死産 ― これについて話しましょう

妊娠中に愛する赤ちゃんを失うことは、母親にとっても父親にとっても、耐え難いほど辛く苦しい経験です。このような悲劇的な出来事に直面した時、心に湧き上がる疑問、悲しみ、怒り、罪悪感は、言葉では言い表せません。この記事では、このデリケートなテーマ、すなわち「死産」について、分かりやすく、そして優しく解説していきたいと思います。

死産とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、死産とは妊娠20週以降に胎児が子宮内で死亡することを指します。妊娠20週未満での胎児の死亡は、通常、流産と呼ばれます。

この症状は非常にまれで、約200件の妊娠に1件の割合で発生します。ほとんどの場合問題なく妊娠が順調に進む中、健康な妊娠であっても起こりうるため、両親にとっては大きなショックとなる可能性があります。

しかし、ここで非常に重要で心強いことをお伝えしなければなりません。死産を経験した母親のほとんどは、その後の妊娠で健康な赤ちゃんを出産することができます。一般的に、その後の妊娠が成功する確率は90%以上です。染色体異常や臍帯の問題が原因で死産となった場合は、再発のリスクは低くなります。しかし、母親の慢性疾患や両親の遺伝性疾患が原因で死産となった場合は、リスクがやや高くなる可能性があります。

死産の原因は何ですか？

実際、報告された死産の約半数は原因が特定できない。それが最も悲しい点だ。しかし、原因が特定された場合、いくつかの重要な要因が関係している。

死産のリスクはありますか？

特定の要因によって、死産のリスクがわずかに高まることがあります。これらはリスク要因と呼ばれます。

• 過去の妊娠で性感染症による流産を経験された場合。
• アルコールや薬物の使用。
• 喫煙。
• 肥満。
• 15歳未満または35歳以上であること。

これらのリスク要因があるからといって、必ずしも死産になるわけではありません。しかし、これらのリスク要因を認識し、医師に相談し、妊娠期間を通して特に注意を払うことが重要です。

死産の症状にはどのようなものがありますか？

ほとんどの場合、死産が起こる前に前兆はありません。しかし、まれに何らかの問題があることを示す兆候がいくつか現れることがあります。これらの兆候には注意深く観察する必要があります。

1.膣からの出血：特に妊娠後期における出血は、胎児に何らかの異常がある兆候である可能性があります。しかし、妊娠中の出血すべてが胎児に問題を引き起こすわけではないことを覚えておいてください。ただし、少量の出血であっても、すぐに医師に相談してください。

2.赤ちゃんの動きが止まるか減少する: 子宮内の赤ちゃんの動き、つまり通常の活動が突然減少したり、完全に止まったように見える場合は、深刻な兆候である可能性があります。

子供が行方不明になった後、どのようにしてその理由を突き止めるのでしょうか？

このような悲劇的な出来事の後、医師は原因究明のため、お子さんの遺体を調べるよう依頼する場合があります。これは解剖と呼ばれ、この目的のために特別に訓練を受けた医師（病理医）によって行われます。解剖には遺伝子検査などが含まれる場合もあります。

これらの検査結果は、「なぜ私の赤ちゃんにこんなことが起きたのか？」という疑問に答えることで、ある程度の安心感を与えてくれるだけでなく、次の妊娠を計画する際にも役立つでしょう。

これらの検査を受けるかどうかは、あなたとパートナーの間で完全に個人的な決定です。医師や家族と話し合って決めてください。また、このような悲しみに対処するのに役立つグリーフカウンセラーに相談することも、大きな助けとなるでしょう。

肉体的にも精神的にも、どのように回復しますか？

胎児が子宮内で死亡したことが判明した場合、分娩が必要となります。ほとんどの場合、母親に緊急の健康上の問題がない限り、すぐに分娩する必要はありません。医師が適切な時期を判断します。多くの場合、陣痛を誘発することで経膣分娩が可能です。特別なケースでは、帝王切開が必要となる場合もあります。

これは非常に辛い時期です。肉体的な回復と同時に、計り知れない精神的な苦痛に耐えるのは容易ではありません。

悲しみ、怒り、混乱といった感情を抱くのはごく自然なことです。こうした喪失感は、夫婦関係にも影響を与える可能性があります。ですから、心理学者や精神科医など、資格を持ったメンタルヘルスの専門家に相談することをためらわないでください。同じような経験をした他の親御さんたちとのサポートグループに参加するのも、きっと役に立つでしょう。

死産は予防できるのか？

残念ながら、危険因子がない女性でも、死産は予兆なく起こることがあります。しかし、糖尿病や高血圧などの危険因子を持つ妊婦は、医師による綿密な経過観察を受けます。医師は診察のたびに赤ちゃんの状態をチェックします。これらの検査は妊娠後期に頻繁に行われ、「ノンストレステスト」や定期的な「超音波検査」などの特別な検査も実施されます。

すべての妊婦がすべき最も重要なこと！

リスク要因が全くない場合でも、妊娠26週以降は、1日に数回、赤ちゃんの動き（キック）を注意深く観察してください。これは「キックカウント」とも呼ばれます。赤ちゃんの動きに変化が見られた場合、例えばキックの回数が減った場合は、すぐに医師の診察を受けるか、病院の救急外来（ETU）を受診してください。これは命を救うための措置となる可能性があります。

再び妊娠を試みる前に、心身ともに回復する時間が必要です。医師に相談し、健康な妊娠のために必要な措置を講じてください。

• 再び妊娠する前に医師に相談してください。葉酸などの必要なビタミンを摂取してください。
• アルコールと喫煙は完全に避けてください。
• 健康的な食事を摂りましょう。十分に火の通った食品だけを食べましょう。
• 医師が処方した薬だけを服用してください。
• ご自宅に一酸化炭素検知器を設置してください。詳細については、コロンボ国立病院の国立中毒情報センターにお問い合わせください。