突然気を失って意識を失うことがありますか？それについてお話しましょう（失神）。

立っている人が突然地面に倒れるのを見たことがありますか？あるいは、歩いているときに突然意識を失ったり、耳が痺れたりした経験はありますか？私たちは通常、この状態を「失神」と呼びます。医学的には、これを失神発作と呼びます。多くの人がこれを恐れていますが、ほとんどの場合、恐れる必要はありません。しかし、時には何らかの病気の症状である場合もあります。そこで、今日はこれについて詳しく見ていきましょう。

簡単に言うと、この失神とは一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、失神とは、脳への血流が一時的に減少することによって起こる、突然の短時間の意識喪失のことです。非常に一般的な症状です。実際、救急外来を受診する患者のうち、失神を主訴とする患者はわずか3%です。

意識を失いそうになる時があります。目が青くなり、めまいがしますが、意識を失うことはありません。この状態を「失神前兆」と呼びます。意識を失った場合は「失神」と呼ばれます。

ほとんどの場合、失神した人は数分以内に意識を取り戻します。しかし、高齢者の場合は、失神して転倒すると骨折などの重傷を負う可能性が高くなるため、やや危険な場合があります。

失神の主な種類は何ですか？

失神は主に2種類に分けられる。

1. 血管迷走神経性失神

これは最も一般的なタイプです。失神する人の半数以上がこのタイプに該当します。特に子供や若者に多く見られます。これは、神経系が刺激されることで心拍数が急激に低下し、血圧が下がり、脳への血流が減少することによって起こります。

2. 心臓性失神

これは注意が必要なタイプの失神です。心臓が何らかの問題で脳に十分な血液を送り出せなくなったときに起こります。原因としては、不整脈、心臓の構造的欠陥、心臓弁の異常などが挙げられます。このような失神は必ず医師の診察を受けるべきです。

失神する前の症状は何ですか？

多くの場合、失神する前に体はいくつかの兆候を示します。これらの兆候を早期に認識できれば、転倒などの事態を防ぐことができます。

なぜめまいを感じるのでしょうか？その原因は何でしょうか？

めまいの原因は多岐にわたります。よくある原因もあれば、何らかの病状が原因となっている場合もあります。

正常で一般的な原因

ほとんどの場合、失神は深刻な原因ではないものによって引き起こされる。

• 過度の恐怖、痛み、または精神的苦痛
• 空腹感と低血糖（低血糖症）
• 体内の水分不足（脱水症状）
• 長時間同じ姿勢で立っている
• 起立性低血圧（座った状態または横になった状態から急に立ち上がった際に血圧が低下すること）
• 貧血
• アルコールまたは薬物の使用
• 過度の疲労

注目すべき理由

• 心臓病：前述のように、不整脈、心臓弁の欠陥、心臓発作などの症状が含まれます。
• 自律神経系の疾患：心拍や呼吸など、私たちの意思では制御できないものを制御するシステムに問題が生じる状態。糖尿病などの疾患は、このシステムに損傷を与える可能性があります。
• 特定の薬剤：高血圧、うつ病、てんかんの治療薬の中には、めまいを引き起こすものがあります。
• 特殊なケース：激しい咳をした時（咳失神）や排尿時（排尿失神）に失神発作を起こす人もいます。

「ブラックアウト」と「失神」は同じものですか？

多くの人がこの2つの単語を混同していますが、明確な違いがあります。

• 失神／意識喪失：意識を失うこと。つまり、脳への血流が減少することにより、周囲で何が起こっているのかを認識できなくなる短時間の状態。
• ブラックアウト：これは記憶喪失の一種です。意識はありますが、話したり行動したりすることはできますが、後になってその間に何が起こったのか思い出せなくなります。主な原因は過度の飲酒です。

失神を防ぐにはどうすればよいですか？

めまいがしたり、目が青くなったりした場合は、すぐに以下のことを行ってください。

• 可能であれば、すぐに足を心臓より少し高い位置にして横になってください。そうすることで脳への血流が増加します。
• 横になる場所がない場合は、すぐに座って、頭を膝の間に挟んでください。
• 運動時や暑い時期には、水分を十分に摂りましょう。
• 同じ場所に長く立ちっぱなしにならないようにしましょう。少し動き回ったり、足を振ったりしてください。
• 混雑した場所、換気の悪い場所、暑い場所は避けてください。

失神した場合、どのような場合に医師の診察を受けるべきでしょうか？

一度気を失った程度なら、パニックになる必要はありません。しかし、以下のような場合は必ず医師の診察を受けてください。

• 頻繁にめまいを感じる場合。
• 運動中にめまいを感じる場合は、心臓病の兆候である可能性があります。
• 胸の痛み、呼吸困難、または失神に加えて速い/不規則な心拍が見られる場合は、医師の診察を受けてください。
• 家族の中に突然心臓死の既往歴がある人がいる場合。
• 気を失って転倒し、頭を強く打った場合。