背中の上部が常に痛みますか？（背中の上部の痛み）詳しく見ていきましょう

朝起きた直後や、仕事で疲れた一日の終わりに、首のすぐ下、肋骨のすぐ上の背中上部に、痛み、張り、または灼熱感を感じることがありますか？腰痛についてはよく話題になりますが、背中上部の痛みも日常生活に大きな支障をきたすことがあります。そこで今回は、なぜこのような痛みが起こるのか、対処法、そしていつ医師の診察を受けるべきなのかについてお話しします。

簡単に言うと、この背中の上部は何と呼ばれているのでしょうか？

考えてみてください。私たちの背骨は一本の長い骨ではありません。小さな骨片（椎骨）が連なってできた、数珠のようなものです。背中の上部、つまり首から肋骨の端までには、このような椎骨が12個あります。医学では、この部分を胸椎と呼びます。

それぞれの椎骨は一対の肋骨と繋がっています。これらの肋骨は胸の中央にある平らな骨（胸骨）に回り込み、肋骨ケージを形成します。その主な機能は、心臓や肺などの重要な臓器を保護することです。そのため、上背部は首や腰ほど大きく曲がったりねじれたりしません。上背部は比較的安定しています。これが、上背部の痛みが背中の痛みよりもやや少ない理由です。しかし、いったん痛みが生じると、より厄介な場合があります。

では、なぜ背中の上部が痛むのでしょうか？

この痛みにはいくつかの原因が考えられます。中には、私たちの行動や発言によって引き起こされる単純な症状もあれば、より注意が必要な医学的な原因もあります。

この痛みはどんな感じですか？

背中の上部の痛みは、人によって感じ方が異なります。以下の症状に当てはまるかどうか確認してみてください。

• 焼けるような、あるいは刺されるような鋭い痛み。
• ズキズキとした、刺すような痛みが断続的に現れる。
• 筋肉に張りや緊張感を感じる。
• 神経に沿って下方向または横方向に伝わる、まるで電気ショックのような痛み。
• 痛みのある部位に、チクチクとした感覚、くすぐったい感覚、またはエネルギー不足の感覚が生じる。

先生、これはどう思われますか？

この痛みを訴えて医者に行くと、まずいくつか質問をされ、詳しい説明を求められるでしょう。

次に、医師が診察を行います。腕や脚を上げたり曲げたりして、痛みが変化するかどうかを確認するでしょう。また、筋力や反射神経の検査を行う場合もあります。

場合によっては、正確な原因を特定するために、さらに検査を行う必要があるかもしれません。

この痛みに対して、何かできることはありますか？

朗報なのは、ほとんどの場合、この腰痛は自宅でできる簡単なことでコントロールできるということです。

• 鎮痛剤：アセトアミノフェンや非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）などの鎮痛剤は、医師の指示に従って使用できます。ただし、自分にとって最適な薬の種類や服用量については、医師に相談するのが最も安全です。
• 温熱パッド：湯たんぽを当てると、筋肉のこわばりを和らげ、血行を促進するのに役立ちます。
• アイスパック：痛みや腫れを軽減するために、アイスパックを当ててください。
• 安静： 1～2日間は、痛みを悪化させるような活動は避けてください。
• 医療マッサージ：訓練を受けた人によるマッサージは、筋肉をリラックスさせるのに役立ちます。

自宅で痛みを軽減するその他の方法

• 運動：背中上部の筋肉を強化し、伸ばす運動を行うことは非常に重要です。ただし、痛みがある場合は、医師または理学療法士に相談して、自分に最適な運動方法を確認してください。
• 正しい姿勢：座るときも立つときも、背筋を伸ばすことを習慣にしましょう。猫背になったり、前かがみになったりしないでください。オフィスチェアとデスクは、自分にとって快適なものにしましょう。
• ストレスを軽減する：ストレスを感じると筋肉が緊張します。深呼吸や瞑想などは、この緊張を和らげるのに役立ちます。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

ほとんどの場合、この痛みは数日で治まりますが、場合によっては無視してはいけません。深刻な病気の兆候である可能性もあるからです。

これらの症状がある場合は、速やかに医師の診察を受けてください。