの課題に対処できるよう支援することです。以下のような治療を受ける場合があります。

• 理学療法
• 作業療法
• 言語療法
• 呼吸療法
• 感情面や精神面の健康問題に対処するための心理療法

外傷性脳損傷から完全に回復することは可能でしょうか？

それは状況によって大きく異なります。外傷性脳損傷（TBI）には必ず何らかの課題が伴います。場合によっては、TBIが長期的な影響を及ぼすこともあります。TBIを負った場合は、医師に今後の見通しについて相談してください。

重要：回復過程は人それぞれ異なりますので、他人と比較しないでください。医師の指示に厳密に従ってください。

外傷性脳損傷は予防できるのか？

外傷性脳損傷（TBI）を引き起こす可能性のあるすべての要因を避けることは不可能かもしれません。しかし、頭部を保護し、TBIのリスクを軽減するためにできることはいくつかあります。以下にそのいくつかをご紹介します。

• 転倒のリスクを減らしましょう： 65歳以上の方は転倒のリスクが高くなります。階段に手すりを設置したり、家の中の通路を安全で分かりやすいものにしたりすることを検討してください（例えば、つまずきの原因となる敷物、長い電気コード、小さな家具などを片付けるなど）。
• 安全に楽しみましょう：コンタクトスポーツをしたり、自転車に乗ったり、バイクに乗ったりする場合は、ヘルメットなどの保護具を着用してください。
• シートベルトを着用しましょう：運転中はシートベルトを着用し、同乗者もシートベルトを着用していることを確認してください。乳幼児や小さなお子様と旅行する際は、必ずチャイルドシートまたはブースターシートに乗せてください。

私は軽度の外傷性脳損傷を負っています。どのように自分の身の回りの世話をすれば良いでしょうか？

軽度の外傷性脳損傷（TBI）のほとんどの人は、数日間の安静で回復します。軽度のTBIの場合、以下の方法で自己ケアを行うことができます。

• 頭部や脳を再負傷させる可能性のある活動は避けてください。
• 頭痛がある場合は、医師にどのような鎮痛剤をいつ服用すればよいか尋ねてください。
• 十分な休息を取りましょう。脳が回復するには時間が必要です。もし睡眠に問題がある場合は、より良い睡眠をとるためにできることについて医師に相談してください。

外傷性脳損傷（TBI）の患者は、どのような場合に救急外来を受診すべきでしょうか？

外傷性脳損傷（TBI）を負った場合、以下の症状が一つでも現れたら、直ちに医師の診察を受けてください。

• 頭痛が治まらない場合、または悪化する場合は。
• 嘔吐が止まらない場合。
• ろれつが回らない話し方。

外傷性脳損傷（TBI）のある方の介護をしている場合、以下のいずれかの症状が見られたら、直ちに医師の診察を受けてください。

• 彼らは意識不明で、起こしても起きない。
• 痙攣を起こした場合。
• よく見ると、片方の目の黒い瞳孔がもう片方の目よりもずっと大きいことがわかります。

私の身近な人が中等度または重度の外傷性脳損傷を負っています。どうすればその人を助けられるでしょうか？

外傷性脳損傷（TBI）を負った方の介護をしている場合、その方が生活を立て直すための支援やアドバイスが必要になるかもしれません。以下にいくつかの提案を示します。

• 外傷性脳損傷（TBI）が彼らにどのような影響を与えるかを学びましょう。何が起こるかを事前に知っておくことで、愛する人が困難に直面した際に、より良くサポートできるようになります。
• 彼らにセラピーへの参加を促してください。
• 彼らが十分な休息を取れるよう、できる限りのことをしてあげてください。
• ご自身も大切にしてくださいね。重度の外傷性脳損傷（TBI）を負った方の介護は、非常に疲れる上にストレスも大きいものです。介護者の主治医に、介護者の負担を軽減できるサービスやプログラムについて相談してみましょう。
• サポートグループに参加しましょう。同じような経験をしている人たちと繋がることで、孤独ではないと感じられるようになります。

医師にどのような質問をすべきですか？

軽度の外傷性脳損傷（TBI）の場合、医師に以下の質問をすることができます。

• 私はどのようなタイプの脳損傷を負っていますか？
• 手術や治療が必要になりますか？
• いつになったら良くなるのでしょうか？
• いつになったら仕事や学校に復帰できますか？

重度の外傷性脳損傷（TBI）患者の介護をしている場合、次のような質問を自問自答してみると良いでしょう。

• どのような治療法がありますか？
• 彼らにはどのようなリハビリテーションが必要になるでしょうか？
• 彼らが回復する可能性はどれくらいですか？
• どうすれば彼らがこの状況に対処できるよう手助けできるでしょうか？

最後に、覚えておくべきこと（要点）

外傷性脳損傷（TBI）は、深刻な頭部外傷であり、最悪の場合は命に関わることもあります。しかし、軽度のTBIであっても、人生を変える可能性があります。TBIは、頭をぶつけたり、何かが頭に当たったりすることで起こります。これらは短期的または長期的な問題を引き起こし、生活のあらゆる面に影響を与える可能性があります。TBIは、思考、行動、感情、学習方法を変える可能性があります。また、仕事や人間関係の構築能力にも影響を与える可能性があります。

外傷性脳損傷（TBI）は、予期せぬ転倒、交通事故、対人暴力など、さまざまな原因で発生します。TBIを引き起こす可能性のあるあらゆる事態を完全に回避できる保証はありませんが、リスクを軽減するための対策を講じることは可能です。TBIのリスクがあると思われる場合は、医師に相談して、TBIから自分自身と脳を守る方法を学びましょう。頭は大切な器官であり、それを守るのはあなたの責任です。

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