赤ちゃんのおへそが濡れていますか？ウラチュスについてお話しましょう！

赤ちゃんのお股を見て、濡れていたり、小さな濡れた部分があったりすることに気づいたことはありますか？ 時には、かすかな臭いがすることもあります。新生児のお母さんなら、このような状態を見ると少し不安になるのは当然です。その原因の一つとして、「尿膜管」と呼ばれる部分に問題がある可能性が考えられます。名前を聞いて怖がる必要はありません。これはあなたが思っているほど深刻な問題ではありません。今日は、このことについて分かりやすく説明しましょう。

簡単に言うと、このウラコスとは一体何なのか？

想像してみてください。赤ちゃんがお腹の中にいるとき、膀胱からおへそまで伸びる小さな管状の部分があります。これが尿膜管です。その主な役割は、妊娠初期の数週間、赤ちゃんの尿を体外に排出することです。いわば、一時的な水道管のような働きをします。

胎児が子宮内で成長するにつれて、尿路系は正常に発達します。すると、尿膜管の必要性はなくなります。そのため、ほとんどの場合、出産前の妊娠初期3ヶ月以内に、この管は自然に閉じて線維性の索状物になります。医学では、これを正中臍帯靭帯と呼びます。

つまり、尿膜管は1つで、臍帯は2つということでしょうか？

はい、これらは全く異なるものです。多くの人が混同しています。

• 尿膜管：これは赤ちゃんの体内にあります。赤ちゃんの膀胱と子宮をつなぐ管です。
• へその緒：これは赤ちゃんの体外にあります。赤ちゃんはこれを通して母親から酸素と栄養を受け取ります。

簡単に言うと、初期段階では、尿膜管を通ってきた尿は臍帯を通って母親の体内に排出されます。つまり、この2つは連携して機能するものの、それぞれ独立した部分なのです。

このチューブがきちんと閉じなかったらどうなりますか？

ここが注意すべき点です。ごくまれに、この尿膜管が赤ちゃんが生まれる前に完全に閉じないことがあります。この状態を尿膜管遺残または尿膜管異常と呼びます。これには主に4つの種類があります。

医師はどのようにして赤ちゃんにこのような問題があるかどうかを知るのでしょうか？

おむつかぶれを報告すると、医師はまず赤ちゃんを注意深く診察します。その後、症状を確認するためにいくつかの検査を行う場合があります。

• 超音波検査：これは最も一般的な検査です。痛みを感じることなく、赤ちゃんの体内の臓器を観察できます。尿膜管が詰まっているか、腫瘍があるかなどを簡単に確認できます。
• MRI検査：より鮮明な画像が必要な場合、この検査が行われることがあります。
• 液体検査：膀胱から採取した尿中の尿素とクレアチニンという化学物質の有無を検査します。これらの物質が存在すれば、尿が膀胱由来であることが確認できます。
• VCUG（排尿時膀胱尿道造影）：これは特殊な検査です。この検査では、特殊な液体（造影剤）を尿道から膀胱に注入し、X線を用いて液体の流れを観察します。これにより、尿膜管から液体が漏れているかどうかを正確に判断できます。

また、尿膜管癌と呼ばれる危険な病気についても話題になっています。それは一体何でしょうか？

このことを知っておくのは良いことですが、過度に心配する必要はありません。尿膜管癌は非常にまれなタイプの膀胱癌です。出生後に閉鎖せずに残っ​​た尿膜管組織の断片から発生することがあります。

この症状は50歳以上の成人に最も多く見られます。幼児におけるリスクは非常に低いです。症状は以下のとおりです。

• 尿に血が混じる（血尿）
• 尿中に粘液状の物質が混じる（粘液尿）
• 腹痛
• 胃のしこり

これらの症状が出たとしても、必ずしも癌であるとは限りません。しかし、このような症状が見られた場合は、できるだけ早く医師の診察を受けることが重要です。

これに対する治療法は何ですか？

治療法は、症状と病状の性質によって異なります。

• 化学的焼灼：赤ちゃんのおへその小さな傷やただれを治療するために、医師は硝酸銀と呼ばれる薬剤を患部に塗布することがあります。これにより患部が乾燥し、治癒が促進されます。
• 抗生物質：尿膜管嚢胞や副鼻腔が細菌感染を起こした場合、治療のために抗生物質が投与されます。
• 手術：尿膜管開存症や尿膜管嚢胞などの疾患の場合、感染が治癒した後、残存する尿膜管を完全に切除する手術を行うことが唯一の恒久的な解決策となります。これにより、将来の感染リスクと、非常にまれではありますが癌のリスクを完全に排除することができます。

この手術は通常、非常に成功率が高いです。ほとんどの人は手術後、何の問題もなく普通の生活を送ることができます。