この耐え難い顔面痛は何ですか？（三叉神経痛）

歯磨きや食事、あるいはただ微笑むだけでも、顔の片側に電気ショックのような耐え難い痛みを感じたことはありませんか？数秒間断続的に起こるこの痛みは、日常生活を送ることさえ困難になるほど激しい場合もあります。場合によっては、命に関わるほどの苦痛になることもあります。今日ご紹介するのは、まさにそのような症状、三叉神経痛です。

三叉神経痛とは何ですか？

簡単に言うと、これは顔面の神経痛です。正確には、神経因性疼痛です。頭部から顔面へ感覚を伝える主要な神経があり、三叉神経と呼ばれています。この神経は、顔面と頭部に感覚を伝える主要な「配線」のような役割を果たします。この痛みは、脳幹付近のこの神経に何らかの圧力が加わったときに発生します。

よくあるのは、この神経が脳に入る付近の血管が神経を圧迫することです。すると神経が「ショート」状態になり、明らかな原因もなく脳に激しい痛みの信号が送られます。

この痛みはどんな感じですか？どんな症状がありますか？

主な症状は、顔の片側に突然起こる、耐え難いほどの激しい痛みです。この痛みは、さまざまな形で感じられることがあります。

• まるで雷に打たれたような感覚
• ナイフで刺されたような鋭い痛み
• 痛みを感じると、顔の筋肉が自動的に緊張することがあります。

こうした激しい痛みの発作の間隔の間にも、顔に何らかの不快感を覚える人もいるかもしれません。

• 灼熱感
• 何かがズキズキする感じがする（ズキズキする）
• 顔のしびれ
• 鈍い、持続的な痛み（鈍痛）

これらの症状の現れ方によって、三叉神経痛は大きく2つのタイプに分類されます。

ほとんどの場合、この痛みは顔の片側だけに現れます。しかし、ごくまれに、顔の両側に現れることもあります（ただし、同時に両側に現れることはありません）。人によっては、症状が徐々に悪化し、痛みの頻度が増える場合もあります。

痛みを増す引き金

想像してみてください。日常生活でごく当たり前のことをするだけで、この恐ろしい痛みを引き起こす可能性があるのです。これがこの病気の最も悲しいところです。

• 髭剃り、化粧、洗顔
• 飲食（水・飲料）
• 歯磨き、うがい
• 話したり、笑ったり
• 顔、特に頬や顎のあたりが少し引き締まる。
• そよ風が顔に当たる。

一番良い点は、この痛みは通常、睡眠中には起こらないということです。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

これは通常、三叉神経に圧迫や損傷が生じた場合に発生します。医師はこの原因に基づいてこの症状を分類します。

この病気を発症するリスクが最も高いのは誰ですか？

• 高血圧
• 喫煙
• 50歳以上
• 女性であること（女性の方がこの傾向が強い）
• 家族の中にこの病気の人がいる

先生、これはどのように診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず症状や病歴について質問されます。その後、頭頸部を診察し、神経学的検査を行います。診断は多くの場合、患者から提供された情報に基づいて行われます。

• 感じる痛みの性質（電気ショックのような痛み？ナイフで刺されたような痛み？）
• 顔のどの部分で痛みを感じるか
• どんなことをすると痛みが始まるのですか？

血管が詰まっているのか、腫瘍のようなものがあるのか​​など、正確な原因を特定するために、 MRI検査を受けるよう求められる場合があります。

これに対する治療法は何ですか？

幸いなことに、この激しい痛みを和らげるための治療法はいくつかあります。自分に最適な治療法を見つけるには、多少時間がかかるかもしれません。

薬

多くの場合、医師はまず薬を処方します。

• 抗てんかん薬：これらの薬は、脳への痛みの信号伝達を遮断することで効果を発揮します。治療は通常、「カルバマゼピン」または「オクスカルバゼピン」と呼ばれる薬から始まります。これらの薬は初期には非常に効果的ですが、時間の経過とともに効果が薄れることがあります。「ガバペンチン」、「プレガバリン」、「ラモトリギン」などの他の薬も使用されます。
• バクロフェン：これは筋弛緩剤です。

これらの薬にはそれぞれ副作用の可能性があるため、あなたと医師が協力して、あなたにとって最適な薬を選ぶべきです。

手術

手術は通常、次のような場合に検討されます。

• 薬で痛みがコントロールできない場合。
• 二次的なTN疾患（例：腫瘍）がある場合。

手術には様々な種類があり、それぞれリスクや結果も異なります。

• 微小血管減圧術：これは最も成功率の高い手術です。神経を圧迫している血管を外科的に切除し、その間に小さな「パッド」を挿入します。
• 放射線治療：これは、神経根に放射線を照射して痛みの信号を遮断する治療法です。効果が現れるまでには約1ヶ月かかる場合があります。
• 神経根切断術：これは、痛みの信号を遮断するために神経根を意図的に損傷させる手術です。いくつかの方法がありますが、ほとんどの場合、顔面に多少のしびれが残ります。

その他の治療法

薬物療法に加えて、痛みをコントロールするのに役立つ他の方法もあります。

• ボツリヌス毒素注射や神経ブロックは、一時的な痛みの緩和に効果がある。
• 鍼
• バイオフィードバック
• 心理療法
• ヨガと瞑想

これによって他にどのような問題が引き起こされる可能性がありますか？

三叉神経痛の痛みは非常に激しく、精神状態や日常生活に大きな影響を与える可能性があります。この疾患を持つ人は、以下のような症状を経験することがあります。

• うつ
• 不安
• 社会的孤立

また、治療によって合併症が生じることもあります。例えば、抗てんかん薬を長期にわたって使用すると、骨密度の低下（骨粗鬆症）を引き起こす可能性があります。手術によって顔面のしびれが永久的に残る場合もあります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

誰しもが絶え間ない激しい痛みを抱えて生きていきたいとは思わないでしょう。顔に激しい痛みを感じたら、すぐに医師の診察を受けてください。この症状と診断された場合は、治療計画が効果的に機能していることを確認するために、定期的に医師の診察を受けることが重要です。